【大纪元6月25日报导】今天来坪林探路。因为探路，所以采取跳蛙方式，步行、开车交替并用，走走停停。这种走法，其实有点累，中途还因为晕车，车停于路边休息。坪林路远，既然老远跑一趟，想多看几个景点，这也算是正常心理。
从台北到坪林，有三种走法：或走北宜公路(新店－坪林)，或走106乙公路(石碇－坪林)，或走北宜高速公路，直下坪林交流道。最后一种走法最省时、最舒适、最令人向往。可惜，坪林交流道有管制，无法自由通行。谁能通行呢？施工车、消防车、警车、公务用车、坪林当地居民或其他经交通部核发通行证的车辆皆可以通行。
我停车于路边，从公路上俯瞰坪林乡的茶山溪谷丽景时，曾幻想着，若能在路上捡到一张坪林交流道的通行证，我愿意写十篇坪林旅记来回报上天。这只是晕车时的梦呓而已。我回程还是走106乙公路回台北。
坪林的山水景点以北势溪谷为主，溪水清澈，沿溪处处都有山水胜境。北势溪为翡翠水库的上游，坪林交流道的管制，说起来，毕竟是为了台北人的健康着想。我想不出什么理由可以反对政府这项措施。在台北郊区交通便利的河岸溪谷，通常都不难看见垃圾的踪迹。人晕车，比水污染好处理多了。
北势溪流经坪林市区，坪林本身就自成一处景点。所谓的“坪林风情”是由老街、溪流、鱼群、茶香所组成，乡公所也在北势溪沿岸规划游憩设施，如吊桥、步道、栏杆、石椅等，各主要路口也设置了坪林乡游憩导览图，方便游客参考。
我停车于“坪林乡茶叶博物馆”，开始今天的坪林之行。博物馆面对着北势溪，自左而右有三座跨溪大桥平行并列，一是坪林新桥，一是坪林古桥，一是坪林拱桥。兴建的年代依次为古桥、新桥及拱桥。
最古老的坪林古桥完工于日据时代大正元年(1912年)，迄今历史已近百年，算是古董级的桥梁。为昔日北宜古道上最主要的桥梁，目前已功成身退，规划为人行专用的观光桥梁。桥头处嵌有碑文详载其兴建始末。
我从桥头旁的石阶往下走，来到溪岸处，就近观看古桥的桥墩。这座跨越北势溪的百年古桥，比起附近新造的坪林新桥，桥墩显得瘦小许多。
台湾的河川大多短且浅，高低落差大，平时流水浅缓，雨季或台风时，小溪小流顿时变为滚滚洪流，自上游冲奔而下，往往造成桥梁受损，路崩屋毁。
这座桥的桥墩和一般现代桥墩的设计不同，桥墩采斜立式，桥墩与溪水流方向未成直角交会，而是斜斜交会，以减少水流对桥墩的冲撞力。
桥墩固然可以做得坚固，禁得起激流冲撞，但角度稍为倾斜，让流水顺利快速流过，避免直接的冲击，这其中也隐含着一种对待大自然的谦卑态度，以及一种处世的哲学。
过坪林古桥之后，来到了坪林老街。乡公所、警察局、农会、学校都位于这个区域。明治四十三年(1910年)，日本人选在这里兴建坪林跨河大桥，显示当时这里已是北宜之间交通往来必经之地。当时的坪林已具备相当的聚落规模。
昔日台北、宜兰之间的交通孔道有二，一是走基隆河谷，经瑞芳、侯硐、双溪、贡寮至头城，如今仍遗留下几段著名的淡兰古道遗迹，如草岭古道、金字碑古道；另一条路线就是沿新店溪、北势溪，经坪林至宜兰，或沿着景美溪，从木栅、深坑、石碇、坪林至宜兰。
这条路线却没有留下太多古道遗迹。较著名的是胡桶古道，是昔日北宜古道的一段。为何有这样的差别呢？我猜想可能是因为后来坪林这条北宜道路的交通功能较为重要，日据时代已辟建保甲路，北宜公路又通车于民国三十五年，更比东北角的滨海公路早通车三十多年，因此原有的古道较早被废弃，也掩没在莽榛蔓草之中。
