【大纪元12月28日讯】〔自由时报编译郑寺音／综合报导〕以抗衡美国“全球定位系统”（GPS )为目标、欧盟有史以来最具野心的科技冒险“伽利略”卫星导航计划，今天将跨出成功的第一步。此计划的首枚测试卫星，将于哈萨克时间28日上午十一时十九分（台湾时间28日下午一时十九分 )，由俄国联合号火箭搭载升空，从哈萨克的贝加奴基地发射到距地表两万三千公里的地球轨道上，宣告欧美的太空竞赛时代正式展开。
伽利略卫星导航系统由欧盟执委会与欧洲太空总署共同筹画，耗资三十四亿欧元（一千三百三十八亿台币 )，共包含三十颗导航卫星，28日发射的“Giove-A”（Galileo in-Orbit Validation Element， 伽利略系统在轨校验 )，是由英国苏瑞卫星科技公司建造的第一颗测试卫星。欧盟表示，另一颗测试卫星“Giove-B”预定明年初发射，此后其他卫星将陆续到位，预定于2010年完成三十颗卫星的发射工作，最早2008年就可先行应用在各项服务上。
伽利略系统将来可用来发展航海、铁路等导航科技，应用于农渔业、石油探勘、建设、电讯等业种，让道路收费方案更加容易，无人驾驶自动车的出现亦指日可待。此外，伽利略计划将在欧洲制造十四万个工作机会，更可望于二○一三年前，创造每年两千亿欧元的商机。虽然商机无限，但欧盟发展伽利略计划，最大用意是要宣示欧洲的独立自主，政治意涵大过商业动机。
抗衡美全球定位系统
现有的全球卫星定位系统掌控在美国军方手中，美国可以随意干扰或关闭讯号，阻止它国使用。自欧盟发展伽利略计划以来，美国军方先是以伽利略使用的频率与美军军用频道过于接近，使美国若要阻止他国使用伽利略卫星定位系统，将会干扰到自己的频道为由，全力逼迫伽利略转换频道。而在欧盟让步后，美国又力阻中国加入伽利略计划。
“Giove-A”的主要任务，在于测试卫星装备的原子钟、讯号发射器等新科技，同时确定卫星处于国际电讯联盟分配的频道上。欧洲在民用太空领域与美国相抗衡的愿望，就取决于此次发射行动能否成功。
英国罕布夏郡其尔波顿天文台的科学家，将以一个二十五公分的接收碟，接收“Giove-A”传来的讯号，证明“Giove-A”已进入地球轨道开始运作。就算“Giove-A”发射失败，另一颗搭载更新科技的后备卫星已经就绪，准备在国际电讯联盟设定的期限之前发射升空。
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