【大纪元2023年12月29日讯】（英文大纪元记者Louise Chambers报导／赵孜济编译）23年前，一对以信仰为基础的年轻夫妇选择了自然计划生育而不是避孕。他们迎来了9个儿子和1个女儿，组建了一个巨大而幸福的家庭，在这个家庭里上帝和美德都受到尊敬。
46岁的瑞安‧托平（Ryan Topping）和他45岁的妻子安娜‧托平（Anna Topping）带着他们的10个孩子，他们“家里的10个小宇宙”，住在加拿大埃德蒙顿。
托平先生是一位作家、神学教授，也是阿尔伯塔省埃德蒙顿纽曼神学院本笃十六世研究所（the Benedict XVI Institute at Newman Theological College）所长。托平夫人曾是一名英语和数学老师，是一名家庭主妇和在家教育孩子的人。这对夫妇在加拿大大草原上的一所小型基督教学院相识，并在一个“紧密联系的校园社区”中生活了两年，然后开始相恋。
“生活在这样一个社区中，大多数人都真诚地努力培养美德，这给了我们充足的时间在友谊的背景下相互了解。”托平先生告诉《大纪元时报》。
托平说：“我们22岁就结婚了。就像我们所有的朋友一样，我们使用人工避孕药。出人意料的是，我在一堂关于四世纪伟大的哲学家和神学家，圣奥古斯丁（St. Augustine）的哲学课上偶然了解到一个反对避孕的论点。他的论点是这样的：大自然为我们提供了如何过上好日子的线索。如果是这样，我们应该注意身体的强健及其力量，技术是有帮助的，但是当技术开始利用方便和舒适等等东西与我们的生物本性、我们的自然能力作斗争时，就有些不对劲了。”
“如今，人们都对 ‘跨性别’之类的东西感到兴奋，包括成为超人类主义者。我们是不是应该首先为自己作为人而感到兴奋？”
一个不断成长的家庭
托平夫妇很清楚，生孩子、抚养孩子和教育孩子是“夫妻可以分担的最崇高的任务”，在会见了几对天主教夫妇后，他们使用自然计划生育（Natural Family Planning，NFP）或定期禁欲来组建他们的家庭，他们知道这条路适合他们。
“我们意识到，实行自然计划生育的夫妻很少离婚。这引起了我的注意。”托平说，“在我的家族中，有人离婚，而这是我不想重复的事情。我们也开始结识更多的大家庭。他们的幸福和亲密关系是有感染力的。”
结婚五年后，托平夫妇迎来了他们的第一个儿子彼得。彼得现年17岁，目前正在当地一所神学院学习，将成为一名天主教神父。接下来，夫妇俩又迎来了4个男孩，16岁的约瑟夫、14岁的托马斯、13岁的弗朗西斯和12岁的多米尼克。今天他们都在一所小型古典学院就读。
10岁的格雷戈里、9岁的约翰保罗和这对夫妇唯一的女儿6岁的凯瑟琳在家上学。最小的孩子是4岁的安布罗斯和2岁的菲利普。托平夫人也经历了四次流产。
“我来自一个有6个孩子的家庭，我太太安娜家有2个。”托平先生说，“在我们第一次谈论我们想要的孩子数量时，我说我希望有14个孩子，安娜认为她会想要2个。没过多久，安娜就确信她也想要一个更大的家庭！我们常常惊叹于上帝的恩典，赐予我们如此多的礼物。”
应对批评
然而，其他人并不都是那么支持托平夫妇选择拥有一个大家庭。
“当我们刚开始生孩子时，我们有3个小男孩，商店里的人经常会问，‘你还在努力生一个女孩，还是已经停止了？‘一些人略带嘲讽，说我们‘很忙’。”托平说，“我记得有一个人问我妻子，那些是不是都是她的孩子，然后说，‘但你看起来很聪明啊？’我妻子回答说，‘那是因为聪明的人都有孩子。’我当时没有在场，但我为她的反应感到自豪！”
托平先生认为拥有一个大家庭有很多好处：你永远不会孤独，你永远不会被允许认为你是宇宙的中心，但总会有一个“内置的啦啦队”在你身后，没有人会浪费衣服、玩具、食物、煤气或洗澡水，因为一切都是共享的，每个人都学会了努力工作。
在精神层面上，托平先生说，“有很多机会使自己把别人放在自己之前。”
当遇到困难时，托平夫妇提醒自己：“上帝赐给我们困难，使我们通过困难变得更加有德行。”10个孩子对他们的最大挑战是如何最好地分配与孩子在一起的时间，因为每个孩子的需求都如此不同。
托平先生说：“在一个房间里，我们讨论哲学观点，在隔壁的房间里，有孩子需要帮助在钢琴上练习音阶，在另一个房间里，正在上演一场摔跤比赛，而蹒跚学步的孩子在我脚下拉扯换尿布。……了解四种古典气质，乐观、胆怯、忧郁、冷静，对理解和养育孩子产生了重大影响。”
“没有孩子，就没有未来”
托平写过《篝火旁的圣诞节：基督诞生季节的故事、散文和诗歌》（Christmas Around the Fire： Stories， Essays and Poems for the Season of Christ’s Birth）和《修辞学的要素——如何清晰而有说服力地写作和说话》（The Elements of Rhetoric—How to Writing and Speak Clear and Persuasively）等书，他说，他们也有几个家庭习惯，可以帮助他们尽职尽责地抚养他们的大家庭。
“我们不允许使用屏幕。”托平说，“吃早餐时，我们大声朗读圣徒的短暂一生，孩子们学习古典音乐，我们一起唱民歌和一些诗歌，每个人都做很多家务，知识和体育很重要，但不是最重要的。”
此外，托平夫人每个月都会离家一天“修养”，托平先生每年都会闭关一次。父母们每天一起晨祷和念玫瑰经，以保持信仰上的联系。在他们繁忙的家中，养家糊口的喜悦和魅力远远超过了任何混乱。
“我们喜欢男孩。他们可能吵闹、不整洁，总是打闹，但没有人怀恨在心。”托平说，“话虽如此，我们无法相信上帝对我们有多好，竟然给我们一个女儿。我们经常惊讶于她与男孩的自然差异。两性之间经常相互对立；为什么不庆祝我们被要求相互补充的方式呢？”
“当我们的女儿出生时，我们发现小男孩保护他人的欲望是多么强烈。在凯瑟琳6个月大之前，他们就已经在讨论如果某个男孩试图伤害她，他们会怎么做！想必有一天，她会向一个年轻人求爱：不管他是什么人，我希望他很强硬。”
托平说，他们的大家庭仍然会引起陌生人的震惊或正面的反应。他说，由于“现在世界上有太多的悲伤”，比如技术成瘾和政治冲突，家庭比以往任何时候都更加重要。
“没有家庭，就没有孩子，没有孩子，就没有未来。”托平说，“拥有一个大家庭的乐趣之一是，你可以发现你和配偶可以带来许多可能的组合！……对于所有的孩子来说，我们想要引导他们走上的道路是美德之路：这是我们所有人的快乐所在。”
托平先生是加拿大埃德蒙顿纽曼神学院本笃十六世研究所的神学教授和主任。他出版了 10本书，包括《修辞学的要素》（2016年）和《火炉旁的圣诞节：基督诞生季节的故事、散文和诗歌》（2019年）。更多关于托平先生的信息可以在这里找到。
Arsh Sarao为本文做了贡献。
原文：“’Intelligent People Have Kids’: Couple Choose Faith Over Contraception, Give Birth to 9 Boys and 1 Girl”刊于英文《大纪元时报》网站。
责任编辑：韩玉#
