时政评论

【名家专栏】西方应与中共商用飞机工业脱钩

2023年1月16日,中国湖北省,东方航空公司的工作人员正在检查一架C919飞机。(STR/AFP via Getty Images)

【大纪元2023年06月12日讯】(英文大纪元专栏作家Richard A. Bitzinger撰文/信宇编译)近几年来,谈到对中共的种种出格行为进行制裁时,“脱钩”往往是一个绕不开的新流行语。其背后隐藏的观点是,西方国家不应再过于依赖中共的制造基地提供基本产品和工艺,而是要努力减少,甚至果断消除,中共在全球供应链中的地位。

毫无疑问,进入脱钩名单的产品是无穷无尽的,从各种纺织品(当然,不包括5.99美元的12包筒袜),到电视机和智能手机,从烤面包机和延长线等各种消费产品,到集成电路、微电子组件和计算机等高端产品,不一而足。

当然,并不是每一种脱钩都是一个好主意,或者至少说是一个应该迅速实施的主意。然而可以肯定的是,将中共因素从全球供应链中剔除,尽管在短期内是存在风险的,但是随着时间的推移,此举可能会带来巨大的利益。如果能以低廉的价格在西方重建装配线,这将是明智之举,尽管这需要时间沉淀和整体规划。

然而,在一些领域,可以快速地启动脱钩,而且对西方国家的风险最小。其中一个是微芯片行业,另一个是中国的商用飞机行业,这一点在业界已经达成共识。

在半导体行业,中共存在致命弱点,这是众所周知的。目前中共的芯片技术与全球顶尖技术水平之间存在着巨大差距。中共无法设计和制造高端微芯片,特别是当涉及到打破“7纳米墙”,生产加工节点低于7纳米的半导体时,更显得举步维艰。

与此相对,台湾已经制造出小至5纳米的芯片,韩国亦很快将生产3纳米的芯片。

此外,中国本土的大部分芯片制造技术都很陈旧,而且越来越不合时宜。中国由国家主导、自上而下的发展模式,一直无法实现中共党魁习近平创建高端国家半导体产业的野心。

中共的目标是到2025年生产70%的自有芯片,然而要真正实现这个目标却不太可能。事实上,中共只能勉强提供其需要的15%以上的半导体,而且大部分属于低端配置。因此,北京的微芯片和芯片制造技术严重依赖国外进口。仅在2020年,中共就进口了价值超过3000亿美元的半导体。

北京没有能力制造高端芯片,有可能使其无法参与大家所熟知的第四次工业革命。根据总部位于法国巴黎的蒙田研究院(Institut Montaigne)亚洲项目主任马蒂厄‧杜沙特尔(Mathieu Duchatel)的说法,如果没有先进的半导体部门,中共将发现很难“主导由人工智能(AI)、大数据、云计算、5G无线基础设施等促成的数字革命”。这对中共未来的高科技商业经济和其雄心勃勃的军事现代化计划将造成巨大影响。

[译注:第四次工业革命(the fourth industrial revolution,简称4IR),指各种科技的融合,而融合的过程使得物理、数位和生物等领域科技之间界线难分,利用信息化技术促进产业变革的时代,亦称为智能化时代。]

中共对进口微芯片和微芯片技术的严重依赖,为北京的高科技野心制造了一个巨大的障碍。切断中国与西方半导体以及人工智能和先进计算等4IR技术的联系,可能会使北京在未来数年内争相寻找满足这些要求的国内解决方案。同时,相比之下西方采取这个领域的脱钩成本也将是最低的。

除此之外,另一个显而易见的脱钩对象是中共的民用客机行业。中共正试图建立一个二十年前几乎不存在的商用飞机业务。它在2002年推出了第一款客机,即70座的ARJ21支线飞机(即“21世纪新一代支线飞机”),并在2008年推出了第二款客机C919,其块头与波音737或空客A320大致相当。

2018年2月6日,中国商用飞机有限责任公司(Commercial Aircraft Corp. of China,简称Comac)推出的C919飞机模型在于新加坡樟宜展览中心(Changi Exhibition Center)举行的新加坡航展上展出。这家中国国有公司正在寻求抢占亚洲和非洲商用飞机市场。(Seong Joon Cho/Bloomberg via Getty Images)

这两款飞机的诞生都遇到了麻烦,受到试飞延误和巨大成本超支的困扰。此外,这两款飞机都还没有获得美国联邦航空管理局(the U.S. Federal Aviation Administration,简称FAA)或欧洲联合航空管理局(Europe’s Joint Aviation Authorities,简称JAA)的适航认证。如果北京希望将飞机推入欧美市场,这些认证是必不可少的准入门槛。

