为何大象不喜欢爬山﹖

【大纪元7月31日讯】(大纪元时报记者李杰生编译)一项利用卫星追踪大象行动的研究显示，大象会尽一切努力去避免爬山，它们小心小心翼翼维持的新陈代谢可能是原因所在。

研究员用卫星追踪大象，发现它们尽可能避免走上坡。根据科学家的计算﹐即使只是走一段缓和的上坡路，这个庞然大物都必须吃上几个小时来补充能量。这可能是大象避免上坡的原因。

科学家已经知道，如果不得以，大象能攀登相当陡峭的山区。甚至有传说北非将军汉尼拔（Hannibal）在公元前200年带领大象翻越了阿尔卑斯山进攻罗马。

英国牛津大学研究人员弗里茨．渥尔瑞斯分析﹐即使是一座小山，对这样一个身躯沉重的动物也要消耗可观的能量，

渥尔瑞斯和同事使用全球定位系统技术追踪大象的移动横跨肯亚北部达九年之久。有时多达30头大象佩戴传送GPS信号的特别颈圈。

研究员早先记录了大象定期造访的区域。“但那些资料无法告诉我们它们不去哪些区域。”渥尔瑞斯解释需要使用高科技工具的原因。

肯亚的研究显示，大象会略过孤立，突出的小山丘，即使山上有可食用的植物。相反的，大象坚持走较平的道路，研究员称之为“土地走廊”。

作为大型动物，大象有相对高效率的基本新陈代谢－在和缓漫步时它们不会耗掉许多额外的卡路里。但这也意味着，即使是中度的体力运动就会用掉它们消耗总卡路里的一大部分。

渥尔瑞斯的团队计算，假设大象走一步爬高一米，那爬200米就会令它们需要多花一个小时来找食物。他们也估计，大象迈大步走，一步爬高一米需要它们在平地上行进时25倍的能量。渥尔瑞斯说，这解释了为什么这些动物避免走多山的区域。

专家说，研究结果提供能帮助保护大象的关键洞察力。“我们必须做的是辨认出走廊来，保持开放并避免会妨害大象迁移的人类的发展。渥尔瑞斯说，用来保护庄稼的通电篱笆可能会完全阻断大象的自然通路。

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