经费紧缩 美博士生录取人数锐减
【大纪元8月17日讯】（大纪元记者钟孟伦编译报导）因应金融危机，一些美国大学机构，如艾默里(Emory)、哥伦比亚大学等，在今年三月份率先宣布，要减少秋季班博士生的招收名额。随后，一些极富盛名的私立大学，也计划缩减颇受好评的博士课程，这些缩编中又以人文学科类减少最多。
有些学校对博士课程的缩减是为了因应预算而做的短期调整，但有些则可能是未来长期的趋势。一些专家对于这样的改变持乐观态度，认为可以让研究所的教学变得更好，而且对博士班毕业生的就业也有帮助；但有些专家则担心紧缩的博士学程，将无法保障某些课程的开班，对于博士生智能的养成有所影响。
一般而言，经济衰退应该会使学院或大学想要维持或增加其招生名额。但博士生教育在菁英大学的经济运作模式较为特别，博士生几乎可获得全额补助，因此他们并不用花费学费。对于校方而言，公立大学的研究生课程可获得政府的补助金额，而私立大学则必须自筹款项。
全美即使最富裕的大学也有招生名额缩减的情形发生，这是因为去年收到的捐赠基金大幅下滑，而为了对已就读的学生维持其奖助学金的承诺，不得不在有限的预算下降低新生录取名额。
以下为一些大学缩减博士招生的情况：
哈佛大学在五月份宣布，今年秋季，大多数艺术和科学课程的博士班人数将会比往年减少。但哈佛强调，助学津贴会有些许的增加，所以学生会有足够的补助。
芝加哥大学人文学科类的招收名额大约缩减了25~33%；而社会科学类拟缩减博士生，但招收较多的硕士生。
普林斯顿大学明年将录取840位博士生，去年则录取了947位。这一大差距是由于去年它提供了大量的入学名额，希望一些新课程能发展起来。仅一年的时间，人文科学类博士生的招生人数就降低了6.4%，而社会科学类的则降低12.2%。
西北大学这期新进的人文与社会科学类博士人数下降10%，而科学和工程类的则下降3%。
麻省理工学院让各系所自行决定研究生招生名额，但并没有最后招收人数的数据。但身兼副校长和教务长的勒曼表示，由于未来的捐赠基金并不确定，因此该校某些大的系所今年的招生名额确实比往年少很多。
各大学教授看法不一
许多专家认为，如此一来，研究所教育方向将会有所改变，可能迫使博士课程屈就于主流的教学与就业市场。
史丹佛大学研究所课程的的副教务长高德表示，不同的系所需招收多少的学生才是最适当，才能营造出最好的学习环境，才能在经济上、就业问题上、学习经验的品质各方面对学生最有利，这些都是长期的问题，但是目前的经济现实迫使校方必须加紧厘清。
以芝加哥大学三个系所来说，帕维尔是浪漫语言与文学的教授，他的系所今年预计招生的博士名额只有去年的一半。他认为，目前职场上，一些需要具备博士学位的职缺正在减少，所以至少最近这几年不需要培训太多的博士人才。
赫德蕾是英文研究所所长兼教授，该所今年秋季只预计招收8位博士生，去年则招收了15位。她表示，在招生上做了大幅度的削减，是为了确保其他预算，但她认为缩减的情况不会持续下去。而且，虽然课程减少，但学生在修完第一年的学分，再来会有综合课程，不同系所学生可以选读同一学科，仍能达到充分交流及分享研究的乐趣。
但历史副教授，同时也是研究生招生委员会主席的库里却担心招生减少的状况。今年秋季，历史研究所将注册入学的博士生只有17位，这是过去15年来第一次招收学生低于20位。在以前学校能提供全额奖学金时期，曾经有超过40位博士生入学的记录。
他认为，许多历史研究是小而美的“精品”课程，芝加哥大学开课的广度使各班级可以针对某地区的特性来研究，但如果修课人数太少，这些课程就会停开，而只开一般性的课程，例如社会历史或思想史而已，但宝贵的“精品”课程与其重要性将消失不见，这是目前尚未解决的棘手问题。
西北大学的研究院院长瓦特尔表示，要解决目前的紧张局势，各大学对研究所教育的思考方式必须有所转变。就经济上而言，研究生教育经费不能只依赖捐赠收入，西北大学即因捐赠金额锐减，目前仍需筹募15万美元以平衡收支。
他说，许多大学以单一研究所为基础的博士班几乎已在生存边缘，如果拒绝任一位博士候选人，都可能会使课程结束。瓦特尔现在致力于推动跨系结合的博士班课程。
例如，以往历史研究所有六位学生研读俄罗斯历史，现在只能录取两位，但该所无法负担只有两位学生修课，而斯拉夫所也面临同样的情况，只有两位新生，但刚好音乐系、电影系各一位学生对俄罗斯历史感兴趣，那么六人凑在一起，课还是可以开成。
他预测在预算被削减的情况下，有越来越多的大学会走这条路，但可预见会有不少教职员持反对意见。
现代语言协会执行长斐尔发觉，现在人文科学类的就业市场非常严峻，尤其是终身职业的职位。在这种环境下，她认为学校开的课程要为这些少数的博士生负责，也认为大学要朝“供需平衡”的方向努力。
不管结果如何，博士招生名额减少这个变化可能影响深远，因为毕竟美国博士生的养成教育影响了全世界的研究生教育。
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