北宋铁面御史赵抃与包公齐名 打坐中悟道
说到包拯包青天，可谓是家喻户晓，不过北宋另一位与包公齐名的刚正不阿的大臣赵抃（biàn），当下知晓的人恐怕不多了。他历经宋朝三位皇帝，为政四十五年，官至副相，曾五任御史，他是中国历史上以“铁面御史”之誉载入《二十四史》的唯一一人。
初露才干
赵抃，字阅道（一作悦道），衢州西安（今浙江省衢州市）人，北宋诗人赵湘的孙子。年少时父母双亡，由长兄赵振抚养成人。他为人至孝，母亲早逝后，他曾在墓旁守孝三年。因生活贫苦，立事很早的他努力学习，并在景祐元年（1034年）考中进士，出任武安军节度推官，即掌管司法的属官。
在职期间，有人在朝廷大赦前伪造官府印章，在大赦后使用，司法主官认为当处以死刑，赵抃却认为罪不当死，因为他“大赦前没有使用，大赦后没有制造”。主官对此表示认同，免了那人的死罪。
其后，赵抃先后任崇安、海陵、江原三县知县以及泗州通判，官声都很好。当时濠州知州不按规定给士卒发放衣食等物，兵士扬言要兵变。知州害怕，太阳还未下山就紧闭城门不办公。转运使令赵抃代他处理此事，赵抃到濠州后，如平时一样从容应对，安定了濠州兵士。
铁面御史震京师
翰林学士曾公亮虽然不认识赵抃，但听说他很有才干，就推举他任殿中侍御史。担任这个负责弹劾百官的职务后，忠正刚直的赵抃，即便是权贵也敢于弹劾，因此名震京师，人称“铁面御史”。
如皇祐六年（1054年），宋仁宗张贵妃（追谥温成皇后）病逝，刘沆以参知政事之职监办丧事，等到他为相后，仍兼职监护丧事。赵抃认为如此一身多职十分不妥当，应当免去其兼职。
赵抃还在朝堂上谏言说，要区分君子和小人，“小人虽然过失小，也应努力清除；君子不幸有了过失，却应保全爱惜，以成就其德行。”
入蜀为官 推中和之政
其后，赵抃请求出任浙江睦州知州，又迁任梓州路转运使，再改任益州（今四川、重庆、云南一带）知州。蜀地地处偏僻百姓贫弱，一些官吏胡作非为，有的州郡甚至公开行贿。
赵抃到益州后，对官场行贿之风深恶痛绝，他公开表示“绝不随波逐流，更不同流合污”。他率先以身作则，并采取举措杜绝行贿，蜀地之风气为之一变。
为了了解百姓疾苦，赵抃足迹踏遍益州。在一些贫穷的小镇，老百姓有的一辈子都没有见过朝廷命宫，见到赵抃来此，都非常高兴，而那些奸猾的官吏也不得不收敛。
其后，他被召回京城做了几年谏官，宋英宗即位后，赵抃加龙图阁直学士，再度到蜀地任职，出任成都知府。他随身携带的东西只有一琴一鹤，行装极简。之所以养鹤，是因为他时常用鹤毛的洁白勉励自己不要贪污，用鹤头上的红色勉励自己赤心为国。赵抃对名利的淡泊由此可见。
此次在蜀地，他推行仁政。如他之前任职蜀地时，对假借神鬼之说骗人的罪行予以严惩，但这一次，当抓到犯同样罪行的人时，赵抃在查实他们并没有什么其它劣行时，便只惩治了首犯，其他人都予以释放，并解释说：“这不过是骗取酒食的把戏而已。”蜀人都很高兴。
英宗曾对大臣说：“赵抃为成都，中和之政也。”
虔州为政严而不苛
赵抃也担任过虔州知州。虔州在今天的江西境内，素以难以治理著称。赵抃到任后，施政严厉而不苛刻。他将政令下达给各地县令，并告诫他们可根据各地情况治理。县令们很开心，因此争相尽力治理所辖地区，人民安居乐业，各地监狱常常空无一人。
