【大纪元5月19日讯】随着人类社会的发展，民主无论是作为一种思想、还是作为一种政治制度，越来越具有普遍的价值。除了极少数独裁者外，几乎所有人都想得到它，虽然各个国家和地区寻求民主的方式不同，但在本质上是相同的。
民主的前提是平等、自由、宽容与理性。主要包括：（一）定期、公平、自由的选举，和（二）平等的公民权利和政治自由。
“民主”一词来源于古希腊，意思是“人民的统治”或“人民的权力”。古希腊也是最早采用民主制度的国家。它不仅给希腊带来了经济上的繁荣，而且创造出了古代人类历史上最灿烂的文化。在那里，人人都明白自己的职责，并且拥有履行其职责的勇敢精神。贵族和贱民的对立消除了，人人皆可为政，整个社会形成了一个统一的公民集体。
欧洲的文艺复兴运动，产生了一大批启蒙思想家如伏尔泰、卢梭、洛克、以及孟德斯鸠等等。他们以勇敢的批判精神，抨击“君权神授”观念，提出“主权在民”的思想，即民主思想，并创立了一整套成熟的民主理念，为新生的资产阶级战胜封建贵族提供了强大的精神武器。随着一系列资产阶级革命的胜利，人类的文明进程前进了一大步，而民主制度则显示出它的强大力量。
新的民主化浪潮开始于20世纪70年代中期的南欧（希腊、葡萄牙、西班牙），在拉丁美洲（墨西哥、巴西）得到延续，然后扩展到东亚和南亚（台湾、印尼、菲律宾），接着又在俄国和东欧爆发，现在正包围着非洲和中东地区──民主已经成为不可遏止的潮流席卷全球。
无论是民主化潮流、还是某一民主事件本身，都是那样地激动人心：西班牙的佛朗哥和葡萄牙的萨拉查这样长期独裁统治的崩溃、萨达姆政权的倒台、以及乌克兰的橙色革命都给民主制度的强大力量作了最好的佐证。
即使是最最专制的极权国家朝鲜，也要用“民主主义”的招牌来标榜将自己的“先进”。
在中国，共产党正是打着民主的旗帜战胜了蒋介石国民党的独裁统治。不幸的是，由于各种各样的原因，中国没有建立起真正的民主制度。可以断定：一个民主的中国肯定不会发生“大跃进”或者“文化大革命”的悲剧。更不会发生“6．4”那样的惨剧。
为什么民主制度具有如此强大的力量呢？因为它是由多数人决定的机制，可以理解为在一定的社会中按照既定的规则和程序，根据多数人的意愿作出决定的机制。民主制度并不是完美无缺，但它是缺陷较小的制度。它不见得最有效率，但它能使多数人免于受压迫的命运。它也会产生腐败，但它能使腐败的程序降至最低。民主制度也会犯错误，但它具有较强的内在纠错机制，从而使它不容易犯最严重的错误。
民主已经成为了人类社会自身管理的主流形式，正在占据整个国际舞台。它已经为各种形式的专制统治敲响了丧钟。
民主的浪潮同样冲击着中国。89年的“6．4”学潮已经清晰地表明了社会对民主的要求。虽然它没有成功，但这种要求已经越来越强烈，迟早要把自己的枷锁粉碎。所以，在中国实行民主，只是一个时间问题。（2005年4月22日）
──转自《民主论坛》(http://www.dajiyuan.com)
