【大纪元3月23日报导】（中央社华盛顿二十二日法新电）美国太空总署今日表示，除非紧急救援太空梭已准备妥当，确定能够执行救援任务，否则美国不会再次进行太空梭任务。
自二００三年哥伦比亚号太空梭失事以来，太空总署即暂停太空任务。“发现号”原定于今年五月升空，但太空总署指出，除非救援太空梭能及时发射，救援停留在国际太空站上的人员，否则该署将不再进行任务。
在美国所剩的三架太空梭中，一般认为亚特兰提斯号被视为后备之用。太空总署强调，只有在最迫切的情况下才会执行救援任务。
二００三年二月一日，哥伦比亚号太空梭在重返地球大气层时解体，七名太空人全数罹难，太空总署因此饱受批评。
