【大纪元2021年03月11日讯】（英文大纪元专栏作家Newt Gingrich撰文／姬承羲编译）对众多美国人而言，COVID-19病毒的大流行，让我们在过去数十年中所面临的恐惧重新浮出水面。就在不久以前，美国的父母们，还因为担心他们的孩子可能感染小儿麻痹症病毒，而感到恐慌。
在最新一期的《纽特世界》（www.newtsworld.com）中，我想回顾一下击败小儿麻痹症的历史，以及当时负责研发疫苗的人。因为我认为，探讨小儿麻痹症的流行史，对我们今天了解和最终清除COVID-19，很有帮助。
小儿麻痹症（又称脊髓灰质炎）是一种能致瘫的疾病，主要影响儿童。从许多方面来说，COVID-19和小儿麻痹症有许多相似之处。比如，它们都是高传染性的疾病，有一定致命率。但不同的是，COVID-19通过空气中漂浮的颗粒入侵肺部，而脊髓灰质炎病毒则通过污染的水源，经胃肠道进入人体。
1894年，小儿麻痹症首先在美国的佛蒙特州开始流行，当时该州记录了132宗病例。1916年，纽约市爆发了更大规模的疫情，共有超过2万7千人确诊，6千人死亡。
1921年，富兰克林‧德拉诺‧罗斯福（Franklin Delano Roosevelt，1933年成为美国第32任总统）感染了该病毒，之后终身患有麻痹症。他曾在佐治亚州的沃姆斯普林斯镇（Warm Springs）疗养，在那里居住了很长一段时间。几十年后，小儿麻痹症演变成了美国儿童中最严重的传染病之一。
当时的情况是，在1946年，哈里‧杜鲁门（Harry Truman）总统（他曾担任罗斯福时期的副总统）宣布，小儿麻痹症对美国构成威胁，呼吁人们尽一切可能与之作战，他说：“我们所面对的，这场能让婴儿瘫痪的流行病，不可能是一场局部战争。它必须是全国范围的。这场战争将涉及土地上的每一个城镇和村庄。我们只有团结协作，才有可能获胜。”
到了1952年，已有将近6万名儿童感染了该病毒，数千人因此瘫痪，超过3千名儿童死亡。医院设立了特别病房和铁肺机（Iron lung machines，一种包裹人体的大尺寸呼吸机，通过不断改变舱内气压实现人工呼吸），来帮感染的病患续命。如同COVID-19病毒一样，什么社会阶层的人都有可能被感染。
在这样的大背景下，匹兹堡大学的乔纳斯‧索尔克博士（Dr. Jonas Salk）及其带领的研究小组，发起了当时有史以来规模最大的人类疫苗试验，向近2百万美国儿童注射了研发中的疫苗。
1955年4月12日，索尔克和他的团队发布了第一个成功的小儿麻痹症疫苗。在大面积接种后，病例数急剧下降至1962年的不到1千例，此后保持在每年1百例以下。直到1979年，美国报告了最后一例小儿麻痹症。
美国正是通过大规模、快速的疫苗实验和测试，战胜了小儿麻痹症，这与我们目前对抗COVID-19的努力非常相似。在很多方面，索尔克的成功，为全国范围的疫苗部署提供了早期的模型，成为我们应对大流行病的样板，并且挽救了无数生命。
索尔克的事迹中，还有一点更加非同一般。他从未给疫苗申请专利，也没有从自己的发明中赚过钱。相反地，他希望疫苗能获得最大范围的推广。后来，当有记者问他为什么选择放弃专利权时，他反问道：“你能把太阳也拿去申请专利吗？”
索尔克是美国历史上一个真正不朽的人物。我希望你能抽出一些时间，来收听本周的节目，以进一步了解他的为人和成就。
在历史上，多亏了索尔克博士，我们才有了疫苗，最终击败了小儿麻痹症。也正是站在他的肩膀上，今天的科学家们也将最终战胜COVID-19。
刊自 Gingrich360.com.
原文：Defeating Polio and COVID-19: How We Kill Viruses刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
纽特‧金里奇（Newt Gingrich），是美国共和党人，曾在1995年至1999年期间担任众议院议长，2012年曾作为总统候选人参选。
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