【大纪元2月9日报导】（中央社台北九日综合报导）美国首席农业谈判官员Richard Crowder在华府向记者表示，自由贸易协议意味着自由贸易，美国今年与南韩磋商自由贸易协议时，将坚持南韩开放稻米市场，取消对稻米产业的保护。
媒体询及美国是否将坚持南韩取消稻米进口限制时，Crowder表示，“是的，这些协议是全面性的。”
根据美国贸易办公室资料，南韩是美国农产品第六大出口市场，目前平均关税64%。
依美国贸易办公室在2005年年报表示，南韩在2004年同意提高稻米进口配额至国内消费量8%，并首度开放进口稻米在零售商陈售。
尽管如此，根据华盛顿美利坚大学的报告，南韩稻米价格大约是全球价格四倍。
南韩约五成农民种植稻米，南韩农民去年12月赴港在世界贸易组织 (WTO)全球贸易谈判期间抗议，要求保障农民权益，由于爆发激烈冲突，引起世人关注。
南韩农民目前也受到蔬果、牛肉与其他农产品关税逾40%的保护。
南韩贸易部长金铉宗2月2日表示，已准备好开放更多农业进口，并将推出一套援助方案协助农民因应新的竞争挑战。他说，取消农业保护有政治上的困难。
美国去年前11个月出口大约250亿美元的商品至南韩，自南韩进口约400亿美元。
