外包激起种族歧视 印度人首当其冲

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【大纪元12月15日讯】 (亚洲时报 撰文/Siddharth Srivastava) 新德里—印度裔美国人蒂鲁玛拉塞蒂(Neelima Tirumalasetti)在德克萨斯州一联邦法院控告一家美国公司引起了广泛的报道,因为,这次事件的结果将会影响到许多大公司外包工作给印度时的决定。

蒂鲁玛拉塞蒂是Caremark公司品质保证部门的资讯技术分析员。据说,在该公司决定将工作外包给印度之后,她一再遭到种族侵扰和歧视。

她的诉讼案不仅对确保在美国拿高薪的印裔美国人(美国最富有的族群之一)的福利至关重要,而且还引起了需要经常与欧美客户打交道的印度外包公司的关注。

除了工作时间长和不固定之外,造成印度呼叫中心摩擦率高的主要原因之一是,一些外国消费者不满把工作外包给低成本国家,而印度是外包的首选国家之一,他们就采取辱骂和种族歧视的方式发泄愤怒情绪。

在远离客户所在地的地方为他们提供天气情况、预定火车票、查询地图和信用卡结算清单等服务并非易事。据一些专家透露,呼叫者的辱骂给印度呼叫中心工作的印度人(超过50万人)造成很大的精神压力,导致每年的人员流失比例高达60-70%。

蒂鲁玛拉塞蒂在诉状中称,在2003年12月Caremark公司宣布将把工作外包给IBM印度公司之后,她就成为被骚扰对象。她在接受《印度时报》(Times of India)采访时说,“Caremark 的投资者应该很清楚公司内部的情况。这次诉讼关乎尊严,确保来自不同血缘、种族或民族的员工得到公平待遇。”

今年初, IBM公司采取行动削减成本:在欧美裁员1.3万人之后,在印度增员1.4万人。去年,IBM收购了拥有6000名员工、价值估计超过1.7亿美元的印度第三大商业外包企业-Daksh eServices。鉴于公司在新的全球经济中财务状况不断恶化,IBM近几年实施了大幅削减成本的计划。

根据蒂鲁玛拉塞蒂的指控,她的同事一再使用“棕皮肤婊子”、“肮脏的印度人”等污辱性字眼称呼她,并指责像她这样的人抢了他们的工作。蒂鲁玛拉塞蒂是美国合法公民,她向上司反映问题,不过情况变得更糟,因为据说Caremark公司把她降职、不给她工资并指控她在诉讼中撒谎,包括谎称自己受到身体伤害而住院。据报道,Caremark公司最后承认她的指控属实,但又表示“鉴于公司员工担心工作外包给印度,出现这种情况是可以理解的”。

诉状称,在Caremark公司要求蒂鲁玛拉塞蒂在被她控告的一名同事和下级手下工作之后,她最后在精神上崩溃了。在她向美国平等就业机会委员会 (Equal Employment Opportunity Commission)提出诉讼之后,Caremark把她解雇了。

蒂鲁玛拉塞蒂一案反映出一些失业的美国人仍然充满强烈的愤怒情绪。今年初,印度出生的百事公司(Pepsi Co)总裁英德拉•诺依(Indra Nooyi)在对哥伦比亚大学商学院(Columbia Business School)毕业生发表演讲时把美国比喻成世界的“中指”,结果遭到猛烈抨击。尽管她尽力解释说她的比喻与人们普遍的理解完全不同,但仍有一些美国人在互联网上用最恶毒的评论攻击她,嘲讽她。

诺依是《财富》杂志(Fortune)评选出的最具影响力的商界女性之一。但印度一份报纸发表评论说,“不管她在美国生活多少年,不管她对这个国家有多忠诚,对种族偏执狂来说,她始终还是一名棕皮肤的外国人,而且还是个女人。她怎么敢在美国人的地盘上对美国指手划脚?如果你是新移民,你就不要对美国说三道四;如果你是白人,而且祖先早在1或2个世纪之前就来到美国,那就没关系。”

今年美国一广播电台致电一印度呼叫中心的恶作剧也令印度人大为愤怒。在费城Power 99 FM播放的那段“通话”中,呼叫者订购珠子,然后辱骂电话另一端的人。

尽管有这多么问题存在,外包还是在进行。自从上世纪90年代外包业务开始流行起,估计只有20-40万个工作机会从美国流失,与美国国内的1.38亿个工作岗位相比,这只是“九牛一毛”。美国资讯技术协会(Information Technology Association of America)指出,1000万个与电脑有关的工作机会中只有大约2%外包给海外。

然而,工作机会将以更快的速度流失到海外。据市场研究公司Forrester Research透露,预计到2015年,美国将有340万个服务行业的工作机会流向海外。观察家说,全球1/9的服务工作可能被外包。印度一再促请西方国家承诺不要通过禁止把工作外包给境外呼叫中心和软体研发机构的法律。

根据《全球外包》(Global Outsourcing)的一项调查:“西方对失去工作机会的愤怒以及对离岸外包的恐惧使这(打种族歧视电话)成为日益严峻的问题。一些呼叫者故意问一些刁难问题。绝大多数人只会这样说:‘你从印度来。你什么也不懂。我不想跟你说话’。”有报道说,教美国人学最难听的印地语脏话的网站如雨后春笋般涌现出来。

在问题解决之前,印度呼叫中心一直努力采取措施保护员工,例如训练他们讲西方口音的英语以及其他方法,例如起个西方名字。不过,这样做并不十分奏效。许多公司请外国人训练员工的英语以及接听电话;其他的则引进先进技术从已知电话号码中将出言不逊的呼叫者剔除。

但是无可否认,在全球经济转变和稳定过程中,仍然会有人受到伤害。遗憾的是,蒂鲁玛拉塞蒂就是其中之一。(http://www.dajiyuan.com)

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