【大纪元1月30日讯】（大纪元记者王珍综合报导）“爆竹声声辞旧岁”，全球华人在翘首期盼中迎来了农历狗年的到来。从大年初一到农历正月十五，这是全球华人最重要的节假日，是华夏子民敬神敬佛、敬天敬地的重要日子，也是祭奠祖先、家人团聚及走亲访友的好时刻。
爆竹驱邪 新年开门大吉
按传统习俗，正月初一，黎明即起，整肃衣冠，点香烛，放爆竹，开大门，摆斋果于庭，拜天地，祭祖先，称“新年开门大吉”。
放爆竹是过年传统节目之一。近几年，在民间要求恢复传统习俗的强烈呼吁下，中国大陆一百多个城市先后解除了禁放鞭炮的规定。一项民意调查显示，八成北京市民对解除禁令表示赞成。今年除夕夜，烟火爆竹声响彻北京城。
过年为什么要放鞭炮？民间流传着关于“年”兽的传说。相传在远古时代，有一种怪兽叫“年”，凶猛残暴。每到除夕之夜，它就来伤害人畜。后经神仙指点，人们知道了“年”兽害怕劈劈啪啪的爆炸声和火光。因此每至年末岁首，人们就在家门口放鞭炮，把“年”兽赶走，以过上一个舒坦的新年。这个习俗就一代一代流传下来。
现在很多老百姓仍相信，燃放爆竹能驱瘟逐邪，让新的一年顺顺当当。有些地方从初一至初三，连续三天早晚都要放鞭炮。
另一个过年的经典节目就是舞龙舞狮。民间相信龙掌管降雨，舞龙可以保佑来年风调雨顺、五谷丰登；此外，传说龙跟狮子的头也可以驱逐邪魔。
值得指出的是，在中华传统文化中，是没有“新年”这一说法。新年是中共夺取政权后，把“过年”改成了所谓的新年。民间有人质疑，共产党是西来幽灵，它这样做的用意是让炎黄子孙忘却自己民族传统和文化。
上香乞福 敬拜诸神
农历新年期间，华人社会上至人君、下至普通百姓，众多善男信女会前往寺庙上香祈福。
今年大年初一，台湾总统陈水扁按惯例到西庄惠安宫上香祭拜，再回老家祭祖，给民众发红包。台北市长马英九也在大年初一，接连赶赴保安宫、龙山寺、行天宫上香祈福参拜。
| 图：2006年1月29日，农历大年初一凌晨，台北市长马英九前往指南宫主持丙戍年贺正典礼，与信众一同上香，迎接农历狗年来临。（中央社） |
过年期间，台湾大小庙宇都挤满上香祈求来年平安及好运的民众。有些庙宇在除夕的午夜时分会先关上大门；这时，门口聚集许多翘首引颈的民众。俟午夜十二点的钟声敲响，庙门一开，众多信众鱼贯而入大门，希望自己成为第一个将香插进香炉的人，因为传说拔得头筹的人可得到好运。
近年来，中国大陆各地民众上寺庙祈福的人数大增。如：老派的上海人喜欢去龙华寺、静安寺烧头香。也有人去沐恩堂、怀恩堂等做弥撒。
| 图：2006年1月29日，一信众在北京白云道观祈祷。作为庆祝农历狗年的一部分，已有成千上万信众在前往这个道观祈福。（Getty Images） |
一般人认为，新年的庆祝活动是从除夕当天开始；但在民间，敬神的相关活动早从冬至日农历（12月24日）就已陆续展开。传说中的诸神在这一天会回天廷，向玉皇大帝报告这一年来的事情。因此，家家户户都忙着准备供品敬拜诸神。
冬至日这一天，中国古代的天子都要举行隆重的祭天和祭祖仪式，教导臣民赞颂天地之德和对天地心存感恩之意。这些体现的都是天人合一，敬天畏神，仁爱信义等中华传统道德观念中最根本的部分─对天道的重视和对神佛的信仰，这是源远流长的中华半神文化最明显的特征。
传统庙会 民俗文化一大特色
逛庙会是中国民间过年的一种重要的娱乐和文化活动。最早的庙会是一种隆重的祭祀活动，人们去庙里敬神，后来逐渐地形成了具有商贸、娱乐活动的民间集市，
北京的庙会尤为著名，是老北京民俗文化的一大特色，已延续了千余年。各种民间艺人在庙会上表演戏曲、手工、武术和杂技，还有各种小吃食品和百货，民众可大饱眼福和口福。夜晚的灯会是庙会的传统节目，当夜幕降临，各式各样的花灯五彩缤纷，观灯的人们络绎不绝，热闹非凡。
地坛庙会历来是北京最负盛名的庙会之一。据报导，今年大年初一从早上9点开始，地坛庙会就已经人流撺动，庙会的装饰设计也是充满了年味儿，满眼的大红灯笼和喜福春联。很多传统的京城民俗纷纷上演，有写对联的，剪窗花的，卖年画的，还有民俗工艺品展卖，比如捏面人，泥人，以及各式各样的小吃摊位。
上海人的庙会也很最热闹，其中以城隍庙、土地庙、文庙等光顾的人最多。
承传中华神传文化
每到农历新年，侨居海外的华夏子孙也会举办各种活动庆祝传统节日。近三年，总部在美国的华语电视台新唐人举办的全球华人新年晚会，将中华神传文化在海外发扬光大。
今年新唐人新年晚会纽约主场获得巨大成功，晚会以“再造神话，缔造传说”为主线，2月20、21日在纽约最豪华的无线电城连演三场，总共一万五千人观看了现场演出，其中西方人约占半数。
美国华府学者章天亮评价，新唐人新年晚会最大的一个特色是继承了中华传统文化的精华。他表示，“炎黄子孙”里边这个“黄”就是“轩辕黄帝”，实际是道家思想的创始人。中华文化从进文明的第一天开始，就是道家思想，一个有神论的思想，几千年来一直这样承传下来。新唐人晚会对佛道神的表现，体现了中华文化的精髓。如2004年的大型舞蹈“天象”、“万古天门开”和2005年的“佛光普照”，表现了佛国世界的庄严景象以及对神、佛的崇敬和赞美。
赞颂神佛，敬神祭天，重德行善，修心养性等等，这些是中华神传文化、五千年文明中最重要的内容。
| 图：2006年1月29日，一信众在北京地坛寺庙上香祈祷。（Getty Images） |
| 图：2006年1月29日，农历新年第一天，信众在北京东粤（Dongyue，音译）道观烧香。（AFP/Getty Images） |
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