【大纪元8月19日讯】(大纪元记者李杰生编译报导）处方药品福利在今年纳入医疗保险（Medicare)系统，在多数人完成注册的最后期限5月15日前，超过3千8百万有医疗保险的人民透过此一方案，雇主或其它的政府保险纳入了药物给付系统。
近日，由于慢性疾病的老年患者和残障人士的药品费用超过2,250美元给付额度，发现他们将面临医疗保险的自行负担部分。 这件事成为今年秋天选举的一个新的政治议题。
据估计，有3千4百万人的药品费用将超过给付范围，当受益人的药品费用总额到达2,250美元（包括由保险支付的数额）时就会进入这个国会称为“甜甜圈的洞”的不给付区。 这时受益人将必须支付全额的药品费用，每人一年最高支付全额药品费用为3,600美元。 如果受益人的药品费用超过3,600美元，超额的部分医疗保险会支付95％,受益人仍然要支付其余的5％。 依不同受益人的背景，医疗保险有不同的补助金额。
住在科罗拉多州雷克伍德市（Lakewood, Colo）现年６７岁的大卫麦迪逊（David Madison）在5月被诊断出罹患胰脏癌，这个月他的药物费用超过了给付范围。一个处方吃掉了他3万4,000美元年收入的20%。 他说：“我实在不知道钱要从哪里来。”。
北达科他州（North Dakota）的民主党参议员拜伦．多尔根（Byron Dorgan）说道：“有些人喜欢说，根据医疗保险处方药品计划，药品公司得到了甜甜圈，而长者们只得到那个洞。”民主党人提案消除给付范围落差或缓和它的冲击。
美国商会（The U.S. Chamber of Commerce）则有不同看法，该商会称赞2003年时投票支持该法律的参议员和众议员，主要是共和党人。商会表示，尽管有给付范围落差，处方药品福利仍然是一个赢的政治议题。 今日美国（USA TODAY）和盖洛普机构（Gallup）在4月共同进行的民意测验也发现，在2选1的情况下选民较倾向投票给支持处方药品法律的国会议员。
自行负担区是为了减少纳税人的负担而立法的。由于处方药品的方案相当复杂， 许多保险受益人不知道自行负担区的事情。 某些罹患多发性硬化症患者每个月的治疗药物需花费1,300到2,000美元；罹患爱滋病的人们，一天要服２０颗或以上的药物。许多癌症患者服用昂贵药物譬如Gleevec 与Tarceva，每个月大约需花费2,500美元，当他们加入医疗保险时并不了解自行负担区。
自行负担区对那些没有穷到符合这个方案的额外补助，但又付不起3千6百美元以上的人是最困难的。 由PricewaterhouseCoopers机构进行的研究估计，大约2千4百万人为在自行负担区也能得到给付而支付了较高的保险费。美国癌症协会（the American Cancer Society）的莎拉．巴柏（Sarah Barber）说道：“当人们在寻找一个能包含他们需要的药物的医疗保险规划时都很困惑。”
Medicare（医疗保险）与Medicaid(医疗补助）服务中心的主管马克．麦克拉伦（Mark McClellan）说这个方案对过去全无或者只有一点点药物给付的大多数长者是一大收获。“典型的保险受益人不会到达自行负担区”因为标准的药物费用不会那么高。而那些达到的人会先得到政府补助至少1千5百美元。
尽管对处方药品新制褒贬都有，也显示有限的医疗资源要照顾多数重症患者的难处。 对广大的民众而言，如何注重养生，保持身心灵的健康，远离重病区，不仅造福个人，也能减轻对国家社会的负担。
资料来源：USA TODAY
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