彼时，到广东广西两地任职的官员一旦死于任上，多半无法归葬，赵抃就造船百艘，并告知各郡守说：“官宦人家有无法回家的，都由我来帮助。”于是相继有很多人来求助，赵抃都给他们船只、盘缠。
秉公执法
过了一段时间，仁宗又将赵抃召回京中，任其为侍御史知杂事，又改任度支副使，进天章阁待制、河北都转运使。当时前任宰相贾昌朝在大名府（今河南境内）任郡守，赵抃按照规定要检查他的府库。贾昌朝派人告诉他以前的监司都没有查过，恐怕没有先例。赵抃回应说：“如果魏郡不查，其它郡就不会服气。”依旧坚持检查。这让贾昌朝很不高兴。
其后，仁宗下诏招募义勇乡兵，大名府没有招到足够的人，官吏当被惩罚者有八百多人。赵抃奉旨督查此事，了解情况后，他据实上奏：“河朔地区连年丰收，所以应征的人少，请陛下从宽处理，等到农闲时再说。”仁宗准奏，那些受罚的官吏也被免罪，后来在农闲时果然招到了足够的义勇乡兵。此时的贾昌朝才对赵抃心悦诚服。
反对变法
宋神宗即位后，再次任命赵抃在谏院任职，这时他已年近60岁。通常，近臣从成都回来都会担负重任，必然去省府任职，不会再当御史。对于大臣们的困惑，神宗解释说：“朕是想发挥他仗义直言的优点，是看重而不是小看他。”不久，又升赵抃为参知政事。赵抃感念神宗的知遇之恩，遇到朝政有任何不妥之处，总是上密折，神宗也经常亲自回复。
后因反对王安石的“青苗法”，赵抃请求辞官。神宗不舍得如此忠直的臣子，于是任命他为资政殿学士、杭州知府，又改任青州（今山东）知府。当时京东正赶上旱灾、蝗灾，青州麦田多，但蝗虫飞到青州边境，却遇狂风阻遏，都落水被淹死。老天爷大概也在帮这位直臣。
在青州任职时，他常想：一个人入狱，可能会导致十个人无法工作，如果搞株连，更会波及无辜之人，而且监狱中夏天有湿气，容易传播疫疾；冬天容易使人冻伤。有的人因为小的罪过就被常年羁押，有人因为一点牵连导致丧命，而且有狱卒监吏向犯人索贿，尤为可恨。因此他经常令人查阅各地监狱记录，以囚犯数目的多少来看有司是否贤明。如此一来，一年时间，郡、州、县各级官吏没有人敢随便羁押一人了。宋朝大家邵雍每每称赞这件善政。
再到成都任职与越州救灾
过了一段时间，成都那边出现了戍卒闹事问题，神宗打算再次派赵抃前往蜀地，并与之商议。虽然此前从没有过朝廷大员任职蜀地的先例，但赵抃却答应了，以资政殿大学士身份再任成都知府，只是临行前请神宗允许他便宜行事。
到了蜀地后，赵抃的治理方式较之前更为宽仁。一天，一名闹事的军队卒长立在堂上受审，赵抃对他说：“我与你年龄相当，当年我单身匹马入蜀，为天子镇抚一方。你也应当清廉谨慎威严地统率士卒，等到戍边期满，还可以分到些余财回家，这才是真正的为家人考虑。”卒长听罢，深以为然，从此不再闹事。很多人听说后，也相互转告，也不再闹事，蜀郡出现一片太平景象。
剑州有人私自伪造僧人的度牒，被人以“企图谋反”告到官府，赵抃没有将案件交给司法官员审理，而是根据自己的判断从轻处罚。诽谤者遂又诬告赵抃纵容叛党，朝廷取来审案记录查看，发现赵抃的判决都符合法律。
还有茂州少数民族在边境抢掠后，害怕官府讨伐，就请求投降，还绑了一个奴隶，打算杀死后歃血为盟。赵抃让他们改用牲口之血，放了奴隶，众人都欢呼听命。
