无从考据，拱顶建筑是否由罗马人发明。然而，千真万确的事实：由于罗马人的发扬光大，使得拱顶建筑成为西洋建筑发展的基石。

有别于希腊人重视建筑外观的“梁柱式”构造，富于实践性的罗马人，着重建筑内部的实用价值，致力发展弯拱 (arches) 和圆球顶 (domes) 等“叠砌式”结构系统，让室内有更高更宽更有效的使用空间，同时这也解决了梁柱系统因力学上的跨度限制。

拱顶建筑演化初期，表现得最精彩的就是这栋“Pantheon (万神殿)”。这座已近两千年的古迹，是人类文明史上，难得一见迄今仍保存完好的建筑。由此可见，其结构设计上，几近完美的成就。

不过，工程成就是另一回事，真正叫人瞠目结舌的是这个跨越四十三米多的大圆球顶的最顶端，居然开了一个没有任何遮盖的“圆天窗(oculus)”，光与空气无碍地直泻而入。犹如宙宇大地通往天国的一处神秘洞口，给人无尽仰望，无限遐思。有趣又神奇地，当日光透过天窗打在室内墙角时，俨然就形成一个大型的室内日晷，光盘随时间流转而游移，终年不止。

透过希腊罗马神话的传说，我们知道，当时是一种多神的信仰。万神殿中，除了一处入口，周围还围了七个神龛，每个龛分别祭祠：日月金木水火土等七星神。这七星神其实就是天文学上转化而来，代表着星辰的运行与人民生活的密切关系。当然，这也十足象征人类对宇宙天地崇拜的天性。

但是，也没有人能否认：再聪明的人类，都要臣服于造物者神妙的安排。就连这座近乎perfect的建筑，仍是要献给永恒天地之神。

——转载自 田园城市文化《建筑变成明信片》@

作者简介：
陈世良，1964年生于台北新店。淡江大学建筑学系学士、英国伦敦建筑学院研究所历史与理论组硕士。

曾任：林福群建筑师事务所建筑设计师、苏俊臣建筑师事务所专案设计师、南台湾之声广播电台音乐节目主持人。

现任：拾莲工房设计事务所负责人、树德科技大学建筑与古迹维护系讲师。

《建筑变成明信片》作者把建筑厚重的学术外衣与专业盔甲，转换成轻盈又亲切的明信片意象，呈现人文与历史的深度、美与艺术融合的空间。

陈世良著作：《建筑就像明信片》、《建筑变成明信片》、《上了建筑旅行的瘾》。

(http://www.dajiyuan.com)