“北天灯、南烽炮”为台湾元宵节最著名的两大民俗活动，两者一文一武享誉国际，今年南蜂炮——台南盐水蜂炮活动吸引了数十万人潮观赏，随着夜晚追逐着神轿遶街，在蜂炮的枪林弹雨中冲锋陷阵，有时蜂炮冲破天霄，让整个盐水古镇漫天震响，此起彼落，有时蜂炮燃发出五光十色的火光，照耀着整个炮城，让盐水璀灿亮丽，此等奇观让观众刺激忘怀不已。
盐水蜂炮的由来
盐水蜂炮起源相传于光绪十一年七、八月间，盐水街流行霍乱瘟疫，当时因医药不发达，死者日众，最后镇民将所有希望寄托在神明身上。镇民乃于元宵节虔诚地恭请关公出巡绕境，沿途并大放烟火炮竹，助其声威并驱逐邪疫，一连绕境三天，将妖魔邪灵一扫而除。当初单纯的燃放鞭炮如今已蜕变为“蜂炮”、“炮城”等活动，奠定今日盐水延续一百八十多年享誉世界的风俗特色。
每年元宵节是盐水人最引以为傲的活动，镇民相信炮竹可以驱邪逐祟，所以一年比一年扩大举行。今年放蜂炮活动依例在位于镇北，传承已有百年之久的武庙前展开，游行队伍除神轿外还有各文武阵头、如八家将、济公……..等，后面接续的是狗年相关花灯、花车。活动一开幕蜂炮有如蜜蜂螯人般倾巢而出，万发齐飞，或像流星般闪着强光夹带响哨般“咻．．咻．．咻．．”的声音冲天而出，远眺过去返彿流星花雨或像火树银花在低垂的夜幕中闪烁着光焰，最耀眼的锋芒在最短暂的时间中散发出永恒般的光芒。
盐水的炮城元宵节十五夜神轿绕境共分三条路径，由全副武装的神轿与轿夫从“武庙”出发，以三进三退踏着传统的舞步前进，每当神轿行到炮城前，顷刻间蜂炮万发齐放，五彩火花绚丽夺目，再加上响彻云霄的锣鼓鞭炮声，让人震耳欲聋，每每让紧跟在后的游客感到刺激万分。
整晚盐水镇蜂炮连连不断地燃放，掀起多彩缤纷的热潮，许多站在第一线冲锋陷阵的年轻人，都头戴安全帽全身包裹紧密，在蜂巢炮闪着强光的炮火四射下磨练自己的胆量，坚强的屹立不摇，也有许多民众吓得蹲地闪躲又惊又叫，两者形成有趣的对比。从高空看到密密麻麻的人群中置身在枪林弹雨般的蜂炮阵中，忽然这地火光炮声冲天而出，忽然那地流星般的烟火，让人感到整个盐水好像置身于战场中，真是举世间最具“震撼性”的民俗庆典。
八角楼、乔南老街在观赏惊险刺激的蜂炮活动之前，游客不妨先拜访清幽宁静的八角楼古股城，八角楼乃以屋顶为八角而命名之。坐西朝东，分两层为扇形，造型朴实典雅，古意盎然，别有一番风貌，其广场还有日本“伏见宫贞爱亲王”的立碑。另外还有值的一逛的台湾古道——乔南老街，街上有许多近百年闽南式建筑，可以租个脚踏车来逛逛，欣赏清朝时的先人古朴味道。
百年老店打铁铺以纯工打造而闻名盐水的百年老店“泉利打铁铺”，其老师父李一男秉承着先人“制铁古法”，传承百年六代，为盐水国宝级的铁匠，有日本来的顾客称赞他的菜刀，无论在品质耐用和锐利度都比“日本菜刀”高出多，品质可见一斑。李一男曾说过，没有经过手工敲击千百次而成的铁器，算不上好的铁制品。他还说，做人要讲信用、说真话，这老店也才能传承百年。从老先生的口中也看出先人做人的原则和智慧，也是最可贵的。
闻名国际的盐水蜂炮盛会，可看出整个镇民除蕴含着对祖先感怀之情，还融合了神传文化的优良传统和智慧，体现出人敬神的态度原则，人抱着敬仰的心传承了一百八十余年，再加上盐水蜂炮技术不断的改进而大异于一般冲天炮，让烟火变化的五花八门吸引人气、新闻媒体的海外报导，这正是盐水蜂炮历久不衰的重要原因。 @ *(http://www.dajiyuan.com)