金融海嘯背後的真相：華爾街的謊言(6)

╣謊言66╠

廣大的天然資源，是一個國家人民富裕程度最好的指標。

假如你沒有研究過經濟學，你大概會以為，一個國家財富的多寡源於它所擁有的天然資源量。

當然，沙烏地阿拉伯很容易被認為是最富庶的國家，因為它擁有百兆美元的石油資源。

但是，經濟學上某些最具開創性的學術論文證明給我們看的卻是，那些擁有天然資源最豐沛的國家恰恰都屬於人均收入最低的國家。

似乎，在現代世界裡，如果你希望自己的國家和人民快速發展的話，擁有富饒的天然資源簡直成了一個詛咒。

事情為何會是這個樣子？最好的解釋就是，假如一個國家擁有大量的天然資源財，那麼它的獨裁政府就可以攫取那些資源中飽私囊。它根本無須課稅，只需要控制住全國的天然資源就夠了。

由於他們的政府不需倚賴稅收，這表示政府不必仰賴一個健康的經濟體，以便從中獲得稅收。

換句話說，擁有豐厚天然資源財的國家，它的政府並不在乎自己國內是否擁有一個健康的經濟體系。

這份研究報告顯示的是：想要預測一個國家的發展是否會停滯在一種低開發的狀態，最好的指標就是，這個國家是否由獨裁者統治；而哪個國家為獨裁者所統治，最好的指標則是，境內擁有豐沛的天然資源財。

南非儘管90%以上都是黑人和窮人，但其統治政權卻得以在漫長的幾十年間一直實行不民主的種族隔離制度。對大多數南非民眾來說，根本沒什麼實質的經濟活動。白人統治階層賴以維生的只是南非的天然資源財，也就是你所知的，包括黃金、鑽石和石油。

中東坐擁全球最大的油田和天然氣礦藏，然而在過去四十年，他們除了石油和天然氣產業外，在發展國內經濟方面幾乎毫無作為。

卡達的石油幾乎快耗盡了，正因如此，它才開始對如何開發其他產業發生了興趣。

不幸的是，在這項研究完成之前，卡達在其外海發現了世界第三大的天然氣礦藏。於是這個國家的路子又轉回去了，再度躋身一個僅僅依靠石油和天然氣生產的國家。

非洲國家的天然資源都相當豐富，這同樣也成了一個詛咒。殖民者掠奪這些天然資源的同時，並未安居落戶，因此，民主機制，比如法律條文以及有效裁奪法律的法院等，在這個大陸上的發展非常緩慢。

即使到了今天，中國仍忙著興建鐵路連結擁有非洲天然資源財的地點，但對於供一般大眾使用的公路興建，興致則沒那麼高。在拉丁美洲和非洲，所有的公路都通往海岸。那些公路都是外國人建造的，便於他們擷取當地天然資源後運走。

過去十年，非洲開始露出一些經濟增長的跡象；二○○七年，非洲大陸據報出現5%的成長率。但是造就這些成長的大部分貢獻都來自於商品價格激烈的上漲，而中國基礎建設的龐大需求則是主要的推手。

如今，中國的出口開始減緩，中國的基建投資也開始縮手，商品價格出現崩跌，因此，我相信非洲的成長必定會遭受衝擊。

一個健康的經濟體是一種多元化的經濟體，人人都可以參與其中。豐富的天然資源財讓國家的統治者永遠不必擔心會有自然經濟的發展，他們只要靠著天然資源存活下去就行了，直到某天他們把那些資源消耗殆盡為止。@(待續)

摘編自 《華爾街的86個謊言：避免投資再次失利，經濟繼續崩壞，你必須認清金融海嘯背後的真相》臉譜出版社 提供

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