狮头山，位于新竹峨眉与苗栗南庄之界，属于“参山国家风景区”，是著名的寺庙圣地。从日据时代初期，佛教僧侣就利用狮头山现成的天然岩壁洞穴兴建寺庙，最早的狮岩洞（元光寺），建于明治28年（1895年），其后，劝化堂、梵音寺、辅天宫、开善寺陆续兴建，寺庙的建筑风格，既维持中国寺庙的传统，也受当时流行的西洋建筑风潮影响，使得狮头山的寺庙建筑呈现中西合壁的多元面貌。
狮头山的寺庙，遍及前山（狮头）及后山（狮尾），前后山之间有山路相通，全长约5公里，即今日所称的“狮山古道”。狮山古道前山的登山口在“头南公路”（124县道头份至南庄）22K处，登山口有一典雅的山门，上头横镌“狮头山”金色大字。这座山门建于昭和15年，是为了庆祝日本皇族2600周年而兴建的。同年，狮头山的前山开始铺设石板路，直到翌年才完工。
旧登山口路旁有几户人家，都已人去楼空，显得冷清。现在新辟的公路可直接开车抵达狮头山劝化堂下方的大停车场。于是就少有游客会从这里上山了。
劝化堂停车场的规模，让人感受到狮头山风景区的魅力。由停车场旁的登山口踏石阶上行，不久就抵达狮头山最著名的山门－“紫阳门”。狮头山每一座寺庙前，都会有一座山门。信众穿过山门，才抵达庙的前庭。紫阳门是其中历史最悠久的，建于大正5年（1916年），为穿堂重檐歇山式建筑，木构屋顶与砖造壁墙结合，古朴典雅，门侧的壁堵雕饰也古色古香。
穿过紫阳门，来到辅天宫。辅天宫建于大正4年（1915年），为三合院式传统中国寺庙建筑。狮头山的寺庙都依山壁岩洞而建，辅天宫是唯一的例外，建于山腰平台上。辅天宫已高龄九十二，与紫阳门一样，历经岁月风霜，目前正在整修中，被鹰架团团围住。
过辅天宫，拾阶而上，抵达劝化堂。劝化堂建于明治33年（1900年），是狮头山最早期的寺庙之一。狮头山的寺庙都依山壁而建，缺乏一般寺庙具有内外殿的纵深，只能向两侧发展，所以都呈现出三合院式的建筑格局。
续前行，抵达道德门，门旁有一九丁榕老树。道德门，有左右叉路，右线是古道正路，爬往狮山大石壁。左叉路则通往舍利洞、开善寺、凌云洞及观日亭，然后绕至狮山大石壁与右线相会。左线绕得较远，途中较可观的是建于昭和2年（1927年）的开善寺，中西合壁式建筑，全殿有12根罗马式的圆柱，而殿内的三圣佛，是当年总督府特准砍伐千年巨樟雕刻而成，漆以金身，法像庄严。
从道德门起，进入狮山古道的菁华路段，一阶阶的石板路，爬往狮山大石壁及狮山古道最高点的望月亭。虽是一路上坡，但以青石铺成的石板路，历经一甲子的岁月，古朴有致，而沿途有老树绿林，景色怡人，使人浑然忘却登爬之苦。
约10分钟，抵达狮山大石壁。刚才绕往观日亭的左叉路至此会合。狮山大石壁为垂直的巨大岩壁，石板路贴紧岩壁下方而行。这样的巨岩石壁景观，是狮头山的地质特色。狮头山的寺庙就是以这种天然巨岩壁为屏障构筑而成。狮山大石壁的位置陡峭而且腹地狭小，所以得以保留原貌，仅岩壁上有佛语刻字而已。
沿着大石壁向上爬，约7、8分钟，抵达望月亭。望月亭即是日据时代的“高仰亭”。民国50年（1961年）改建，由黄杰将军题字，并命名为望月亭。从狮山大石壁爬向望月亭的途中，林间开阔处，可远眺中港溪流域及南庄一带的景色。望月亭，是苗栗与新竹县的界址，立有一块界石。
过望月亭，附近有狮岩洞（元光寺），山门前的有古朴的石柱及题字，但寺庙主体建筑已改建，已看不出这座狮头山最古老寺庙的旧风采。
