【大纪元12月22日讯】﹙自由时报驻欧洲特派记者胡蕙宁报导摄影﹚进入十二月的年底季节，在西方问孩子这个月的象征，大部分会告诉你“耶诞节”与“耶诞老人”。
问起耶诞在庆祝什么呢？却有不少孩童不明其意，一心只想着该向耶诞老人要什么礼物这种“切身大问题”。大人则忧喜参半，有人享受耶诞的气氛，有人则步步为营。还可能从耶诞派对、穿着、食物、卡片、礼物到天气都让人难喘气，之后总有人必须找心理医生“纾解压力”。
在欧洲年底要找人气温暖，最好的方法就是上大街看看。也就是在耶诞商机下，欧美商家八月策划、九月设计、十月布置、十一月宣传、十二月进场的“耶诞布局”，一定准时在年底时节就整个洋溢在大街上。
所有卖场抢进眼帘、听进耳里的都是红绿交叉雪白的耶诞装扮与叮叮当当的耶诞歌曲，连非基督徒都逃不过这番“神圣的洗礼”，想躲保证没处躲。
百货公司更辟地装潢“专用马槽”（有些还收门票），装扮出一个红衣帽白胡子的耶诞爷爷，笑嘻嘻地听取排队小孩吐露耶诞心愿，好让一旁的家长“私下准备”。很多欧美家长在孩子年少之前，依然保持着“耶诞老公公存在”的信念。当然，耶诞礼物就只好家长们自己帮耶诞老人做人情打点。在对礼物的过度期待中，却越来越少孩童知道耶诞节到底在庆祝什么。
德国儿童 39％不知耶诞意义
德国年前曾经针对六到十二岁的儿童对此作了一份问卷，惊人的结果是有高达百分之三十九的孩童“完全不知道耶诞节的意义”。在前东德几个邦的调查中，更有高达百分之五十四的孩子“不知道耶诞节在干什么”。针对这个“令人颓丧的结果”，书商今年底开始力推“耶诞意义问答书”，从耶诞何来的传统开始，为何欢庆到耶诞老公公为何送礼都做了详尽的解说。用功的父母可以先买先看，没时间用功的也可以买上一本当礼物，叫小朋友自己看。
很简单，耶诞是欧美跨年的最后一个节庆，不趁此延长开业时间拼个最后业绩，在经济持续不振兴下，很可能明年会计帐就会让人脸绿，一些德国商家坦承，在耶诞奖金（Weihnachtsgeld）发放后，消费者的购买欲立刻上扬。但是顾客怎样才会挑你的店走入呢？于是“耶诞橱窗”的巧思纷纷出炉，能吸引越多人潮前来观看，就越有创造佳绩的可能性。因为很多欧洲人这个时候带孩子上街，主要目的就是要看今年的“耶诞橱窗”怎么设计，再决定该不该走进去。
耶诞老人 形象得好人缘要佳
大店家在这种门面上尤其不能小手笔，耶稣出生的马槽画面绝对是主题之一，再来些温馨的家人炉火前温暖相聚，或是大小北极熊的雪白招手，每年主题可以相同，但设计就要绝对创新。另外二十四小时耶诞音乐的大声播放，更是催生耶诞气氛的振奋剂，一定不可缺席。耶诞老人人选也是慎重的，电视台每年这个时候做的观众市调，就会发现丑闻多、形象差、人缘不好的人是“不够资格当上耶诞老圣人”的。
有些传承许久的旧俗在政府赞助下被发扬光大，例如耶诞市集的开市游行，几百年来在几个德国大城市都依然香火延续，德国北部德勒斯登今年就用一点二公吨的巨型蛋糕上了媒体。意大利那不勒斯也输人不输阵，摆出了巨型耶稣诞生的巧克力，说到吸引注意力，欧洲到处都不遗余力。
欧洲耶诞节对孩子的意义毕竟与大人不同。商家“耶诞教战手册”通常会在十二月号隆重登场，里头从派对前菜、正餐、酒品、甜点、餐具、如何摆置、衣着、礼物到“宠物（pet）耶诞大餐”都详细建议。当然还有耶诞树、吊饰、礼物包装（包括宠物的礼物都不能乱包）、卡片的祝贺建议都细心附上，“耶诞内衣”、“耶诞美容”、“耶诞情人装”、“耶诞发型”、“耶诞首饰”更是趁势推出。
吃喝玩乐 休闲礼券贴心解压
怕人吃多伤肠胃，连“耶诞肠胃药”都呼吁等在一边应急，这一切的“耶诞贴心好意”都在向荷包招手，让人难以招架。“耶诞教战手册”的最后一章，就是教人如何松懈耶诞紧张，来点轻音乐、瑜伽或是笑话书籍，更好心的准备了“耶诞压力专线”，让人call in或上电台骂骂纾解压力。也有亲友以“过来人的了解”，干脆送上三温暖或按摩的“休闲礼券”当耶诞礼物，好让忙翻的“耶诞受刑人（通常是打理内外的母亲）”在年初挪出时间，好好疗养去。
亲友愈多 选购礼物愈伤脑筋
欧洲不管哪一国，耶诞除夕夜就跟台湾的三节一样，几乎都是家人团聚的时候。压力在这一开始就成形的原因，第一在于没人希望太寒酸（但是耶诞奖金在通膨下却没增加），其次是许多人希望年年都有的耶诞可以来点不一样的，那创新巧思就要伤神耗脑了；第三是比大比好比精致，不管是在家庭还是在商业设计上就是有人会批评，第四是对耶诞“欢乐气氛”的期待过高，因此失望就越大。
而不管朋友相聚或家人碰面，认识的人越多礼物的包袱就越大。英国去年底曾公布几项权威性的大型调查，欢乐十二月的首要大敌就是“耶诞压力”。很多人在问卷中认同“宁可去看牙医，不要去挤购耶诞礼物”，因此还会出现头疼、失眠、空间恐惧与胃痛等生理毛病。上百万人觉得“十二月比任何工作的压力都大”，在平均一个英国人头要买上十六份耶诞礼物的重担下，有超过六百万人居然坦承“为买什么就头痛到不行，怎么买更是问题”。
最怕的就是一上街就淹没在人海里，呼吸走路都寸步难行。英国女人在问卷中比男人“先发制人省力气”， 三分之二的女人会在一两个月前就开始寻购耶诞礼物，男人则不到最后一周不会甘愿上街头。而英国成人普遍花上四十个小时选购耶诞礼物，是很正常的事情。耶诞礼物哪些会被列入考虑？娱乐电器、数位相机、CD、DVD、书、玩具、香水、化妆用品、小型家用品、手表、首饰、耶诞吊饰、蜡烛、烛台或耶诞月历都受到欢迎。
狂欢过后 肠胃心理病号增多
事实上，耶诞节之后也并非就“天下太平”。一些买错尺寸或是听错孩子心愿的“错礼名单”就在此时出炉，这下子要去跟送礼人要到收据、到店家“换对礼”的重责大任，一般通常会落到父母亲身上。每当这出“节后开店大戏”上演时，也正好是商店折扣战的旺季。而既然都要上街换礼物了，那就顺便再来个折扣狂拼，算是纾解一下欧洲主妇整个季节以来的耶诞压力！
当然，欧洲开春后医院预约生意最好的除了肠胃科之外，就是可以听人说话的心理医生啦！(http://www.dajiyuan.com)
