小说：《临别的礼物》 (49)

　　道维斯先生走到里面，带着一个木制的盒子和一块棋盘走回来。他把棋盘放在他们两个中间的那张桌子上，把那个盒子放在旁边。他们把那些老旧的黑檀木和枫树材质的棋子拿出来，在棋盘上排好。然后，道维斯先生在两掌上各握着一颗兵卒，拿到他们面前来。麦克．欧法罗神父拍了一下他的左手，于是老人把左手打开，里面是一颗黑卒。

　　“又来了！”神父抱怨着。“总是你先走。”

　　“我想这就是爱尔兰人的运气。”

　　“但我也是爱尔兰人啊，”他反驳着。

　　“没错，但我曾经实际到过那里。”道维斯先生说着，把国王的兵向前移动了两步。

　　麦克．欧法罗神父相对的则是把他的一颗骑士移了出来。

　　“我有一次开车经过这里的时候，看到一辆老旧的福斯汽车停在这里。”神父随意地一提。

　　“我找到了一个男孩，每个下午到这里来帮我。”道维斯先生边回答，边把他的主教棋子斜行移动到棋盘的中央。

　　“哦？”

　　“乔吉．贝尔。他母亲在做‘快餐车’生意，乔吉在放学之后帮她送便当过来。”

　　“贝尔？是不是那个去年来图书馆工作的那个人？”

　　“没错。”他斜行地向另一个方向移动了皇后棋子。

　　“想都别想再耍那个老把戏了，威尔。”

　　“我只是要看看你有没有专心在玩而已。”

　　“也许没有专心在玩的人是你吧，”麦克．欧法罗神父说着，攻击他的骑士，然后把卒子移动到皇后的主教棋子前面。“将军。”

　　“现在‘那样做’是很没必要的，”道维斯先生责怪着他。他把他的国王移出会受攻击的地方，把自己的车留在那里让对方吃掉。

　　“我记得她，因为她曾经在图书馆里帮我找一些有关早期法国传教士在哪些区传教的资料。她人好像很好。”他用他的骑士把老人的车吃掉。

　　“乔吉也是一个很乖的小孩，他今年高三。”道维斯先生说着，移动他的皇后。

　　“你叫他做些什么事？割草，还是修剪庭院那些灌木？”他问着，把另外一颗骑士棋子拿出来。

　　“都不是，是写作。”

　　“写作？”麦克．欧法罗神父重复着他的话，抬起头来看了他一眼。

　　“你知道的，就是笔和纸，把字写在纸上面，像这一类的事情。”

　　“我知道写作是怎么一回事。我只是更好奇写什么，还有为什么而写而已。”

　　“哦，那只不过是一件我一直想做的事情罢了。”

　　“是吗？如果你不想告诉我那背后是一个什么样的真实故事，我也没办法强迫你说。”

　　“真实的故事就是，他是一个好男孩，但有一点点迷失，而且不晓得自己未来该往什么方向走。”

　　“那么，从什么时候开始，你已经变成了一个指导顾问了？”

　　“我们所有的人或多或少都需要有人给自己一点推力，推往正确的方向─甚至连你也是需要的，麦克。”他把自己的皇后棋子拿起来，手停顿在半空中。“你知道，你和我的不同点在于，当你已经满足于手上拿的那块派的时候，我的眼睛已经开始盯着整个点心车了。”他以炫耀的动作放下他的皇后棋子。“将军！”他胜利地说。

　　神父张大了嘴巴，仔细地研究着棋盘，想要找出一条出路。最后，他憎恶地甩开两手。“好吧，你又赢了一次─就在我正以为自己已经把你逼入绝境的时候。”

　　“顺道一提，我有一些东西要给你。”道维斯先生说着，站起身来走到里面。一分钟后，他手上拿着一个信封走了回来，把那个信封递给神父。

　　“这是什么？”麦克．欧法罗神父问，看到信封上面写着他的名字。

　　“也许你一直没有注意到，麦克，但我确实已经不再年轻了。当我的时候到了的那一刻，我希望你是在那里看着事情过去的一个。我知道，自己可以信任你将完成我的遗愿。”

　　神父注视着手上的信封，当他想着一切的可能性时，有一丝小小的皱纹从他唇边泛起。然后，他抬起头来看着老人。

　　“我很荣幸，威尔。”他说，唇边的皱纹转成一个不确定的微笑。“我确信那将会是一个前所未有、独一无二的经验。但现在先别那么快就计划着要去什么地方，我要你先和我再玩一次。”（待续）

书名: 临别的礼物

新苗文化出版

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