【大纪元5月27日讯】（大纪元记者曾去执编译报导）当全美国的校园里，教职员都在热烈讨论各大学应否接受烟草公司的研究经费时，维吉尼亚州立联邦大学（Virginia Commonwealth University）却置之事外。这主要是因为该校已与美国一家烟草商秘密签下有损学术自由的契约，但师生们几乎都被蒙在鼓里。
根据近日《时代》杂志报导，该校在2006年时已与菲利普莫里斯(Philip Morris)烟草公司签下极严格的限制性契约，为这家全美最大的烟草公司作研究。
双方的契约禁止教授公布他们的研究结果，甚至在未经莫里斯公司允许下，不得公开谈论。再者，即便是第三者或新闻媒体询问契约内容时，校方也不得透露，并且须向莫里斯公司反映。此外，几乎所有的专利与智慧财产权均归该公司所有，校方与教授无权过问。
该校掌理研究的副校长麦克里纳（Francis L. Macrina）承认，“契约规定得很严”，其中许多条款违反大学为企业界从事研究所应遵守的方针。不过校方最后还是同意该项契约，认为这是平衡学校和商家利益的作法。
为烟草公司作研究一向存有争议
这项契约的争议经披露后，引起大学在研究经费不足情况下，为了维护校誉，在吸收研究经费上究竟应该做到什么程度的问题。此外，它也引起另一个早已争议不休的讨论：大学接受烟草公司的经费做研究是否适当？
麦克里纳不愿透露莫里斯公司提供的研究经费数字。据悉维州联邦大学有3万2千名学生，去年获得政府与私人企业所提供的研究经费为2亿2千700万美元，这笔钱比起其他更大牌的大学实属微不足道；华盛顿大学去年的研究经费是10亿美元，而约翰霍普金斯大学仅联邦政府就提供了14亿美元。
总部设在里奇蒙（Richmond）的莫里斯公司，是烟草业投入学术研究的龙头，也是维州联邦大学有限经费的一项来源。该校称，与莫里斯公司建立关系，有助于校方各项工作的运作。
许多其他大学的研究人员对维州联邦大学所受到的限制感到惊讶。有的人认为，让赞助者控制研究结果，是妥协让步，丧失学界的立场。有的则认为，校方如果只知道死要钱，自然会为钱做任何事情。
莫里斯公司的副总裁索拉纳（Rick Solana）表示，他们委托大学从事如何先期发现肺病的研究，以及烟叶加工时如何减少氮与磷排入河流的研究，契约的目的为的是要开发香烟新产品，减少风险，确保公司智慧财产权的机密。除了维州联邦大学，该公司与其他大学也有类似的约定，不过，他不愿透露学校的数量与名称。
据悉，大约有15个公立卫生医疗学校不再接受烟草公司的捐赠，其他许多从事研究的大学虽不拒绝，但前提是必须确保能够独立研究，并公布研究结果。
校方与烟草公司称密约是为平衡各方权益
维州联邦大学校长拒绝接受采访，而副校长麦克里纳则为契约内容辩护，表示它虽违反校方自己的规定，却符合校方开放的态度，又能确保莫里斯公司维护机密的需求。他指出，校方人员必须与各方人员合作研究，因此，“这些限制条款在契约中得以保护各方的权益”。
维州联邦大学接受企业赞助研究的指导方针是“全体教职员与学生有公开其研究成果的权利”，享有专利与智慧财产权。但依双方所订之契约，维州联邦大学的研究成果，莫里斯公司拥有公布与否的决定权。
契约还规定莫里斯公司可以有120天的时间审查研究成果的专利与所有权问题，甚至还可以再延60天。这个规定同样违反了校方的指导方针，依规定，审查不得超过90天。
麦克里纳表示，一个研究赞助案涉及多方团体时，校方很愿意比一般案件多花一些时间。他还为契约要求不得评论、不得向媒体谈论等规定辩解，.认为是避免言词疏漏，造成误会。索拉纳则表示，禁止的规定也是为了防止参与者藉与莫里斯公司的关系而抬高自己的身价。
教育机构不该因研究经费而损校誉
维州联邦大学很少有教授了解这个契约案，被告知之后，许多人对其背后的隐密性表示关切。有的认为可疑，应该透明化，尤其对研究结果不准公布一项，认为学术界完全不能接受。
过去几十年来，莫里斯公司资助研究经费，利用学术界专题讨论，选择有价值的研究计划，原本它是允许专家学者独立研究并自由发表其成果的。即使如此，反烟害者认为烟草公司危害大众健康，大学不该接受其研究经费；再者，他们认为研究成果也常被烟草公司所滥用。
不过从去年秋天起，莫里斯公司逐步改变作法，从事开发新的产品。一些新的研究由该公司在里奇蒙新成立的研究中心负责，另一些则依个案委由外部的大学或专业公司研究。
索拉纳认为这个契约的限制性条款，是该公司所企盼与大学建立新的、不同关系的一部分作法，但是学者专家认为，这些限制，尤其是限制公布、不准公开谈论，违反学术界的基本立场。
哥伦比亚大学公共卫生与历史教授罗斯纳（David Rosner）认为：“这种作法完全违反大学成立的宗旨，因为大学不是咨询公司，也不是商务集团。”
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