【大纪元2023年10月09日讯】（大纪元专栏作家Milton Ezrati撰文／唐云舒编译）在意大利开始讨论退出之前，中共领导人习近平提出的“一带一路”（Belt and Road Initiative）倡议就已经困难重重；一旦失去罗马，这个工程将遭受特别重大的打击。与此同时，拜登政府和印度已经宣布计划，要建设一个包含铁路和海上航线，连通亚洲、中东和欧洲的“贸易走廊”，换句话说，这就是一项替代“一带一路”的工程。
北京旨在通过“一带一路”扩大其在全球经济和外交事务上的影响力，不久前，习近平还把该倡议称为“世纪工程”。然而，其实际推进情况和中共野心目标相比，似乎相距甚远。
罗马尚未做出最终决定。近期在印度举行的20国集团（G20）峰会期间，意大利总理乔治娅‧梅洛尼（Giorgia Meloni）回答媒体提问时表示，意大利政府还没有做出最后决定。该国如果要退出，必须在今年12月前正式提出要求，否则意、中双方2019年签订的协议将在明年自动续期五年。如果意大利真的退出（看起来很可能），“一带一路”项目将失去唯一的七国集团（G7）成员国。
外交圈猜测，华盛顿曾向意大利人施压、要求他们退出“一带一路”。意国可能确实受到一些压力，毕竟，该国明年将担任七国集团轮值主席国。不过，华盛顿是不是施压，美、意双方都没有承认。意大利只是说，加入“一带一路”没有获得应有的经济效果，除此以外，该国决心与中方保持良好的贸易和外交关系。
在20国集团会议期间，梅洛尼和中共国务院总理李强共同表达了“巩固和深化罗马与北京之间对话”的意愿。华盛顿则认为，（意大利）退出“一带一路”后（与北京）保持良好关系，会鼓励其它国家切断和该倡议的关系。
“一带一路”面临的麻烦，不仅仅是意大利退出问题，许多其它成员国都认为相关项目给它们带来沉重负担。从创建之初，“一带一路”倡议就给人一种黑手党的感觉。中共政府（主动）接触亚洲、非洲、拉丁美洲、中东的穷国，以及发展程度较低的欧洲国家，向它们提供贷款，用来建设港口、铁路、水坝、公路等重要基础设施。
在“一带一路”框架下，中共国有银行将负责项目的融资安排，中国承包商将承担项目建设，并在项目完工后进行管理；如果东道国还不上贷款，项目将归中方所有。不管怎样安排，中共政府都会对参与国拥有重大影响力和控制力。自习近平2012年上台以来，中共已向约150个国家提供了总额超过1万亿美元的此类贷款，使得中国成为全世界最大的政府债权人。
随着时间推移，许多参与“一带一路”倡议的国家都已经意识到这种一边倒安排的本质是什么。其中一个重要问题是，“一带一路”项目选择更多地是出于政治和外交考量，而非经济因素。许多项目安排从经济角度来讲是很值得怀疑的。现在大家都很清楚了，这些项目赚的钱还不够还贷。以斯里兰卡（Sri Lanka）为例来说，即使是在COVID-19大流行病导致贸易停滞前，通过“一带一路”倡议建设的港口运输量也从未达到还贷所需水平，相关贷款也都成了坏帐。尽管中共国有银行不吱声，但（斯国的）其它贷款也是这样，（很多）都成了坏帐。
其它参与“一带一路”的国家也都是类似的情况。该倡议最大参与国之一的巴基斯坦（Pakistan）已经远不能履行还贷义务，被迫向国际货币基金组织（IMF）求救。非洲国家的贷款更是摇摇欲坠。世界银行（World Bank）的经济学家估计，现在“一带一路”中约60%的贷款都贷给了陷入经济危机的国家。
很长时间以来，北京都拒不承认这里边存在金融问题。中国银行业人士早就警告中共政府，“一带一路”项目安排存在金融及经济可行性方面的问题。有的人非常担忧，坚持要求北京将几笔贷款列入“政策制定”范畴，以明确贷款决定是政府作出的，不牵扯银行管理层。中共官员向银行业施压，要求其避提“坏帐”、“贷款违约”等词。同时，他们鼓励银行业延长贷款期、为借款人续命，用中国银行业的行话来说就是“展期和自欺”（extend and pretend）。
北京拒绝和西方合作、通过二十国集团的“巴黎俱乐部”（Paris Club）就问题贷款重新协商。毫无疑问，中共领导人不想承认“一带一路”贷款出现问题，以免让自己尴尬；但中共拒绝合作的话，一旦债务国爆发财政危机，在还贷安排上，中方将排在最后一个。
（注：“巴黎俱乐部”是一个成立于1956年的国际性非政府组织，目前由全球最富裕的22个国家的人员组成，专门为负债国和债权国提供债务安排，例如债务重组、债务宽减，甚至债务撤销。）
鉴于目前中国国有银行也面临国内房地产开发商（如恒大集团）大规模违约的问题，北京已经意识到，中国和向它借款的债务国一样无法承受“一带一路”这一重负。过去，在中国经济发展时期，北京还可能有资源来应对债务国违约问题，现在已经不是那么回事儿了。
因此，北京在债务重组谈判方面的态度已经变得更开放，中方和乍得（Chad）、埃塞俄比亚（Ethiopia）和赞比亚（Zambia）之间的谈判已经开始。实际上，中共当局已经与“巴黎俱乐部”等国际组织合作、制定了所谓的“共同框架”（common framework），来处理这类主权贷款问题，无论其是不是“一带一路”中的贷款。当然，习近平的说辞也变了，他现在称“一带一路”的情况“日益复杂”，需要加强风险控制与合作，口气已大不如前了。
意大利退出对“一带一路”的影响，不仅仅在于该国作为发达经济体的地位，其撤出将让该倡议大大失色，同时也凸显出中国（中共）及其债务国在相关项目上面临的种种困境。无论是北京还是其它国家，肯定不会再把该倡议视为“世纪工程”。尽管出于政治和外交方面的需要，“一带一路”还会“活”一阵子，但规模肯定要缩水了。对此，中国银行业人士和中共财政部无疑会高兴，但习近平不会。
作者简介：
米尔顿‧埃兹拉蒂（Milton Ezrati）是《国家利益》杂志（隶属纽约州立大学布法罗分校人力资本研究中心）特约编辑，总部位于纽约的通信公司Vested首席经济学家。曾担任Lord, Abbett & Co.公司的首席市场策略师和经济学家。经常为《城市杂志》撰写文章，并定期为《福布斯》撰写博客。他的最新著作是《即将到来的三十年：未来三个十年中全球化、人口和我们的生活》（Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live）。
原文：China’s Belt and Road Suffers Another Setback刊登于英文《大纪元时报》。
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