【大纪元4月30日讯】(大纪元记者林东编译)美国罗彻斯特大学的地球物理学家在最近一期的《自然》杂志上宣布了一项令人惊奇的研究结果：三十二亿年前的地球磁场几乎跟今天一样强。此项研究发现与推翻了早先的结论﹐显示地球早已受到很好的保护，免受太阳风对大气层的剥离和对地球表面的致命辐射。
罗彻斯特大学地球和环境科学系教授约翰塔都诺(John Tarduno)说﹕“远古时地球磁场的强度和今天非常接近，这些数据显示磁场令人惊奇地强而稳定。这可能意味着三十二亿年以前地球已经有了一个固体的铁内核，这是地球构成的理论模型可能预测的极限了。”
科学家们以火星为例﹐火星在形成的早期失去磁场层﹐使得强烈的太阳辐射慢慢地削弱了它的大气层。地球磁场理论的说法是地球的液体铁芯的对流产生了磁场，但长久以来科学家们想知道地球的固体的铁内核是何时形成的，因为这个过程给地球磁场提供了一个重要能源。
然而要了解三十二亿年前地球磁场的强度是件高难度的研究。在塔都诺的研究之前，科学家们只能从岩石中能找到数据﹐显示当时地球磁场的强度只有现在的十分之一。塔都诺教授过去的研究结果显示﹐二十五亿年前的地球磁场跟现在一样强劲。
测量远古时代地球磁场的传统方法是四十多年前发展起来的技术，虽不够好，但至今并未改进多少。这一旧方法用一英寸大小的火成岩，把它放在一个能屏蔽磁场干扰的容器里加热或加以冷却。研究人员能够从岩石的粒子流出和重新充进磁多少来测量其包含了多少的磁场。而塔都诺从岩石中分离出单个晶体，用激光把它加热，并用极灵敏的探测仪来测定磁场强度。这种探测仪叫超导量子干涉仪，通常用于计算机芯片的设计。
某些岩石含有象长石和石英这样微小的水晶。这些奈米大小的含磁材料，当它们从溶化的岩浆冷却到坚硬的岩石时，纪录了当时地球的磁场。简单找出这一年代的岩石是相当困难的，但这些岩石也记载了几十亿年的地质活动，其中可能重新被加热过而改变了它们最初的磁性纪录。
为了减少可能的误差，塔都诺从南非出土的三十二亿年花岗岩当中挑选出保存最好的长石和石英。
塔都诺教授说﹕“测试数据显示远古地球的磁场强量至少是现在的一半。这意味着三十二亿年前磁层确实存在，保护着地球 。”
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