儿童最常见的听障原因──中耳积水

案例一：

“医师，我们家小朋友鼻涕流了一个多星期了，三天前半夜突然耳朵痛，急诊处的医师说这是急性中耳炎，要我带来给你追踪。”

医生仔细地检查完小朋友的耳朵、鼻子、喉咙，转头对妈妈说：“这是感冒的并发症，现在耳膜还有轻微红肿，而且中耳里头有积水，需要继续服药。”

“中耳积水？怎么会这样？！我帮他洗澡、洗头一向都很小心啊，水怎么会跑进耳朵里头？”妈妈着急地说。

“中耳积水是急性中耳炎残留的后遗症，洗头的水只会跑到外耳，不会引起中耳积水，不用太紧张。”医生笑着回答。

“那中耳积水是不是很严重？耳朵会不会听不见？”妈妈还是很担心。

“中耳积水确实会影响听力，不过多半是暂时的，只要好好的治疗，绝大部分小朋友的听力都可以完全恢复正常。”

案例二：

“医师，我儿子最近两三个星期老是又鼻塞又流黄鼻涕，半夜咳个不停，翻来覆去睡不好，有时候叫他，却常常心不在焉的样子不理我，请你帮忙检查一下。”

医生同样很仔细地检查完小朋友的耳朵、鼻子、喉咙，还从小朋友的鼻子里吸出一堆黄绿色的脓鼻涕。接着向担心的母亲解释小朋友的病情：“他得了急性鼻窦炎，鼻涕倒流进喉咙，所以常常咳嗽。同时中耳里头也有积水，这会影响听力，所以你儿子不是不理你，是因为他听不见你在叫他。”“原来如此，难怪他最近看电视开得特别大声。”妈妈恍然大悟，紧接着又问道：“鼻窦炎加上中耳积水，这么严重，有没有什么特效药可以治疗？”

“这是细菌感染，一般必须服用抗生素十天到两个星期。”医生回答。

“抗生素！要吃那么久啊？最近政府不是叫大家不要乱吃抗生素，说会有细菌抗药性，吃那么多抗生素会不会有问题？”妈妈很害怕地问医生。

“正确的抗生素使用原则是：‘不该吃就不要吃，该吃就得吃完整个疗程。’你儿子这个状况有吃抗生素的必要，所以一定要好好把药吃完。抗生素使用两个星期是标准的疗程，对绝大部分人都是非常安全的，你不用担心。”医生细心地解释。

中耳积水是小朋友最常见造成听力损失的原因，大部分的都是像上述两个例子一样，由于罹患感冒或鼻窦炎，细菌或病毒经由耳咽管侵犯中耳腔，导致中耳发炎。幸好百分之九十的患者都会在三个月内康复，并不需要过度担心。

对于中耳炎的治疗，一般应优先考虑使用药物，过去认为应服用抗生素两三个月，现在由于细菌抗药性快速增加，对抗生素的使用观念也较慎重，笔者认为抗生素使用两三周后，若无急性发炎的迹象即可停药，这时候中耳积水未必会消退，可以进行听力检查判断有无听力的问题，若听力还在正常范围，一般只需继续观察追踪，到三个月时若还有积水，就应该考虑外科方式的处理。若是听力检查异常，则宜早一点将积水去除，以免妨碍小朋友的学习成长。

对于中耳积水的外科处理方式包括：细针抽水、放置中耳通气管及雷射耳膜造孔。细针抽水一般适用于中耳炎的急性期，若是病人对药物反应不佳时，可以考虑此种方法。放置中耳通气管适用于慢性中耳积水，通气管安置在耳膜上，可以使中耳腔保持畅通，即使发炎也不会积水。一般约六个月到一年后通气管会自然脱落。使用通气管的优点是效果持久，但也有一些缺点，例如可能造成耳膜的破洞无法愈合、必须长期注意避免洗澡或洗头的水跑进耳朵、通气管会附着细菌使耳朵较容易流脓等问题。

雷射耳膜造孔是较新的技术，对急性中耳炎或慢性中耳积水皆适用，治疗原理是利用雷射在耳膜上打洞，使中耳的积水经由洞口或耳咽管排出，正常状况下雷射造成的耳膜造孔可以持续三到四个星期，绝大部分病人的中耳发炎会在这段期间消退，等耳膜造孔一愈合，小朋友也就完全康复。不需要一年到头都在注意避免耳朵进水，耳膜永久性破洞与耳朵流脓的机会也比放置通气管要小。与通气管比较，雷射较弱势的一点是，有效防止积水的期间只有一个月左右，比不上通气管的半年到一年。

前面提到中耳炎的致病菌是经由耳咽管开口进入中耳里面，耳咽管的开口位于鼻咽部，也就是人体鼻腔最深部，与咽喉相接的地方，开口的旁边就是腺样体，由于腺样体常常是细菌喜欢寄生的地方，这些细菌很容易经由耳咽管开口侵犯中耳。对于反复发作中耳积水的儿 童，在施行雷射耳膜造孔或是放置通气管的同时，若能一并将腺样体刮除，可以有效降低中耳炎的发生概率。

除了治疗之外，下列状况可能会增加儿童发生中耳积水的机会，例如，接触二手烟、秋冬季节流行感冒、喂食牛奶取代母奶、使用安抚奶嘴、趴睡、寄放托婴中心照顾等，最好能尽量避免。

中耳积水是小朋友最常见的听障原因，也是最容易治疗的听障问题，父母亲如能提高警觉，便可以让小朋友免于因为听力问题引起的生活与学习上的困扰。◇(http://www.dajiyuan.com)