科學家：7億年前雪球地球期或有生命存在

【大紀元2010年12月19日訊】（大紀元記者韓婕編譯）近日，科學家根據最新的研究發現，大約在7億年前，地球被冰雪幾乎完全覆蓋而成為了一個「雪球地球」（Snowball Earth）時，仍有一些微生物在海洋中存活下來。

BBC消息，據英國與澳大利亞的科學家研究，在「雪球地球」惡劣條件下，雖然地球上幾乎所有生命都已滅絕，但某些微生物形態的生命逃過了這場冰雪災難，在活躍的海域中存活下來的證據。

科學家們在南澳大利亞的弗林德斯山脈（Flinders）地區發現了海洋沉積物證據，這些沉積物清礎楚地表明這裏曾經是一片活躍的海洋。科學家們認為，即使是在「雪球地球」時期，這片活躍的海洋仍然不平靜，裏面仍然有微生物生命形態存在於其中。科學家們的研究成果發表於《地質學》雜誌之上。

科學家們認為，這些沉積物應該追溯到大約7億年前的斯圖爾特（Sturtian）冰河期。斯圖爾特冰期是與「雪球地球」假設相關的兩大冰期之一。這些沉積物證明，在斯圖爾特冰期，海洋中仍然存在著一些小片的開放水域，其中或許就支撐著微生物生命形態的存在。