【大纪元1月13日报导】（中央社记者吴协昌曼谷特稿）米是东亚与东南亚民众的主要食粮，长久以来，东南亚就是全球主要米仓，特别是泰国。农产品是泰国的主要出口品，其中的稻米，更是远近驰名。
虽然越南与中国紧追在后，但泰国米的出口量仍高居全球第一，出口总值达二十五亿美元，全球市场占有率近三分之一；泰国米不仅供应泰国民众，更让全球数亿人口饱足。
农业可以说是泰国的根，根据农业部的估计，目前泰国的农地多达一亿三千万公顷，其中最主要的作物就是稻米，泰国政府除了继续扩增稻米的种植面积，更在二零零五年成立了国家稻米办公室，专责研究泰国米的改良与宣传，提高稻米产量，其中最知名的是茉莉香米、巴吞香米与有机米。
泰国的有机作物自一九九一年开始，第一例有机米获得认证，但当时泰国农民对有机作物的投入仍不多，一直到一九九五年，成立了第一家私人的有机食品认证机构之后，农民才逐渐栽种有机作物，随着全球有机食品的市场愈来愈大，以农为本的泰国，当然不可能自外于这场竞赛，而拥有相当农业基础的泰国，在有机作物的竞争上，也取得了不少优势。
有机米是泰国有机作物的最大宗，而泰国推展有机米有其特殊的优势。泰国以农立国，特别是泰王的农业计划，为成上千万的农民找到了新的出路，再加上泰王鼓吹的自给自足概念，让泰国的稻米可以先抢进泰国当地市场，保障农民的生活。
事实上，泰国政府为了确保稻米出口量，透过精密的分级制度，提高稻米的品质，例如将白米分为十三个等级，糙米也分为六个等级，每个等级之间各有不同，也保障优质稻米的产量，巩固泰国米的品质。
泰国的有机农业起步虽慢，但已经逐渐迎头赶上。泰国政府在公元两千年制定了有机作物的生产标准，成立了有机农业标准办公室，为泰国的有机米奠下基础，而随着栽种有机米的农场愈来愈多，泰国的有机米在世界舞台上也占了重要的地位。
根据泰华农民研究中心的报告，泰国的有机米产量，从一九九二年的两千公吨，到二零零七年已经增加到一万五千公吨，以百分之二十的年增率逐年增加。其中百分之九十六的有机米都用于出口，主要销到欧洲市场，美国与日本、澳洲则是泰国有机米未来的市场目标。
泰国的稻米生产地主要集中在东北部，特别是配合泰王农业计划，八成的稻米分布在东北部的素辇、也梭吞、玛哈沙拉堪、乌隆、乌汶、孔敬与四色菊府，这些东北部的府治也是泰国最贫穷的府治；另外两成的稻米则由北部供应，种植的面积分布在清迈、清莱、碧差汶、帕夭与乌泰塔尼府。
尽管泰国的稻米出口居全球首位，但有机米所占的比率仍然偏低，根据泰华农民研究中心的报告，泰国有机米的产量只占所有稻米产量的百分之零点零九，然而有机米的售价比一般稻米高出百分之二十五到百分之三十，再加上全球有机米市场愈来愈大，泰国政府也鼓励农民改种有机米，一方面增加农民的收入，另一方面也可为泰国的稻米出口打开新的市场。
此外，在全球对有机米种植面积的调查中指出，目前全球有机米的种植面积约为八百五十万公顷，泰国的有机米种植面积约为五万两千公顷，排名全球第五，排在中国、印尼、菲律宾与南韩之后，但由于这些国家的有机米主要是提供该国国内市场，泰国的有机米出口量反倒成为全球第一，让泰国政府对于推动有机米进军全球市场更具信心。
泰国有机米的产量中，高达百分之九十六用于出口，只有百分之四供给国内市场。
泰国的有机米市场可以分为两大部分，其一是透过直接销售点或是在现代化的大卖场，这种有机米的价格偏高，但品质与外销的有机米相当；另一种则是透过类似农业合作社的机构或是直接在农场附近的社区贩售，虽然价格比直销点与大卖场低，但仍然高于一般的稻米。
