【大纪元1月22日讯】文／李圣玉（台北荣总精神部医师）“压力”是什么？有人说紧张、不愉快的外在力量或情绪上的反应是“压力”。有心理学家认为，外在环境的压力视为压力源，而每当碰到问题而对压力源（如工作）做出的反应，则称为“压力”。通称的压力则可以概分成两种：1.负向的：对个体而言是有害的与危险的；2.正向的：对个体而言，在适度的情形下是有利的。
“压力”是人类天生的一部分。它能让我们随时保持警惕，并且让我们在弱肉强食的危险环境中求得生存，保有竞争力。压力可以转化为动力的泉源，也是问题解决过程中的催化剂。如此说来，压力在生存竞争及进步方面来说是良性的。在健康的层面上，压力对于人所造成的影响，则包括了生化、生理、行为与心理上的改变。我们来看看生理上的改变：
一、压力荷尔蒙的释放增加，如 Catecholanines（eg., noradrenalin）与Corticosteroids（eg.,cortisol）。
二、增加生理的反应，如心跳、血压、与肌肉能量。
三、心理因素的改变，如害怕、焦虑与愤怒；认知能力与对他人的敏感度下降。
压力荷尔蒙的释放反应是立刻出现的，可以帮助我们应付立即可见的身体危险。但持续处于压力下，如现代社会中不会立刻消失的压力源，会使身体维持着战备紧绷的状态。因此，我们不妨将压力当作是一种概念，是用来作为产生个人自我控制能力来源。成功的自我管理可以妥善的因应压力；失败的自我控制，则可能导致与压力有关的症状，如忧郁、焦虑与沮丧的反应等。
什么是好的自我控制方法？一九八九年医学博士雷梦德．毕．佛兰瑞（Raymond B.Flannery）的研究结果显示，能有效抵抗压力的人，须具备的四个原则为：1.正面看待问题，把它视为是一种挑战；2.有明确的个人目标；3.维持良好的生活方式，包括规律的有氧运动和放松的方法；4.和他人融洽的互动。
最后要给大家的建议是，使用适当的压力纾解方法及自我控制，将会增加免疫力，改善生活态度，并且让生活更加愉快。因为我们已经了解，适当的压力，对人是有帮助的；然而，过多及持续的压力累积，必定会造成身心的不适。藉由适度的压力管理训练，才能将过多的压力释放出来，进而调适身心，重新出发。
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