第五章 南征江南（1）
策案已备，金山呈献玄雪御览。玄雪首肯，道：“明日吴世桐来见，但取其字，江南定矣。”
夜洋眉心紧蹙，道：“便只几人签名，江南便能臣服，未免自欺欺人。”
“以卿之见，该当如何方定？”玄雪抬首道。
夜洋道：“当然是武力征服，打到不敢再有二心为止。”
“诶——”玄雪转向屈晨铭，道：“大学士以为如何？”
“自古有道伐无道。”屈晨铭道，也不睁眼。其人与尚雍一起，由水路乘船来此。
玄雪道：“生民资源，亦是权之所源。五大家族经营江南数十余载，根基已深。吴府书香传家，手握军队，兼理盐铁；刘府虽世代经营造船行会，然则若无夏玉漕运通行之令，有船亦行不得。袁府、孙府治事农桑，系百姓民生，亦极为重。”
“前朝皇甫专断弄权，也能任由五大家族坐大？”夜洋道。
玄雪道：“萧世子化名沉鱼轩主，耕耘江南近十载，未被皇甫发觉丝毫，足见其智。再者，玄沙大军未至中原，本宫即便有心安插，也无足够人手。不若暂时令其自行治理，沿袭旧制，方是上策。”
“尔不担忧，五大家族同仇敌忾，不服玄沙之主，举号建国。”夜洋道。
玄雪莞尔一笑，道：“五大家族虽各自治事产业，不可分离，然则亦是彼此牵制，相互掣肘。”
“小心遗祸日后。”夜洋道。
玄雪道：“是福是祸，明日便见分晓。”
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莅日，吴世桐果然前来觐见。原来夏玉又以生意威胁，吴世桐当即翻脸。二人争吵，一日无果，只好各退一步，准备莅日先行拜见玄主。夏玉复命玄主，吴世桐自打算盘。
“楼外楼已设下周密护卫。”夜洋道。
玄雪道：“寻源方可止流。”
“是。”夜洋率部暂离，果然见到街市之上，埋伏不少刺客，于是乎下令，逐个翦除，不得惊动玄主。
楼外楼顶中厅，玄雪独坐，吴世桐、夏玉觐见。
“夏老果然没让本宫失望。”玄雪道。
“参见王上。”夏玉因年迈，又逢玄雪体恤，遂免跪礼。吴世桐眼高于顶，微一拱手。
“赐坐。”玄雪下令，侍卫扶椅，玲珑上茶。
吴世桐见此孩童十分眼熟，一时想不起究竟何人，凝眉细思。
“四大家族已与玄沙国签订盟约，修万世之好，不知吴将军意下如何？”玄雪道。
吴世桐斜睨夏玉一眼，道：“未有吾之签名，算不得数。”
“吴公子也莫张狂。”夏玉不满。
玄雪道：“既有四大家族背书，本宫兴兵讨之，也是有道伐无道。”
“吾等守卫家园，何惜一死！”吴世桐道。
话锋一转，玄雪道：“然则，本宫自言仁政治国，便不可食言。若兴兵者，铸造兴盛、兵家显才，可怜无辜百姓，却受牵累，实在令人心难安。”
吴世桐道：“大丈夫生于天地之间，当护先祖基业，疆场杀敌，马革裹尸而还，岂为钱财所动，为怯懦所累？”
玄雪眉心一皱，随即便舒，道：“本宫意愿，一如先前，不曾改之。奈何将军不信？”
吴世桐道：“非吾不信。然则人言可食，若无保障，如此性命攸关之事，岂可轻信？”
玄雪心下了然道：“尔有何条件，不妨直言。”
吴世桐唯一沉吟，负手道：“《满庭芳》 ，自由通行江南，何如？”
此言一出，玄雪面色一沉，心思澎湃：“此人定知禁曲能可克制玄毒与心毒，方才提此条件。”出口却是：“本宫令尔解散凤榜，将军可答应否？”
无人言语，气氛一时凝冻。
