「發現號」最後任務 因電路故障延遲

【大紀元11月03日訊】（大紀元記者鍾孟倫綜合編譯）美國太空總署由於發現即將發射升空的「發現號」太空梭電路故障，決定再次延後升空，確定所有問題都修復完畢。發射時間至少延遲24小時，目前預定的最早升空時間是美國東部時間11月4日15時29分。

「發現號」原訂在11月1日發射，因發現船艙尾部發動機有氦氣和氮氣洩漏，延後到3日凌晨升空。但又發現太空梭的主引擎控制閥執行緩慢，另外還發現到電路故障、電壓異常的問題，不得不再延遲升空時間。發射執行主任連恩巴哈（Mike Leinbach）表示：「發現號尚未準備好，給我們帶來一點麻煩，但是沒關係，當她能夠發射時，仍是非常完美的。」

負責監督該計畫的摩西（Mike Moses）表示，工程團隊必須在延後的一天時間內，再次檢查歷史資料、飛行準則、性能規格等，確定系統是否可以發射，或需要更大規模的必要維修工作。而若需要更多的維修時間，可能就要延期至12月。摩西說：「我們不能冒著未知的風險，雖然我們對於目前的風險仍不太熟悉，但已掌握部分的量化數據，可以進行修復動作。」

這是 「發現號」第39次升空，也是她最後一次執行太空任務，並將把機器人羅伯諾2號Robonaut2送上國際航空站，以協助太空人的維修工作。「發現號」在執行任務的26年期間，飛行長達2.4億公里。 美國即將在2011年終止執行了30年的太空梭計畫，將經費投入到能讓太空人登入火星、小行星的新計畫上。