【大纪元12月14日报导】（中央社记者沈如峰宜兰县十四日电）宜兰佛光大学九十六学年度起，将增设全国第一所佛教学院，预计招收大学部三十五名女生，硕士班十五名女生，学生在学期间除按照一般规定必须修习相关佛学学分、写论文外，还要实际参与早晚课、打坐、修行等宗教仪式与活动；毕业后将由教育部授予宗教学位，不一定要出家。
佛光大学校长翁政义说，二００四年四月，私立学校法修正通过“私立大学院校或宗教法人为培养神职人员及宗教人才，并授予宗教学位者，应依相关法规向教育部申请；经核准后，可设立宗教研修学院。私立学校不得强迫学生参加任何宗教仪式，但宗教研修学院不在此限。”。
他表示，佛光大学今年八月由学院升格为大学后，日前又获得育部核准，增设佛教学院，代表将宗教人才的培养制度正式纳入高等教育体系，这是国内高等教育史上的一个新里程碑。
佛教学院设立的目标主要是培养德学涵养兼具的佛教领导人才、世界宏观的国际弘法人才、宗教情怀的社会服务人才、佛法学术专精的教学研究人才，并以促进国际佛教交流为职志。
教务长吴钦杉表示，九十六学年度起，佛教学院将正式对外招生。由于校内的硬体设备及住宿大楼目前还没有全部建置完成，第一年的新生将暂时被安排在宜兰市的佛光山兰阳别院，接受教育及生活，预计招收大学部三十五名女生，硕士班十五名女生；九十七学年度起，再计划招收男学生。
他表示，佛教学院的学生除按照一般规定，必须修学分、写论文之外，还要实际参与早晚课、打坐、参禅、修行等宗教仪式与活动。教学特色内容除了佛教专业科目之外，还有文史哲、艺术、社会、管理学等通识课程，学生也必须选修梵文、巴利文、日文与藏文，并着重英语训练，寒暑假时可轮流至佛光山各个单位实习。
吴钦杉说，由于佛光山在世界各国都有分支单位，佛教学院设立的消息传出后，曾有加拿大、越南、美国等国家的学生表示想要就读。佛教学院报考的资格不限国籍、宗教，只要对佛教有兴趣，且能认同、配合课程要求者都可报考；在学期间每学期每人还可获得奖学金新台币五万元，毕业后不一定要出家。