在蜀地太平后，赵抃上书告老还乡，转任越州（今浙江绍兴）知府。宋神宗熙宁八年（1075）夏天，吴越之地发生了大旱灾，旱灾之后是大饥荒和疫病，死者过半。此时赵抃刚刚到任。他马上开始全面调查。
深入了解了当地的情况后，最终得出全州孤儿、老人、疾病、体弱不能养活自己的共有21900余人。由于官府的救济粮有限，赵抃就向富人等广泛募捐，加上僧众的捐赠，“得粟四万八千余石”，供给灾民。为了避免大规模聚集和流动导致疫病扩散，他还规定灾民需到指定场所领取救济物资，如果乱走将什么也拿不到。
此外，赵抃还专门开设了隔离医院，让医生和懂医术的僧人专门负责照顾感染疾疫的百姓，还派人专门埋葬死者。为了解决灾后百姓的生计问题，他下令让百姓修城，使他们通过劳动得以糊口。赵抃日夜操劳，事必躬亲，自己还拿出钱财给病患买药和食物。
赵抃的一系列举措取得了显着成效，“生者得食，病者得医，死者得葬。”宋朝大散文家曾巩在《越州赵公救灾记》中评价：“其施虽在越，其仁足以示天下；其事虽行于一时，其法足以传后。”即赵抃救灾之举可做天下示范，其救灾的诸多举措亦足以传给后人。
之后，赵抃又任杭州知府，以太子少保致仕，他的儿子赵屼被授为提举两浙常平仓，以便就近照顾赵抃的晚年生活。在此期间，赵抃得以遍游江南名山大川。吴人都为有这样一位官员感到自豪。
每日向上天汇报
赵抃为人宽厚，生活上清静无为，一生不置办产业、不养歌伎，帮助家族兄弟之女十几人和二十几个孤女置办嫁妆，其它抚恤孤寡贫寒之事不可胜数。其为政常因地制宜，猛宽不同，在虔州和成都期间的所为尤其为人称道。神宗每次下诏给这两地的主官，都要提到赵抃，要他们以其为榜样。
赵抃才学亦出众，工诗善书，和他同时代的苏辙曾称赞他“诗清新律切，笔迹劲丽，萧然如其为人”。
更让人称奇的是，他每天晚上都要穿戴整齐，沐浴焚香后向上天汇报。当有人问他每天汇报何事时，赵忭笑着说：“无非是将自己白天做过的事一件件一桩桩地在心里说上一遍，藉以检点反思。倘若一个人连在那种场合都还不好意思启口，那就必定做了什么不该做的事，自己就需要警醒了！”
修佛有心得
赵抃诚信佛法，是云门宗僧人法泉禅师的弟子。他曾写过一首诗《和宿硖石寺下》，内中写道：淮岸浮屠半倚天，山僧应已离尘缘。松关暮锁无人迹，惟放钟声入画船。诗作表达了他对出世的向往。
在他四十多岁的时候，一心奉佛，法泉禅师到他任职的衢州南禅寺驻锡，赵抃每天都去看望禅师，但是禅师从没对他开示过一句。后来，赵抃到青州任职，也经常向重元禅师询问佛法要义。在政事之余，经常自己打坐。有一次，他在打坐的时候，忽然大雷炸响，他大为震惊，一下子悟道了。于是，作开悟偈一首：“默坐公堂虚隐几，心源不动湛如水。一声霹雳顶门开，唤起从前自家底。”这首偈被法泉禅师听到后，笑着说：“赵悦道撞彩耳。”意思是说赵居士真是撞到彩头了，开悟了。
元丰七年（1084），赵抃去世，享年77岁。临终与其子赵屼诀别时，说话仍有条有理，其后安然去世。神宗闻讯后，为其辍朝一日，追赠太子少师，谥号“清献”。
宰相韩琦曾称赵抃说：“赵抃真是世人表率，我也赶不上。”
参考资料：
《宋史‧赵抃传》
《越州赵公救灾记》
《智囊全集》
《尧山堂外纪》
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