又到正月十五元宵节了，刚刚过完元旦，神州大地上还弥漫着节日的气氛，各处依然张灯结彩，歌舞献技，人们仿佛余兴尚浓。
元宵节又称“上元节”，是中国黄历年中在第一个月-元月，又称孟春之月的第二个节日，在东郊迎春之后，含有新始之年第一个月圆之夜的意思，人们对此表示庆贺。元宵节自汉代以来一直是中国最为隆重的传统节日之一，被视为祭祀天帝，祈求福佑的吉日。
元宵节也是将中国的节日习俗体现得最为彻底和典型的传统佳节：而元宵节花灯又最为有名，有“火树银花”之称，民间亦有上元观灯的习俗：那么这一风俗起源于哪里呢?对此，历来都有起于道教和佛教二种说法：西汉武帝时有“正月望日燃灯祭祀道教太一神(天帝)”的记载。
又据<<僧史略>>记:佛祖释加牟尼示现神变，降伏群魔的日子是在东土的上元日，所以当东汉明帝派遣使者到西域求佛法，“时白马负经而来”，后印度僧人迦叶摩腾和竺法兰东来传教，明帝便敕令在这一日举行燃灯法会，并亲自到寺院张灯，以示礼佛和纪念：及后为提倡佛教，又下令在上元日，全国无论士族庶民，一律挂灯，以表示对佛祖的尊敬和信仰。自此以后，从皇室到百姓，元宵张灯便蔚然成风了，观灯也渐渐发展成为一年一度赏心悦目的盛事。
说到灯彩，各地无不花色缤纷，精巧玲珑，风格迥异，名堂众多，比如有挂花灯，滚龙灯，走马灯，放水灯…像北京的宫灯，天津的宝莲灯，苏杭的玻璃灯，广州的鸳鸯戏莲灯，哈尔滨的冰灯等等。到了夜色降临，满城花灯齐明，霞彩流溢，鼓乐杂技，歌舞游戏，放烟花，舞狮子，耍龙灯，猜灯谜等，热闹非凡。趁着一轮明月，人们结伴倾城而出，欢度良宵。对此，还有不少诗人，文人留下脍炙人口的千古名句，像
“众里寻他千百度
蓦然回首
那人确在灯火阑珊处”;
“去年元夜时
花市灯如画
月上柳眉梢
人约黄昏后”;
“谁家见月能闲坐
何处闻灯不看来”等等。
元宵节吃元宵，象征天上月圆，碗里汤圆，家人团圆，也是取其吉祥美好之意。(ht
责任编辑：王愉悦
