【大纪元12月16日报导】(中央社记者陈明隆雪梨特稿)澳洲近几年来的气候不稳定现象日趋明显，乍暖还寒的“三温暖型”气候让民众难以适应。单就最近的情况来说，明明十一月底才算真正入夏，但是东岸各州早在十月及十一月初就打破当月历史最高温纪录，并造成各地森林大火提早发生。
让澳洲人更加感到无奈的是，这两个月一到下旬，气温顿时骤降，东南部各州甚至位处亚热带的昆士兰州南端，都出现难得一见的雪景，再创下当月历史最低温纪录。
不过捉摸不定的天气变化，都比不上连续数年干旱日趋严重更令人担忧。目前澳洲旱灾情况有多严重？毛利达令盆地管理委员会主任委员崔佛曼在十一月初的水资源危机峰会中说，这是“千年来最严重”。
澳洲许多地区已经承受连续四年的干旱，整体的严重性以及影响早已超出预期，根据十一月初的消息，目前中小企业因为干旱而受到损失的金额高达澳币两亿一千万元（约新台币五十三亿余元），更遑论因为农作物欠收所导致的民生物资价格上涨等连锁效应。
澳洲目前旱灾的问题又以境内最长的毛利与达令河水系所流经灌溉的毛利达令盆地最为严重，由于毛利与达令河流域的雨量降到正常值的百分之七，分支水源亦严重匮乏，部分河流甚至到了完全干涸的地步，让这块几乎涵盖澳洲大陆四分之一的东南方盆地陷入无水之苦。
以雪梨地区来说，目前最大水库只剩下四成的储水量，而许多东岸内地偏远小镇即将在一个月内面临无饮用水的困境。另外，墨尔本地区的水库储水量已创下一九九二年来新低，所在的维多利亚州部分乡镇已经下达四级限水令，明令禁止浇花、洗车、游泳池蓄水等户外用水行为，让民众叫苦连天。
依赖水源维生的农业及畜牧业更是受创严重，许多偏远地区农民被迫远离家园，搬往东北方或西岸糊口。
根据澳洲在十一月初所做的收成评估，小麦收成将创下十二年新低，比起去年的总收成再下滑六成二。
为了弥补农民及相关企业的损失，澳洲农业部长麦高兰继十月提出澳币九亿一千万元补助，十一月再追加两亿多元，澳洲政府在过去四年间对于旱灾的补助已达到二十三亿澳元，可见旱灾对澳洲社会所造成的影响。
总理霍华德因此在十一月七日号召灾情惨重各州的州长参加水资源危机峰会，然而这场会议除了达成若旱象持续下去，将于二零零七至二零零八年间成立全国水利中心，持续关注任何有助城镇保留水资源供给的长期解决方案，并从明年元旦起各州将可进行水源交易之外，并没有突破性的进展。
未来的景况将更为严峻，澳洲科学暨工业研究组织在水资源危机峰会同日公布的最新一份气候变化报告指出，二零七零年以前，澳洲东岸的气温将升高六度，降雨量将减少百分之四十，其中最坏的情况是春夏气温升高七点一度，春季降水减少百分之六十，更使澳洲民众深信气候怪现象是温室效应所致。
根据澳洲知名智库Lowy国际政策机构调查，澳洲人普遍认为全球暖化是目前急需解决的课题，仅次于恐怖攻击和核子扩散，其中六成八的受访者认同不论付出多高代价，应尽快着手改善。这显示澳洲民众对于解决干旱等气候问题，不单只是着眼目前的治标，更放眼长远的治本行动。
据联合国统计，就人均而言，澳洲温室气体排放量在全球排名第二位，仅次于美国。
不论现在澳洲面临的究竟是百年还是千年来最严重旱灾，干旱所挑起的政治性议题，已让长期以来回避温室效应问题的霍华德政府也不得不正视，并研拟折中方案因应。
所以澳洲政府藉由十月提出的“绿色能源计划”，允诺十年内建造两座核能发电厂，并于同月二十七日批准在维州兴建南半球最大的风力发电厂，以及在十一月宣布在雪梨黑镇打造首座“太阳城”等提案，企图扭转面对温室效应缺乏作为的印象，也显示出澳洲政府在气候问题态度上的软化。
澳洲至今仍以印度、中国和美国等废气排放大国都未加入为由，拒绝签署限制各国温室气体排放的京都议定书；尤其京都议定书将温室气体排放量以人均做计算，对地广人稀、以矿业为经济命脉的澳洲来说，确实有不划算之处。
不过霍华德政府十一月初提出一套“新京都议定书”的折中方案，强调对于印度、中国等发展中国家温室气体排放量的约束力，并承诺在售煤给中国的同时，提供中国“无污染”的燃煤技术。并同时兵分三路，霍华德到越南参加亚太经合会，环境部长康贝尔前往肯亚参加联合国气候会议，财政部长科斯特罗则留在墨尔本参加二十国财长及央行行长峰会（G20），寻求世界各国的支持与共识，只是效果如何还有待进一步观察。
在最近几场大型国际会议中，各国领袖和企业团体都以气候为首要讨论议题，由此可以嗅出全球暖化危机已经逐渐迫近。
澳洲严重干旱只是全球气候问题的冰山一角，然而这样的现象无法只靠“向天祈雨”或是一国之力解决，反而必须仰赖居住在地球村的生命共同体携手努力。若不提早防范，大自然反扑所招致的全球灾难，恐怕将远超乎想像。
