【大纪元3月11日讯】(自由时报陈泓达报导)在埃及首都开罗，长期颓糜的反对党正面临一个全然陌生的情境：穆巴拉克总统决定开放各政党候选人参与总统直选；黎巴嫩也因街头示威而导致政坛动荡，反对党领袖不讳言，“这是一个全新的情势，大家都还没做好准备”，即便如此，在政治生命即将发生重大变化的此刻，“你还是得硬着头皮面对”。
据国际先驱论坛报指出，中东似乎正朝向一种未知的政治与社会氛围转进，夹杂着既期待又怕受伤害的微妙情绪。就在沙特阿拉伯实施有限度的地方议会选举后不久，伊拉克和巴勒斯坦相继举行历史性的民主选举，加上黎巴嫩和埃及，形塑了一种“新闻周刊”称为“阿拉伯之春”的氛围：民主曙光似已降临阿拉伯世界，威权政体正朝向民主转型迈进 – 虽然仍待时间考验。
此一时刻的到来肇因于外部压力和内部变迁的合拍。新科技的出现，尤其是未经官方审查的卫星直播电视，让阿拉伯政府无法再封锁消息，网路和行动电话也突破了政府的监控，让运动人士能以前所未见的模式展开动员。随着资讯能力的提升，阿拉伯新世代现在更勇于向威权领袖表达不满。
另一重要诱因则是来自美国布什政府的压力，让运动人士相信该国政府有所忌惮，不敢贸然镇压民主运动。华府表示不再支持高压政权，年轻的阿拉伯人对美国的中东政策尽管素无好感，但他们有意借此测试华府的承诺。
在埃及，穆巴拉克已掌权二十四年，过去虽常遭反对运动抨击，但丝毫无损其有效统治。然而，近来反对派声称，威权政治行将破产，将为阿拉伯人民所唾弃。不过，一般认为穆巴拉克仍可在今秋的大选中顺利连任，禁止集会等箝制人民基本自由的旧法令也仍不动如山。
在沙特阿拉伯，部分地方议会选举仅开放男性投票，王室政权并未释出任何实质权力。在野阵营表示，扩大民众参与决策过程的管道是件好事，但宁可渐进改革也不愿看见国家出现动乱。“我们比其他任何人都知道如何推动改革”，不需要“局外人”指导。
在黎巴嫩，年轻的街头示威者成为阿拉伯世界前所未见的骚动典型，尤其因为他们的诉求有其特殊性。他们要求叙利亚撤退驻军，放弃一切政治干预，前总理哈里里遇刺身亡更激发其同仇敌忾。一名攻读政治学硕士学位的女研究生表示，若连哈里里这种大人物都会被暗杀，“这个国家里大概无人可以幸免”。
开罗、利雅德、贝鲁特等地的民主风潮来势汹汹，置身其中者并不以此为满足。沙国政论家席里安指出，期待政治与社会变迁的氛围已然成形。“政府和民间之间必须展开某种对话，虽然可能出现对立局面，但总是一种进步。”
事实上，早在美军推翻萨达姆政权前，阿拉伯世界的变革便已起步，但九○年代的改革泰半只是妆点门面，聊备一格，如约旦、叶门和摩洛哥都曾举行国会选举，但权力还是牢牢掌握在威权统治者手中。
另一方面，新科技也推动了向自由迈进的步伐。“半岛”和“阿拉伯”等卫星电视台的直播画面，让更多人了解到示威者的诉求。贝鲁特的抗议规模之所以急遽窜升，部分原因就在于附从者透过电视画面看到镇暴部队并未开火，因而踊跃声援。
就在几个月前，阿拉伯人也在电视上看到乌克兰的类似场景，让有些人开始想“别人能，我们为何不能？”
不过，中东这波民主化浪潮最重要的内在动因还是民众自发性参与。前黎巴嫩内阁部长萨拉米表示，民主必须由民主人士推动才可能出现，只有民众挺身争斗，才能让民主的理想成真，而非凭借美军的坦克或内部机制自我转化。
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