近年来，石碇及坪林地方文史人士热心地探勘昔日淡兰古道(北宜古道)旧迹，已陆续寻找出一些旧路遗迹。
坪林老街上的老房子，多已改建为水泥楼房，古厝并不多见，坪林乡公所附近，有三栋相连的石砌古厝，最引人瞩目。一般的石头厝大多只是一层楼的平房，这三间石头厝却是楼高两层，一楼除了门户之外，未设任何窗户，只有二楼有窗户开口。
这种外观，给人一种警戒森严的印象，或许是早期移民来此屯垦时建屋时采取的防御措施。坪林老街上有一老庙，名为“保坪宫”，是当地主要的寺庙，昔日的坪林老街就是以保坪宫为中心而发展起来。保坪宫建于清同治元年(1862年)，但庙经过改建，已失去古味，庙墙之旁可看见残遗的旧庙石柱及柱座。
在老街逛一圈，我绕到坪林拱桥附近。这座民国八十七年才新建的拱桥，很具现代感，跨越北势溪，却设置一个桥墩，而以弧状钢铁悬梁拉住桥身，红色的铁桥十分醒目，成为坪林的新地标。桥下的北势溪左岸，就是亲水公园了。
这附近临水的马路上，每隔几步就竖立了一块的观鱼解说牌，以图文介绍北势溪的鱼种。亲水公园前的北势溪地势平坦，水清而流缓，适合溪边戏水，也适合观鱼。
我在这里，看到不少鱼群，小者三、五公分，大者十余公分。至于鱼种，则无法判断，相见而不相识。坪林乡公所实施护溪政策，禁止游客垂钓，将这附近规划为观鱼步道，让游客走在溪岸的步道上，就可以看见鱼群悠游于溪水里。
北势溪水质清澈，本来就盛产鱼虾，只要不滥捕、不污染，则恢复昔日鱼群虾族悠游蹦跳的盛景，应是指日可待。
亲水公园附近的溪谷更上游，有北宜高速公路的大桥跨越北势溪，桥上工程车忙碌作业，过桥之后，北宜公路就穿进著名的“雪山隧道”了。这个隧道全长12.9公里，已施工十三年。完工后，将是“亚洲第一、世界第三长的隧道”。如果用走路的，大概要走三小时以上才能通过这个隧道。
除了在亲水公园可以观鱼，坪林乡公所还在北势溪下游处建了一座亲水吊桥。亲水吊桥旁则规划了观鱼步道。我也实地去走了一趟。观鱼步道，全长一公里；亲水吊桥，长六十公尺，建于民国九十年。在观鱼步道上，果然可以看见鱼群在急流中钻泳。
每当鱼只左右翻身时，肚麟便闪映出一道白光。不时可看见溪水波光闪闪。鱼儿无忧悠游，令人羡慕。我当然也会想化作鱼儿跃入水里悠游。但这里不行，这里是坪林闹区，一旁就是公路及商店，不够隐密，若想要像鱼儿般无顾忌地悠游，我得往北势溪更上游走。
北势溪的上游蜿蜒而往渔光村，渔光村之后，就是双溪乡了。坪林、双溪之间有一条北42乡道(坪双公路)相通，公路沿着北势溪溪谷而行。坪双公路沿途的北势溪，有不少山水明媚的景点，也辟建了不少营地。
我开车走坪双公路，沿途观赏风景，时而停下车，从公路俯瞰着被青山狭束的北势溪溪谷，白溪绕青山，碧潭映绿树，景色宜人。去年八月，我第一次走坪双公路，由坪林至黑龙潭，然后走湾潭古道至双溪乡的泰平村。当时走坪双公路也是感觉晕车。
其实坪双公路不算很弯曲，而是因为台北到坪林已是一大段路程，从坪林再走坪双公路，路程就显得稍远而有些负担，然而北势溪却是愈往上游走，景色愈原始而多姿。想看好山好水，晕车又何妨？
旅记日期：2005.06.03 (旅游日期：2005.05.18)
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