我的狮山古道行程只至望月亭为止，若续前行，至狮尾约2.5公里，约1小时路程，沿途仍有不少寺庙，例如霞云洞、金刚寺等，建筑都有可观。但古道已失旧貌。后山的地形平缓，步道已于民国60年（1971年）拓宽为三公尺宽的柏油道路。前山陡峭，古道都是石阶路，难以拓宽，反而因此得以保存古道旧貌。
从望月亭出发，爬向狮头山主峰，入口在望月亭斜对面，有设立指标，距离约700公尺而已。传统的泥土小径，平缓好走，约七、八分钟便登顶狮头山。主峰设置了一座气象监测站及通讯中继站，腹地变得狭小，展望也不如望月亭。但摸到三等三角点基石，才有登顶的感觉。
狮头山可说是我记忆最久的一座山。这座山存在我脑海已将近40年。我从前不曾来过狮头山，对这座山的记忆是来自一张难忘的狮头山游览图。当年我大约还是小学二、三年级生，或许年龄还更小也说不定。记得有一位长辈拿了一张从狮头山带回来的游览图给我看。地图上的狮头山被画成一只像真实狮子的模样，狮头，狮眼、狮鼻、狮嘴、狮身、狮脚、狮尾都轮廓清楚，而步道就绕着整只狮子走一圈，沿途有许许多多的寺庙。我对这张狮头山游览图的印象极为深刻，一直没忘记。现在年纪超过50岁的人，或许也曾经见过这张游览图。
这次实地游狮头山时，心里不时浮现这一张游览图的记忆。狮山古道沿途解说牌提供的内容相当丰富，我写旅记时，不必蒐寻，即有大堆现成的文字资料可用。而我想尝试蒐寻的是，是否在这茫茫网路世界里，能蒐寻得到我童年见过的那一张狮头山游览图？蒐寻结果，希望落空。然而却找到了一丝线索。
民国93年（2004年），新竹市文化局曾举办“竹堑古地图特展暨调查研究成果发表会”，展出了230 几张文化局搜集来的《竹堑古地图》，地图年代从明朝崇祯9年（1636年）至民国92年。有一位参观者，在网路上写下简短的心得如下：
参观之后，印象最深的有四张图：
1878年 清末 《全台前后山舆图》（清代治台时期，罕见的经典地图)
1904年 日治 《台湾堡图》 (台湾三角测量制图的开始，距今一百年)
1935年 日治 《震灾被害图》 (新竹州关刀山大地震，死伤高于 921)
1967年 民国 《狮头山游览图》(竹东永昌画馆制，有一股浓浓古早味)
最后一张地图《狮头山游览图》，绘制于民国56年（1967年），年代时间相符，很可能就是我童年所看过的狮头山游览图了。没想到这份地图还存在于人世间，希望有一天有机会再看见这张地图。
旅游日期：2007.03.15
【路程时间记录】
狮头山停车场—15分钟—道德门—10分钟—狮山大石壁—8分钟—望月亭—10分钟—狮头山主峰—3分钟—狮岩洞（元光寺）
狮头山停车场—15分钟—道德门—15分钟—观日亭—10分钟—狮山大石壁—8分钟—望月亭—10分钟—狮头山主峰—狮岩洞（元光寺）
【交通资讯】
走中山高，头份交流道下，接124县道，再接台三线，往三湾，然后再接124县道，约在23K附近，左转竹41，遇叉路，再左转至狮头停车场。若直行竹41，则可抵达狮尾的狮山旅游服务中心。
——本文转载自Tony的自然人文旅记 http://www.tonyhuang.idv.tw/@
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