打从二十多岁开始，沉迷于旅行的我，经常行走各地。新鲜的视觉感受与奇特的异国美食，让我的感官与知识得到无限满足。异地风俗见得愈多，愈是感觉到海岛澎湖，那百年传统所累积下的文化资产，是如此珍贵而无可取代。
一九九五年跟随外公到日本秋田县鹰巢町，在当地参访大太鼓博物馆时，看到了一幅当时号称是全世界最大的壁画，画里描绘秋田农家的四季生活。在秋日的那一幕，一群女人围坐在开敞的家屋里揉搓糯米丸子、烘烤年糕。那种群体互助、美食共享的恬逸生活景象，从此一直在我内心深处萦绕。
童年时期的澎湖，就如同画家所描绘的农家四季般，富足而美好；鱼群来的时候，大家一起下海牵网围捕；园里的土豆蕃薯熟成了，朋友族亲一起上山帮农；村里哪一户人家要盖房子，男男女女都来凑工，担沙填石，挑水揉土；迎娶媳妇时，亲族邻里举大槌、拿竹簳、搬石臼，一起帮忙舂米搓炸枣。旧时拢聚在山园门埕间的浓厚人情，点点滴滴令人难以忘怀。
圆圆的炸枣象征事情的圆满完成，因此在结婚或新居落成、新船下水时，亲族好友一起分享炸枣是流传已久的地方习俗。娶媳妇时一定得搓炸枣分送给亲族好友：新宅落成举行“合脊”仪式当天，主人家必须从屋顶抛掷炸枣，让邻里拾捡；新船落水时，船家也会准备几箱炸枣从船头抛下，让岸上的人抢食。男女老幼把新居、新船围得人气鼎旺，吉时一到，如雨而下的炸枣引来欢呼抢拾的笑闹声，仪式的气氛达到最高潮。
在澎湖传统婚俗中，男女双方按照“问亲”、“拿八字”、“捾订”、“看日”等仪式，确定婚期后，女方就要制作“糕仔桃”，男方要“搓炸枣”赠告亲友。“搓炸枣”在过去是一件大事，需要很多人手，婚礼举行前一、二十天内，男方要准备大量的糯米、土豆与砂糖，择吉日邀请邻里族亲来帮忙。
以前生活还过得去的家庭，门埕普遍都置放一组连槌的大石臼，用来舂杵芦黍米粮等谷物。哪一家要娶媳妇，左邻右舍多会搬石臼与大石槌来助赞喜事。那七尺木柄、十斤重的大石槌可不是人人都操得起的。举槌舂米的吃力工作，多由壮丁两两一组轮流上场，一上一下如应答般“相应捶”，将糯米舂碎成粉，过筛后再将剩余粗粒舂碎，一斗一斗逐至完成。
青壮年围聚门埕外吆喝鼓动着，舂米、筛粗粒、就着大竹簳揉练粉团。屋内的女人家也是几人一组，围在深井、亭下，用小石臼舂碎土豆熬煮糖膏做土豆馅。经由大家的努力与分工，米团与土豆甜馅逐一准备完成。手巧的妇女围着竹赣，将揉练好的粉团一一过秤，分成均重的小粉团，再开口包入土豆馅，搓成一簳簳圆滚滚的炸枣。村内有经验的长者，当日多被邀请帮忙掌控流程，做多少炸枣需要搭配多少斗米，多少斤土豆与糖，在长着丰富的经验下，馅、皮等物料都控制得恰到好。
炸枣搓好后，油锅火候的掌控更是重要；油太热，外焦内生，容易爆馅；油温太低，则不成炸枣。经验累累的长者看着滚油冒泡的程度，指挥下锅。一簳数十粒的米白色炸枣在沸油中滚荡着，慢慢变成赤褐色；将熟时，一个个浮出油面，随即捞到地上的麻布袋吸油。
刚起锅的炸枣米香四溢，软中带Q，极诱人胃口。一起锅，家中主事者即刻差遣年轻人，按预先拟好的名单四处分送亲友。
按传统礼俗，送炸枣给亲友预告婚事，俗称“贺头枣”。“贺头枣”大小有别，十二两重的大炸枣又称“舅仔枣”，是送给姑姨舅妗、叔伯姊妹族亲与挚友。而四两重的小炸枣，是送给远亲与一般朋友。
在爸爸的那个时代，结婚时按地方古礼，族亲以八粒“舅仔枣”相赠，挚友送四粒，收下“贺头枣”，就要准备包红包了。
“贺头枣”其实只是迎亲前的序曲，以前的生活讲究礼尚往来，婚礼的当天，来吃喜酒的亲友都会用手巾稼篮，带米粉或凤梨罐头作贺礼，主人家得预先炸好数百粒小枣作为“压篮”礼回赠。而婚宴的第一道菜，就是一盘热腾腾，堆叠如小山的炸枣以享宾客，有“食圆圆人团圆”的意味。
过去只要村里有喜事，大家就乐得有炸枣可吃。但吃了人家的炸枣，轮到自家婚事，也不能违礼，所以，吃炸枣的风俗便代代流传下来。近年来，随着社会环境的变化，人们渐渐不耐于繁琐的搓炸枣习俗，已改请糕饼店代制。
礼俗用的“贺头枣”数量也愈来愈少，送给族亲的简化成六粒一盒装的大枣，给朋友则改为十粒一盒装的小枣，喜宴上已不见炸枣踪影。在传统礼俗愈来愈式微的今天，一年能收到的炸枣盒，也屈指可数了，那土豆糖馅的炸枣滋味和旧时温情，真是教人怀念。
按老人家口述的传统炸枣比例，一斗米十台斤，糯米与蓬莱米约二份对一份，配上做馅料用的土豆约五台斤，糖五台斤，可炸四两重的炸枣约三百粒。
去壳土豆炒熟后，用手搓去土豆膜再舂呈碎豆角，糖下锅，加上等量的水煮成糖糕，再将土豆角下锅拌成馅料，冷却后搓成二两重的土豆馅丸子。
生米泡水涨发后用水磨磨成浆，米浆装入棉布袋，上压重物以去除水分，大约需半天的时间，此时应避开阳光以免米浆酸败。
脱水完成后，将水粉块剥碎，倒入鼎内用慢火炒熟，随后倒在簳上趁热搓揉成面团，若太干可洒些滚水揉合。
生面结团后，按重量分成二两面团，每个面团开口包入土豆馅丸，再合口搓圆，完成后热油锅，待油滚，轻轻放入炸枣，炸枣入锅即沉入鼎底，用长筷轻轻翻动，熟透时一粒粒浮起，成焦褐色时用大杓子捞出沥干，趁热吃，软啾啾。@
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