更为重要的是,ARJ21和C919都不能被称为突破性的飞机。西方航空航天分析家指出,C919并没有提供新技术,事实上与普通飞机无异。

需要特别指出的是,把像C919这样的飞机称为“中国制造”事实上是在夸大其辞、混淆视听。该客机的关键部件和子系统严重依赖西方供应商,包括其航空电子设备、起落架、机舱、飞行控制,以及最重要的喷气式发动机。

例如,总部位于波士顿的通用电气公司(General Electric)为该飞机提供LEAP涡轮风扇发动机,而总部位于爱荷华州的罗克韦尔柯林斯公司(Rockwell Collins)提供航空电子设备,总部位于北卡罗来纳州的古德里奇公司(Goodrich)和总部位于瑞士的利勃海尔公司(Liebherr)则提供飞机的起落架。

整体而言,C919的这些外国供应商中大约60%是美国公司,包括通用电气、总部位于北卡罗来纳州的霍尼韦尔公司(Honeywell)和总部位于俄亥俄州的伊顿公司(Eaton)等。

事实上,据估计,C919的整体价值中实际上只有25%是中国的,主要是在机身和机翼的制造以及总装方面。

西方国家,特别是美国,将中共从其航空航天供应链中切断几乎没有多大损失。本质上讲,目前的所为其实就是创造未来的竞争对手,而不是未来的合作伙伴。

此外,西方可能很快就会有一个非常合理的借口与中共的商用飞机工业脱钩。俄罗斯对乌克兰的入侵发展到目前这个阶段,已经遭遇瓶颈,俄方的弹药已经基本用完。莫斯科正在考虑说服北京向其提供致命的设备,因为中国是唯一一个拥有库存、工业能力和政治可能性的国家,可以向俄罗斯出售这些致命武器。

2023年3月21日,俄罗斯总统弗拉基米尔‧普京(右)和中共党魁习近平在莫斯科克里姆林宫会晤时进入会议大厅。(Alexey Maishev/Sputnik/AFP via Getty Images)

尽管俄罗斯总统弗拉基米尔‧普京不断对中共示好,然而到目前为止,习近平一直在向俄罗斯提供致命军事装备方面三缄其口。

可以预见的是,如果习近平改变主意,开始向俄罗斯出售武器,那么西方就可以对中共挥舞强有力的脱钩杠杆。西方航空航天分析家理查德‧阿布拉菲亚(Richard Aboulafia)就提出,西方应该立即禁运中共的商用飞机产业。他认为,鉴于北京航空航天的未来对西方公司存在很大程度的“独特的依赖”,“美国和欧盟的贸易制裁可能导致其本土航空业停滞不前。”

削减喷气发动机、航空电子设备、起落架等项目,将对中共的民用客机业务造成严重打击。中共根本没有替代的供应商可供选择,其自身生产国产发动机CJ-1000A的努力还需要几年时间才能实现,而且仍然采用了一些进口技术。

相比之下,俄罗斯几乎没有能力取代西方,它本国的航空工业已是一塌糊涂,自身难保。事实上,莫斯科和北京曾经合作推出一款联合客机C929,然而俄罗斯目前的经济困境使其成为一个糟糕的合作伙伴选择。

另一方面,与中共脱钩对西方的航空航天事业存在许多潜在的好处。减少西方对中共制造的子系统或部件的依赖,将有助于西方公司,同时也阻碍了存在竞争关系的中共航空航天部门的发展。此举亦将破坏中共的军事现代化进程,限制其利用第四次工业革命技术完成监视、情报、目标定位和自主打击等任务的能力。

纵观历史,西方比以往任何时候都更有惩罚中共的关键法宝,同时承受最小的成本或损失。如果北京决定帮助俄罗斯残害乌克兰人民,西方社会就应该团结一致,摧毁中共的商用飞机工业。

作者简介:

理查德‧比津格(Richard A. Bitzinger)是一名独立的国际安全分析家。他曾在新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院(S. Rajaratnam School of International Studies,简称RSIS)担任军事转型项目的高级研究员,还曾在美国政府和各种智库中任职。他的研究重点是与亚太地区有关的安全和防御问题,包括中共作为一个军事势力的崛起,以及该地区的军事现代化和武器扩散问题。

原文:Decoupling From China’s Aircraft Industry刊登于英文《大纪元时报》。

本文仅代表作者观点,并不一定反映《大纪元时报》立场。

责任编辑:高静#