便在此时，一人急色匆匆，奔入中厅。附耳云云，金山登时大惊，连忙禀报玄雪。“江北大营兵变？”玄雪大惊，悄声道：“恐是误报。”金山附和道：“王上所言极是。”玄雪转念之间，心绪不宁，又悄声对金山道：“尔宜前去，一探究竟。”
“是。”金山悄声道，“然则，此处僵持不下，王上……”
“令夜洋来此护驾。”玄雪道。
“是。”金山领命而去。
吴世桐、夏玉二人，见此君臣二人，悄声耳语，神色紧张，不知发生何事，心下各自盘算。忽闻一声轻笑，玄雪道：“实不相瞒。此策乃君父所定，吾身为王女，不得僭越。须禀报君父，再作决议。”
吴世桐斜睨一眼，拱手道：“那便静候佳音了。”说罢，欲行之时，呼喝之声不绝于耳。一人急急奔上殿来：“王上，楼外楼布满刺客，夜掌门率众杀敌，务使王无忧。”
玄雪不及大惊，但于眨眼之间，只见碧水儿，玉玲珑，外加几个侍卫，皆中招昏迷，倒地不醒。吴世桐刀未出鞘，讶异之间，只见夏玉手持长刀，怒目而视。
“尔待如何？”玄雪惊怒。
夏玉喝道：“牝鸡司晨。吴世桐，还不将其格杀！”
话音未落，只听一个声音，朗然带威：“待孤亲杀此贼。”
一人步上楼梯，竟是皇甫亦节。
玄雪惊然起座，指问其人，喝道：“当日放你一马，安敢恩将仇报。”
皇甫眉目一凛，喝道：“孤与天同寿，岂能为贼子所害。”宝剑出鞘之际，忽觉一阵清风，中厅落下四人。
玄雪不耐道：“尔又是何人？”看向为首一人，登时一愣。
高云天道：“天衣盟，但为人世除恶。”
“逆贼受死！”皇甫出剑，夏玉持刀，天衣盟四人皆手持兵器。一时之间，玄主顿陷众矢之的。
然而，危机之处，正如风暴之眼，宁静非常：“本宫今日，必不亡此地。”
十方冷锋聚焦，刀光剑影散尽，却是不可置信一幕。长刀冷锋，单刃挡下性命——却是吴世桐。众人登时一愣，收势再行劈砍，单刀无惧，独挑六锋，挡在玄雪身前，竟然半寸不让。
“吴氏小儿，发烧乎？”夏玉喝道。
吴世桐大喝一声：“尔是皇甫亦节？！”
皇甫心下了然，道：“国仇在前，私恨在后。汝护卫此贼，何以面见江东百姓？！何以面见萧世子？！”
吴世桐喝道：“难道助尔，轻贱人命之人？！”
皇甫立时举手起誓：“孤如能夺回王位，定然安抚天下，勿使民忧。”
吴世桐仰天长笑，道：“只可惜，放眼天下，已无人信之。”
言语无用，皇甫一声令下：“杀贼！”夏玉举刀便攻。危机之刻，只闻高云天道：“兵分两队，擒捉皇甫亦节，诛杀玄沙逆贼，以谢天下！”
“是！”天衣盟战团分开，一向玄雪；一向皇甫。
怎奈玄沙兵强，不至片刻，众军涌入顶阁。
“走！”吴世桐捉住玄雪衣袖，跳窗而出。楼外楼下，早已布满江南兵士，刘溪川、袁波下马，孙静言下轿，跪地道：“臣下救驾来迟。”
“活捉反贼。”玄雪道。
众人奉命，将此地团团围住。少时，金山、尚雍率军来援。夜洋亦从楼阁中层跃出。
琼林四人、皇甫亦节、夏玉见此不胜，尽皆撤退，奔出楼顶，却见弓箭如雨。琼林四人武功高强，少时脱身；皇甫为黑衣人所救，不知所踪。唯剩夏玉一人，年迈之躯，身中数箭，仍挥刀不停。
玄雪起手，众军停弓。
夏玉万箭加身，站在楼顶大喝一声：“吾王万岁！”颓然而倒，自高空坠地，惊散楼下一众兵士。
玄雪负手凝眉，道：“夏玉虽识人非善，然则忠心天地可鉴，令厚葬。”
“是。”夜洋道。
玄雪转身向吴世桐道：“汝既释诚意，吾等才有谈判空间。”
“请！”吴世桐道。
甫经战乱，楼外楼混乱不堪。
