荷研究：观察海马回大小可提早发现痴呆症

【大纪元1月9日报导】（中央社鹿特丹八日德通电）“一般精神病学汇刊”今天刊登研究指出，荷兰医学研究者相信，他们可以借着观察脑部海马回与杏仁核这两个区块，提早在症状出现前，诊断出老年痴呆症。

这份由鹿特丹伊拉斯莫斯医学中心进行的研究发现，病患海马回或杏仁核较小者，较可能罹患痴呆症。

海马回主管愤怒与悲伤等情绪，也在记忆与导航方面扮演重要角色，阿兹海默氏症即为海马回退化引起。

杏仁核也与情绪有关，男性的杏仁核较女性为大，许多心理疾病都与杏仁核功能障碍有关。

十年前，研究人员挑选五百一十一名六十岁以上老人，依海马回或杏仁核大小分为三个组别，追踪他们接下来六年的生活。

研究发现，海马回与杏仁核最小的族群，罹患痴呆症的比率比另两个组别高数倍。例如，海马回小的老人，患病比率高四倍﹔杏仁核小的人，患病比率高六倍。

海马回与杏仁核的大小，都随着年岁增长、脑细胞死亡而缩小。

多年前已有研究指出，海马回或杏仁核小可能引起阿兹海默氏症，但鹿特丹这份研究的目的，是要在阿兹海默氏症与其他脑部退化疾病发生前及早预知。

虽然目前仍未出现有效药物，研究人员仍希望能早期发现病患可能罹患痴呆症，及早提供照顾。