父亲能看死亡儿子的电子邮箱吗﹖

【大纪元12月25日讯】(大纪元记者石玲、肖见编译报导) 美联社12月24日报导，当个人生活逐渐趋向数位化之时，家人、产权律师、以及线上服务业者愈来愈头痛于当资料持有人死亡时该如何处理这些资料。

有时，这些问题涉及到远处电脑服务器对电子邮件的设定；而另些时候则涉及储存于有密码保护的电脑内的相片或财务纪录。

密西根州的约翰‧爱尔华滋(John Ellsworth )本周出版他的新书，描述他如何奋战于打开其死于伊拉克战场儿子的电子邮件信箱。虽然雅虎(Yahoo)的政策规定电邮信箱账户在客户死亡时即终止，但爱尔华滋认为他儿子会想要他打开其信箱。

“他曾想要转寄陌生人寄给他的邮件，它们是些鼓励并让他保有积极性的信件。我们曾多次反复谈论将如何把这些信印出来并贴在剪贴簿上”。爱尔华滋说。

来自全国四面八方的人们，从律师到计算机代码破译者，希望能够为上个月死于伊拉克战场的年仅20岁的贾斯廷·爱尔华滋的家庭提供帮助。贾斯廷的父亲，约翰说：“噢，天哪！真是难以置信，人们的反映极为强烈。”

雅虎表示，在此情况下解禁这些资料将侵犯死者以及与其通信者的隐私权。雅虎发言人玛丽‧奥莎科(Mary Osako )在一份声明中说：“我们对每位雅虎信箱用户的承诺是﹕将他们的电子邮件视为私人交流，邮件内容则视为机密”。

根据雅虎的政策，如果90天内没有使用电子邮箱，这个邮箱即被删除。没人知道爱尔华滋最后一次使用邮箱是什么时候。他死于11月3日，这意味着他的邮箱最迟也会在2月1日被删除。

奥莎科也说，这是一个公司从不曾处理过的领域，雅虎愿意与爱尔华滋继续讨论此问题。一个解决办法就是爱尔华滋取得法庭命令，而雅虎公司将遵从此命令。但爱尔华滋说他宁可避免诉讼。

其他线上服务业者，包括美国在线(America Online Inc ) 、地球连线网(EarthLink Inc ) 、以及经营Hotmail的微软公司(Microsoft Corp) ，则有条款规定在拥有人死亡时将邮箱账户转给最近的血亲。

美国在线发言人尼可拉斯‧葛理翰(Nicholas Graham )说，该公司每天约可接到几十个这样的请求，并设置了专用的传真号码、邮递地址、以及专任业务代表来处理这项业务。虽然如此，一些隐私权拥护者仍质疑这是否是个好办法。

俄亥俄州立大学(Ohio State University )法学教授，也是柯林顿总统任内的首席隐私顾问彼得‧思威尔(Peter Swire )说：“人们可能决定让家人知道些什么，或为了家庭和谐而不让家人知道什么。他们也许知道其他家人的秘密并为之保密﹕如姊姊堕过胎，或爸爸有前次婚姻等”。

思威尔说，雅虎的政策比病历取得的规定还要严格，而且也正应如此。病情紧急时确有需要能立即取得病人从前的病历，且病历较不会像电子邮件那样会侵犯到其他人的隐私。

隐私权团体–Junkbusters公司的总裁杰森‧卡雷特(Jason Catlett )说，线上服务业者也许可以在签约时征询用户，是否愿意在死亡时披露自己的电子邮件。“如果你将钱存入个人退休账户(IRA)或投入共同基金，他们会要求登录最近血亲的资料”。

但是葛理翰说，手机公司或健身房则不这么做。而线上服务业者这么做“也只是让人倒胃口同时也没必要。我们已经有了一个有用又可靠的现行办法”。

哈佛大学法学院网路与社会伯克曼中心(Berkman Center for Internet &

Society.)的教授乔纳森‧其泉(Jonathan Zittrain)说，当我们的生活更趋向数位化，且资料储存于遥远的主机中时，我们将会想要仔细思考该如何处置这些资料。

匹兹保产权律师麦可‧丹尼尔(R. Michael Daniel)说，数十年来法律与庭上的判决已经指引了物质所有权，尤其是在没有遗嘱的情况下。但网路资产的不同在于它往往涉及到与一个事件外公司所签署的合同。

网路学者说，最简单的办法就是将密码留给后人。纽约州汉廷顿的杜鲁法学中心(Touro Law Center in Huntington, N.Y. )的法律与科技教授乔纳森‧艾若(Jonathan I. Ezor)说，雅虎的个案对那些正在思考继承与规划的人们将很有帮助。当一个家人对其他人说明重要文件、遗嘱、保险箱钥匙在哪儿时，密码也应该被加进去。

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