【绿野游踪】湖口螳螂记

乡村景色总是令人留连忘返，房舍、田地、风围、竹林、溪流、小涧，都有特别的涵义，标示领域也好，保护农作物也不错，引水灌溉的便利，寸土寸金的利用，造就现在的地景。

看着广阔的视野，脑袋里悠然清醒，心情亦极舒畅。瞥见树枝上黏着一个好大的虫卵，不知道是什么昆虫留下来的，好奇心的驱使下，我把它带回家观察。几个星期后谜底揭晓，卵里孵化出来的是螳螂的若虫，密密麻麻一片，不仔细看还以为是蚂蚁群。

原来上次带回来的是卵囊叫“螵蛸”（很多卵堆连在一起的卵块），从螵蛸的下方成群的若虫空降而下，刚孵化的若虫是灰白色的，而且马上蜕皮并且很快散开，各据一方。若虫破卵而出就四处游荡，移动很迅速，因为很小巧才8~10毫米长，不能抓也不能捏，只能拿盒子靠在旁边，让它们进入盒子，慢慢的全部集中在大盒子里，然后连同螵蛸放置在灌木的枝干上，将它们野放回大自然。

生物的本性在野外是一览无疑，才放上去的螵蛸及若虫，就遭到蚂蚁的围攻，蚂蚁咬走了蜕皮屑，留在螵蛸旁的若虫也被拖着走，另外躲在植物里的蜘蛛也很快的爬出来，咬住若虫不放，刚孵化的若虫一开始就面临生死存亡的关头，尤其看到和蜘蛛正面对峙时，几乎没有防御的能力，它只能靠敏捷的速度跳脱逃离险境。

我亲眼看着残酷的画面，要救也来不及，只能眼睁睁看着它们的数量越来越少。若虫本能的爬上置高点，停留在叶面上晒太阳，一有动静就马上躲在叶片下。之后我隔几天都会去找找看、数一数又剩下几只？当静静的欣赏它们，倒三角型的头很灵活、大大的复眼很漂亮、镰刀似的前脚很威武、遇到敌人时摇来摇去的威吓动作很稀奇，呈现出小巧玲珑特殊的美。

螳螂是常见的肉食性昆虫，因前脚抬起，站立的姿态优美又称它为“祈祷虫”，也因为螳螂会除害虫，农夫也喜欢它们。它们口器的形状为咀嚼式，便于咬、啃、撕裂食物。螳螂的成长属不完全变态：卵－若虫－成虫，成虫出现在夏、秋二季。以物种分，一个螵蛸能孵化出三十至几百个不等的若虫，但能长到成虫的数字可能只有一、二只或三、四只，存活率是相当的低，它的外观除了没有翅膀外，和成虫的外型是完全相同的。

在秋天，雌螳螂会在安全的地方产卵，产卵时顺便排出褐色泡沫，当泡沫一接触空气就会变硬形成“螵蛸”，成了保护卵囊的硬壳，产卵后雌螳螂就会死亡，等到寒冬过后，卵才孵化为若虫，是属于以卵期过冬的昆虫。若虫的成长需要经过几次的蜕皮后，才能长成有翅膀的成年螳螂。

在螵蛸未变硬前得小心寄生蜂寄生的问题，一旦被寄生蜂注入卵，以后从螵蛸里出来的昆虫就不是螳螂的若虫，而是寄生蜂。若虫因不能飞，没有自保能力，面临的天敌如蚂蚁、蜘蛛等等的威胁，而成虫也存在着严峻的考验，不是有一句话说：“螳螂捕蝉，黄雀在后”吗？亲眼见着时才体会生死一瞬间之危急。

若虫没有翅膀，防身的武器是那一对强而有力的前脚，但身型小防备的能力仍不足，虽然举起拳脚左摇右晃，但面临像蜘蛛这样强的掠食者袭击时，它们还是赶快逃命要紧，因为再怎么漂亮、武吓的动作，还是难逃对方的虎口。当长大的螳螂有了翅膀能展翅飞翔，那就如虎添翼，成了很有个性的“镰刀战士”，为了生存而奋斗的战士。它在夜间飞行中找寻伴侣，也寻找理想的生活环境繁衍下一代。

螳螂的数量决定于食物取得的难易度，食物少就会自相残杀。从环境看，部分河阶地的人工化─ ─禾本科植物的减少；除草剂的使用─ ─草丛的消失，让很多生物面临生存的危机，或者灭绝的境地。看了生物的物竞天择，知道它们无法全部都生存下去，因为没有杀戮就会饿死，弱肉强食是必然的，真的很想帮助或改变一些生物，但毕竟人不是上帝，做不来的,只能顺应自然的发展并爱护大自然。@*

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