北宋时，欧阳修提倡“师古”、“明道”的古文，曾巩、王安石、三苏皆响应，造成宋代文风的转变。但当时西崑体(其特色为模拟李商隐诗风，词藻富丽，声调铿锵，好用僻典)骈偶的文体还很流行，于是世俗多讥笑写古文之人。从此文张中，可见当时文坛潮流的趋向。
赵郡苏轼，余之同年友也。自蜀以书至京师遗(音：位)余，称蜀之士，曰黎生安生者。既而黎生携其文数十万言，安生携其文亦数千言，辱以顾余。读其文，诚闳壮隽伟，善反复驰骋，穷尽事理；而其材力之放纵，若不可极者也。二生固可谓魁奇特起之士，而苏君固可谓善知人者也。
顷之，黎生补江陵府司法参军，将行，请余言以为赠。余曰：“余之知生，既得之于心 矣，乃将以言相求于外邪？”黎生曰：“生与安生之学于斯文，里之人皆笑以为迂阔。今求子之言，盖将解惑于于里人。” 余闻之，自顾而笑。夫世之迂阔，孰有甚于予乎？知信乎古，而不知合乎世；知志乎道，而不知同乎俗。此余所以困于今而不自知也。世之迂阔，孰有甚于予乎！今生之迂，特以文不近俗，迂之小者耳，患为笑于里之人。若余之迂大矣，使生持吾言而归，且重得罪，庸讵(音：具)止于笑乎？然则若余之于生，将何言哉？谓余之迂为善，则其患若此；谓为不善，则有以合乎世，必违乎古，有以同乎俗，必离乎道矣。生其无急于解里人之惑，则于是焉，必能择而取之。遂书以赠二生，并示苏君，以为何如也？
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赵郡：今河北赵县。苏轼之远祖味道，为唐时赵州人，故云。
同年友：谓同年登科之朋友。曾巩与苏轼同登嘉祐二年通士。
闳壮隽伟：形容规模伟大挺秀。
魁奇：杰出异于平常。
顷：不久。
江陵：今湖北江陵县。
司法参军：官名。参军，郡府中参谋军务之官员，并冠以职称，掌司法者，为司法参军。
斯文：此种文章，指古文，与时文不同。
迂阔：思想言行不合实际。迂，曲折，言行夸诞、不切实际。阔，广、大。
庸讵：反问之词。庸与讵同义，何也。犹言岂只。
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