俗话说：“人老腿先老。”说明人体的衰老首先从下肢开始。如何通过锻练下肢来达到强身、延年益寿的目的呢？《五言真经》说得好：“竹从叶上枯，人从脚上老，天天千步走，药铺不用找。”指出步行是十分有益的锻练方法。
确实，步行是一项能够一生坚持的有益运动，是一种安全、柔和的锻练方式。根据美国运动商品协会的一项调查，近年来，美国最流行的运动就是步行，约有6500万人参加。参加步行锻练，至少有以下三方面的益处：
1.减肥。因为脂肪的减少有赖于锻练的时间而不是强度，所以较长时间的步行要比剧烈运动的减肥效果更明显。而且步行还可增强肌肉，这要比使脂肪、肌肉都减少的节食减肥有更多的优越性。
2. 步行有利于精神放松，减少焦虑，避免紧张，能有效地降低血压，增强心肺功能，降低胆固醇，减少动脉内粥样斑块的形成，从而减少心脏病、心绞痛的发作。
3.对骨关节疾病患者来说，步行不仅不会损害有病的关节，而且能增强关节周围的肌肉，增加关节的活动度和稳定性等。
步行锻练要收到较好的效果，关键要保证足够的运动时间。一般而言，每日要坚持30-60分钟。至于步行的速度要因人而异，以不感到气喘为宜。但是，应注意饱餐后不宜马上去散步，最好休息半小时后再进行。
另外，对锻练下肢有益的运动还有跑步、爬楼、转膝、压腿等等，喜欢锻练的人可从实际状况出发，不妨一试。＠*
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