起轿之时，玄雪掀开轿帘，对碧水儿道：“皇甫此行，早在本宫意料。尔令夜洋、金山依照计策，务必使逆君伏诛。”
“王上放心，老爷与夜掌门，早已追杀逆君而去。”碧水儿道。
“嗯。”玄雪点了点头，起轿前往吴府。
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话说皇甫自京城南下，到得江南，伤已养好。便趁机甩掉黑衣，自行寻找昔日旧臣。夏玉不孚其望，二人历经一日一夜，遂商讨得此计划，意欲一举诛杀玄雪，重夺王位。岂料玄雪料敌机先，早作陷阱，守株待兔。导致此次皇甫亲自现身，不仅未有除掉玄雪，反而令其人收服吴世桐，翦除江南阻力。奔命之际，自悔莫及，却又实在无法想通，缘何那吴世桐，竟能阵前倒戈？
心思烦乱，再吐恶血。黑衣人不计前嫌，运功为其疗伤。
“你真是大度。”皇甫道。
黑衣人道：“此次险些丧命，不吸取教训么？”
“哼！”皇甫一抹嘴角，道：“吴世桐眼光狭小，头脑昏聩，竟任贼作王，实是其人之罪！”
黑衣人冷笑一声，道：“若你今日未出现，吴世桐会做何选择？”
此言一出，皇甫一愣，眉头紧皱，心思片刻，怒然起身，喝道：“孤乃是天，吴世桐叛君，待孤复国，定抄其九族！”
黑衣人叹了口气，道：“尔不闻吴世桐之话？”
“什么话？”皇甫道。
“他宁愿归降于玄沙，也不愿天下让弑杀之人作主。”黑衣话未说完，只闻一声厉喝：“放肆！你是何人，竟敢藐视于孤！”
黑衣冷笑一声，道：“亡国之君，且看能残喘几时？”
“你——”皇甫大怒，抽剑欲杀黑衣，岂料剑锋明晃处，弓箭擦过，落地两断。心下一惊，回身看时，只见弓箭如雨，向此地袭来。其间夹杂兵士呼喝：“诛杀逆君！诛杀逆君！”皇甫心下一惊，但要跑路，忽被黑衣按下，躲过冷箭。
“哼！”皇甫不以为意，穿街过巷，黑衣紧随其后，近身挡箭。
杭州城内，火把映红天际，誓要诛杀逆君。二人左闪右避，东躲西藏，终于到得一处临山之地。皇甫方要坐地休息，岂料平地生刀，四下陷阱——城内兵士知有人误触机关，遂发兵来追。
“吾方势弱，不宜恋战。快走！”黑衣斩钉截铁。
皇甫怒然喝道：“此处绝壁，往何处走？”黑衣纵身一跃，检视山口，片刻落下，道：“此地有一处山谷，权且可以藏身。”
“好吧。”皇甫狼狈不堪，负手提步，跃入山峡之中。身后追兵见此地禁区，皆不敢入内。
“外间情况如何？”皇甫道。黑衣俯身望见，只见兵士于绝壁之下盘桓，却不敢入峡捉人，登时眉头紧皱，心下疑惑。
少时，夜洋骑马赶来此地。兵士道：“禀夜大人，我等已将皇甫逼入云天关。”
“好！”夜洋喝了一声，勒马道：“此次便教其人，有来无回。”说罢，拨转马头，便欲离去，忽见碧水儿远远而来，道：“夜掌门，王上有令。逆君诡计多端，须令兵士于绝壁之下放火，彻底断其生路。”
“噢？”夜洋眼神疑惑，道：“王上不网开一面了？”
碧水儿道：“王上说，此人罪大恶极，实该抄灭九族。现只令其一人还命，已是恩典。还有，派人于云天关这几处设伏。”说话间，交予夜洋一封地图。
“看来皇甫今日有死无生了。”夜洋再转马头，大喝一声：“放火！逆君亡命今日。”
转眼之间，烈火熊熊，竟将绝壁烧得通红。黑衣皱眉道：“其人山下放火，吾等速离！”
皇甫、黑衣二人复又前行。（待续）
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责任编辑：杨丽海
