当前，受金融风暴的巨大冲击和影响，美国陷入经济危机，今年9月份全美平均失业率高达9.8%。全球经济也严重受挫。美国政府为争取外资促进经济复苏，创造就业，鼓励并批准了一系列具有吸引力的投资移民计划和项目，希望通过快速发给绿卡身份作为交换，获得大量的外资投入以解燃眉之急。加拿大政府也不断修订调整其移民立法和政策，实施更优惠的投资移民条件和措施，力保其在吸引外资方面的竞争力。 对于考虑投资移民北美的投资者来说，究竟选择投资美国还是投资加拿大，是一个值得考虑和比较的问题，本文将对这两个国家的投资移民制度及相关问题作一介绍。
一、 美国投资移民的基本要求
美国投资移民签证又叫第五优先职业移民（EB-5）签证。美国国会于1990年为投资100万美元的外国投资者专门设立这一种移民签证，并发给有条件绿卡。对于100万美元投资额的要求有一例外，即如果投资人在“目标就业地区” (Targeted Employment Area, TEA)，即边远农村或高失业率地区投资，投资额为50万美元。投资人必须建立有利于美国经济的新企业，创造至少10个全职工作机会。美国每年为EB-5 类移民提供10000 个绿卡名额，其中3000个保留给“目标就业地区”。但是由于EB-5 类移民的法律要求极为严格，在1990年后的很多年内，每年的签证名额为曾用完过。记录显示，每年仅约500-1000位申请人通过此类移民程序取得绿卡。近年来，美国移民局放宽了对有关移民条款的解释，加之美国经济危机对外资的需求和依赖，EB-5投资移民的政策日趋现实、宽松灵活，审批程序亦快捷高效，因而受到外国投资者的欢迎。
根据美国移民法的规定[INA. 305(b)(5), 8 U.S.C s.1153 (b)(5)], EB-5投资者申请移民的标准是：
1、 实际投资100万美元，在目标就业地区投资50万美元。投资者必须已经如数投资，或正在积极的投资过程当中。目标就业地区的定义是少于20000人的乡村地区或者高于国家失业率平均数的150% 的地区。投资的形式可用现金、设备、存货、有形财产、用投资者私人资产所抵押的借贷等。
2、 投资人投入的资金必须处于风险中，即有风险的投资。
3、 所投资金来源必须合法，包括生意收入、地产买卖、赠与、遗产等。
4、 创造至少10个合格的全职就业。合格雇员仅限于美国公民或永久居民，投资者本人之配偶和子女不算在内。
5、 资金必须投向“新商业企业”或“困境中的生意”：如创建新企业、购买及重组现有的商业、或扩展现有商业并因此增加净值或雇员名额的40%。
6、 投资者必须参与新企业的管理，如通过对企业的日常管理或参与公司政策的制定来管理。
7、 先锋计划：为放松对EB-5移民投资者在创造10个就业机会方面的要求，美国国会设立移民投资者先锋计划。该计划允许在区域中心（Regional Center）投资的外国投资者以“合理的方法”来决定创造工作的名额。要符合该计划的要求，所投资的企业必须是位于被批准的目标就业地区的区域中心，从而有益于该特别地区的经济增长。所谓“区域中心”是经USCIS批准的、专门促进美国境内特定地区经济发展的经济单位，包括上市公司或私人企业、经济实体或组织。为满足先锋计划的EB-5投资条件，外国投资者必须证明其投资为“合格投资”，即该投资位于一个被批准的区域中心内，并且按合理的方法，该企业间接或直接的创设10个以上工作机会。同时，该企业致力于提高出口，改进区域生产力，创造就业或提高国内资金的投入。
8、 有条件绿卡的条件解除: EB-5移民申请被批准后，申请人只享有两年的永久居住权。外国投资者及其家属必须在两年到期前90天向移民局提出解除绿卡条件的申请。接触条件的申请必须证明投资在过去两年得以维持，且创造了所要求的就业机会。当绿卡条件被解除后，外国投资者及其配偶和21岁以下的家庭成员才取得正式的永久居留身份。
通过投资换取绿卡是美国和投资者之间的双赢安排。包括中国富裕阶层在内的外国投资者希望移民美国，其主要目的是（1）享受美国的生活方式和质量；（2）让子女接受美国的教育；（3）投资多元化，打入美国市场，提升自身品牌。而美国经济不景气，急需外来资金重振经济，创造就业。当前，美国各地纷纷出台多种EB-5投资项目，尤其是“区域中心”下的投资项目，设立许多优惠的条件，为投资者提供了大量可供选择的投资移民机会。同时，低迷的美国经济为投资者提供了低价买进的绝好机会，投资成本大大降低。据统计，截至2009年8月，美国有24个州设立EB-5区域中心共63个，仅加州就有18个。2008年批准投资移民绿卡526人；2009年8个月内已批准投资绿卡900多人。目前，已完成的EB-5投资项目有位于费城的Comcast公司新总部建设、Vermont 州滑雪胜地、西雅图下城仓库改住房、South Dakota州的奶产品农场扩建、加州新葡萄园和水果农场建设、堪萨斯州乙醇工厂建设等。尚未完成的项目包括俄亥俄州立大学农业研究开发中心、费城会展中心扩建、洛杉矶电影城、费城造船场等。日前，纽约市区域中心又推出了四城区房地产开发改造的投资移民项目，其中包括布鲁克林海军船坞重建改造项目正在开始接受投资者认购。。
通过区域中心的投资项目取得绿卡有以下好处：
（1） 投资于一项已被批准的项目满足EB-5移民签证的所有要求。投资者不必操心如何提交能被美国移民局接受批准的商业计划书。
（2） 更容易满足在区域中心创造就业的要求，即直接和间接地创造的工作机会都被计算在内。
（3） 不要求投资者对其投资进行日常性管理。
（4） 投资额为其他正常EB-5项目的一半，即50万美元。
（5） 投资者有机会与其他投资者联合投资于同一项目。
（6） 投资者可以快速取得绿卡并可在美国任何地方生活和工作。
下一期将介绍加拿大投资移民概况。(未完待续) ◇
(http://www.dajiyuan.com)
