加州汉堡肉因含大肠杆菌受起诉

【大纪元10月10日讯】(美国之音记者：申华2008年10月9日华盛顿报导) 位于华盛顿州西雅图的马勒-克拉克律师事务所(MarlerClark At Law)表示，已经代表维吉尼亚州一名10岁男孩及其家长提起法律诉讼，状告加州“S&S”食品公司的汉堡肉饼中有大肠杆菌，这是迄今为止对该公司肉饼提起的第二件诉讼案。

原告是10岁的男孩詹森·桑德斯及其父母。诉讼状说，今年七月桑德斯在童子军夏令营中食用S&S公司的汉堡肉后身体出现极度不适。报导还说，一起遭到大肠杆菌感染的可能有80多人，其中大部分人是参加夏令营的青少年。诉状已提交到案发地维吉尼亚州罗克布里奇县的巡回法院。

本案的诉讼律师是比尔·马勒(Bill Marler)，他在北京刚刚参加了有关食品安全的国际会议，并且也很了解许多中国奶制品厂家陷入的三聚氰胺案。他在接受记者采访时说，维吉尼亚大肠杆菌中毒案属“产品赔偿责任案”。

他说：“在美国，食品有毒污染案被称为产品赔偿责任案件，因为食品是作为产品看待的。遭受污染的有毒食品的受害者必须证明，某种特定产品令受害者患病，这是他们唯一要证明的东西。”

马勒律师强调，仅此而已，受害者不需要证明其他任何东西。例如，没有必要证明，某某公司不是好公司，某某公司犯了错误等空泛内容，而是“就事论事，单刀直入”。

尼尔·弗丁(Neal Fortin)是密歇根州立大学所属的“食品法规研究所”(IFLR)所长。他说，美国食品法规的惩罚条款和力度非常严格。“法律上的食品搀杂是指食品中的有毒物品，如果是严重的食品搀杂案件，公司主管个人通常要受到指控，而不是整个公司，许多公司不喜欢这种做法；如果是刑事案件，公司总裁、首席执行官可能会因此入狱。有些案件中，有人会被终生监禁。”

这位法律专家还说，美国绝大多数食品案属民事案件，当事公司一般不是有意搀杂、造假、有意销售污染食品。在他的记忆中，有意制造食品下毒案件很少。食品民事诉讼案的惩罚将视后果严重程度而定，不过，涉案公司在这一过程中蒙受的“负面宣传”，可能远比法律规定的惩罚还要严重。

弗丁说：“惩罚取决于伤害的严重性以及受到伤害的人数；是有意的，还是意外事件；对意外事件的惩罚力度要比有意事件轻微，轻的惩罚可能就是一纸警告信；严重的可能包括政府没收产品，强令产品召回，下令关门，公司可能因此失去客源市场，经济损失惨重。除了法律惩罚外，负面宣传给公司名誉带来的损失更大。”

在回答维吉尼亚州大肠杆菌受害者赔偿的具体问题时，代表律师马勒说：“在美国，能够得到赔偿的金额范围很宽。受害人可以要求赔偿过去以及未来的医药费；可以索取因病而没有挣到的工资；可以要求得到精神和身体痛苦的赔偿。”

马勒律师特别指出，赔偿问题之所以复杂，因为受害者有时提出的赔偿不能用数字计算。“假如一个孩子因大肠杆菌失去了一个肾，因三聚氰胺损失了一支个肾，今后的医疗以及护理费用肯定是有的，但是，这种损失的痛苦和疼痛很难用数字表示，陪审团因此要设法拿出数字来，而赔偿数字多少又将因陪审员人员的不同而伸缩性很大。”

马勒律师说，维吉尼亚州大肠杆菌案可能面临赔偿方面的不确定性。他说，中国及其他一些西方国家似乎保护涉案公司免受灭顶之灾，美国赔偿制度则不讲情面，法律不在乎公司的经济损失有多大。

马勒律师说：“就中国的法律制度而言，受害者不能得到完全的医疗赔偿，而只能得到一部分赔偿。中国对损失赔偿的限制同澳大利亚、加拿大以及英国相似。这些国家的法律似乎限制损失赔偿，原因在于，法律不想让公司和企业损失太多。”

马勒律师说，美国赔偿制度的严厉特点似乎足以能使食品生产厂家受到震慑，高度重视产品安全。他说，美国的赔偿制度造成的不确定性，会使公司更加谨慎小心，千万不能使人中毒生病，因为公司不知道赔偿的上限在哪儿。

关键词：美国，民事赔偿，汉堡包，加州

(http://www.dajiyuan.com)