报应之说，从古至今一直都在民间流传，很多人都是相信善恶有报，相信来生轮报，甚或现世即报，但有的人就是不相信。因果轮报，上天又曾饶过谁？
唐朝将领严武（公元726年—765年，字季鹰），华州华阴人。他是唐朝中书侍郎严挺之的儿子。幼年时严武就显露豪雄的性格。父亲严挺之宠爱小妾阿英，冷落他母亲裴氏。严武当时刚八岁，奇怪地询问母亲，母亲告诉了其中的缘故。严武奋然拿起铁锤来到小妾阿英的寝室，击碎了她的头。左右的人惊恐地报告严挺之说：“少爷戏杀了英。”严武辩解说：“哪有大臣厚待小妾而薄待妻子的，儿因此杀了她，不是戏杀。”
他的父亲虽然屡次阻止他习武，但挡也挡不住。成年后的他，成了武将，在沙场立了功名。天宝十五载六月，他与贾至随同玄宗幸蜀，获擢升为谏议大夫，后来出任剑南节度使。唐代宗时，他大破吐蕃，因军功晋升为检校吏部尚书，封郑国公。
严武任剑南节度使时十分放纵，花费无度，有时因一句话让他高兴，便赏赐钜款。蜀地虽有富饶之称，但因他强征暴敛，乡里为之一空，但外虏也不敢逼近蜀地边境。
梓州刺史章彝曾任严武的判官，严武却因小怒而杀了他。房琯以前任宰相的身份任巡内刺史，严武却对他态度傲慢。严武与杜甫两人友好，安史之乱末期，杜甫投靠严武。但是严武性情暴躁，因违逆他心意，曾经多次想杀杜甫，因为严母的奔救，杜甫才保住了命。
严母常担心其子可能因为骄暴被诛，甚至连坐全家，使得家人遭难。永泰元年（公元765年）四月，严武在四十岁的壮年暴卒。死后，其母哭泣着说：“此后，我不用再担心会沦为官婢了。”
年轻时的严武放浪形骸。他住在京城时，和一个军使比邻而居。军使有个十六七岁未出嫁的女儿，容貌俊美，严武在一次偶然的机会看见了她，心中十分爱慕，便用钱贿赂她身边的人，把她诱骗到他家里。过了一个月，又偷偷地带着她逃跑。他们逃出了东门，想跑到淮河泗水一带藏身。
军使见女儿突然不见，很是焦急，便讯问女儿身边的人。受贿帮助严武拐骗的那人自知隐瞒不住，便说出了诱骗的经过。军使一听，大为愤怒，便告了官，并上奏皇上。
皇帝下诏令万年县捕贼官亲自去捕捉，不得有误。捕贼官接到诏令，便紧锣密鼓展开行动，每天查访了多个驿站。几天下来，很快有了眉目，发现了严武的行踪。
话说严武带着邻女逃出京城后，慌慌张张地来到巩县，打算从那儿坐船逃走。刚刚登上小船，就听说捕贼官将要到了。他担心逃脱不了，便灌醉军使的女儿，趁夜半时分，解下琵琶弦，把她勒死，沉尸河底。第二天，捕贼官上了严武乘坐的小船，里里外外搜遍，找不着一点蛛丝马迹。
严武生性强悍，根本不相信鬼神巫祝之类。当他在剑南节度使任上，身患重病，有人劝他祈祷神鬼消灾，他大怒，将那人推出去罚打了四十大杖。
一天中午，突然有个道士来到严武的官府，自称是从峨眉山来的，要见严武。守门人知道严武不信神仙道士之类，便不让他进去，也不敢去报告严武。道士不走，在门口厉声高叫，守门人无奈，只好进去通报。严武觉得奇怪，便让守门人把来人领进来。
道士刚踏上严公馆台阶，就大声喝叱起来，好像在跟谁争论，而且久久才停下来。道士来到严武的病床前，寒暄之后，便对严武说：“你有病，现在已经命在旦夕，你的冤家就在你的身边，你为什么还不忏悔自己的过错？不谢罪？为什么执迷不悟到这种地步？”
严武大怒，但没骂出口。道士又说：“你想想，曾经有过负心杀害过什么人的事吗？”
严武想也不想就说：“没有。”
道士说：“我刚才上台阶时遇到一个冤死鬼向我披诉。开始我以为她是山精木魅，在你身上作祟，便对她喝叱责骂，但她还是不离开。”
道士又说：“她告诉我说，她被姓严的冤杀而死，现在上帝有令，要为她申冤。”
严武害怕，不禁问道：“那个冤鬼长得什么样？”
道士说：“那个女子十六七岁，脖子上像系着一条弦。”
严武顿时冷汗涔涔，忙爬起来给道士磕头说：“您真是圣明，我是冤杀过这么个人，那您说我现在该怎么做？”
道士说：“她想见你一面，你当面求求她。”
严武忙派人打扫了厅堂，撤去各种没用的东西，在厅里点上了香。道士让人把严武抬到厅堂门内，沐浴更衣，手持笏板，留一个童仆在旁侍候。门堂外东侧，还有一间小屋，道士也让人清扫干净，然后垂下门帘。
一切都安排妥当之后，道士坐在堂外，开始施展法术。又站起身来用柳枝扫地，然后又回到座位上瞑目叩齿。过了一会儿，就听东边小屋传出叹息声。
道士说：“娘子可以出来了。”话音落后不久，就见到一个披散着头发的女子，脖子上套着琵琶弦，掀开门帘走了出来。到了堂屋门口，她用手把头发往两边拢了拢，向严武下拜。严武见了她，又惊又愧，慌忙用手捂住脸。
女子说：“我跟你逃走，是我的行为失当，但并没有辜负你，你为什么那么残忍竟将我勒死。你要是怕被治罪，把我抛弃到什么地方都可以，何必狠心杀死我？”
严武浑身瑟瑟发抖，忙磕头忏悔，请求女子饶恕，并表示愿意终生诵经为她祈祷超渡，厚赠纸钱作她冥间的费用。一旁，道士也恳切地替严武求情。
女子说：“我是被他亲手勒死的，三十年前已经向上帝申诉了这件事，他报应的死期现在是不得改了，死期就在明天黄昏，现在说什么也没用了。”说完，女鬼便退了出去，刚走到东屋门前，就没了踪影。
道士也告辞而去。严武自知死期就在眼前，便忙着吩咐后事，到了第二天黄昏，他就一命呜呼了。@*
资料来源：《新唐书》、《逸史》、《太平广记》
─点阅【人生之钥】系列─
责任编辑：古容#
