與金星擦身而過 日探測計畫失敗

【大紀元2010年12月08日訊】（大紀元記者鍾孟倫綜合編譯）日本在今年5月20日發射的「拂曉號」金星探測器，未能成功的按照計畫進入預定的金星軌道。日本宇宙航空研究開發機構（Japan Aerospace Exploration Agency，JAXA）在12月8日宣布，此金星探測任務失敗。這是繼火星探測器「希望號」失敗後，日本太空探測計畫第二次鎩羽而歸，但應會在七年內再做嘗試。

「拂曉號」的正式名稱是「金星氣候衛星」（Planet-C Venus Climate Orbiter），價值約為3億美元，其外型為方型的金色衛星，有二片槳葉形太陽能電池板，任務主要為監測金星上的火山活動，觀測金星大氣層的各項數據等。

「拂曉號」飛行將近六個半月後，抵達環繞金星的橢圓形軌道附近，日本宇宙航空研究開發機構於12月7日早上8時49分，開始引導「拂曉號」進入環金星軌道。「拂曉號」先啟動反向噴射引擎，準備進入軌道，但其反向噴射在短時間內停止，並一度與日本地面控制中心失去聯絡，目前已確定它與金星擦身而過。

此項計畫的總負責人中村正人（Masato Nakamura）在記者會上道歉：「對不起，我們未能滿足公眾的期望。」宇航研究開發機構已經成立任務小組，調查失敗原因。

太陽系八大行星之一的金星是一顆類地行星，質量與地球類似，也被稱做地球的「姐妹星」，但其大氣壓非常強大，是地球的90倍。金星的大氣主要由二氧化碳組成，並含有少量的氮氣，在強烈的溫室效應下，金星的溫度極高，根據美國太空總署的數據，表面溫度高達464 °C。