【大纪元2月21日报导】（中央社巴黎二十一日法新电）根据昨天发表在“自然”期刊的一项研究，散布在火星表面大型盆地边缘的扇状三角洲，可能是从这个红色行星深处涌出的庞大水流所形成。
科学家三年前首度观察到这些散布着奇怪阶梯状平台的三角洲，其来源与型态一直让他们感到困惑。
火星表面目前相当干燥，但是愈来愈多证据显示其表面多达三分之一曾被海洋覆盖。
不过科学家对这些水流的来源看法歧异，有时候意见十分分歧。
荷兰乌特列兹大学以卡洛为首的四位研究员，利用美国火星探测器所拍摄的卫星影像与地形资料，假设这些独特的结构仅可能源自注满大型盆地的单一事件。
他们昨天发表的研究报告也作出这样的结论，即水流是在数十年之间涌出，而非许多科学家所认为的数百万年。
水也不仅是流出一点点。
卡洛说：“水量是密西西比河十年的流量，或是莱因河一百年流入一百公里宽盆地的总量。”
下雨无法解释在这么短时间内出现的这么多水量，这意味水是从火星深处涌出。
卡洛的发现支持去年发表的研究报告。该项研究暗示火星曾经有纵横交织的地下水系统，且这个系统如网状遍布于整个火星。
但是如阶梯般降至盆地的奇特扇状地质结构仍无法获得解释。这些结构符合火星内部涌出庞大水流的理论吗？
为了找寻答案，这些研究人员改善他们首次在中学科学课程中所做的实验。
目前在维吉尼亚理工暨州立大学担任地球科学研究员的卡洛说：“地球上没有阶梯状的扇状地形，所以我们必须建造一个。”
科学家在满房间的沙中挖了一个仿造的坑，然后模拟水流流入沙坑的情形。
由水流注入所形成的扇状结构，在与坑内逐渐升高的水位接触后，就出现阶梯状地形，极像在火星上所观察到的阶梯状平台。
卡洛解释说：“当水流过一个水道，就会侵蚀沉积物，水成扇状散开，所携带的沉积物沉淀后就形成三角洲，盆地也呈现阶梯状。”
卡洛指出，火星上可能还有其他水源，他的理论只能解释美国火星探测器所拍摄卫星影像以及雷射测高仪所收集资料显示的数十个较大盆地，这些盆地平均宽度为一百公里。
