树中坐化身，诉说着谁的前世？身世坎坷的童子，幸遇老翁传授，有了未卜先知的能力。虽无辜被捕，幸遇清官明辨，得以释放。在一个崇道的年代，轰动州郡的奇闻故事，引官宦乡绅追访，络绎不绝……
四川灌县青城山有一位雷姓樵夫。说起他的故事，颇为坎坷传奇。据明朝内阁首辅朱国桢记载，雷樵夫刚出生时，有人到雷家化缘，父母因此为他取乳名为“化缘”。
化缘二岁时，随父母移居安县。后来父母双亡，县民陈和收养他为义子。然而，不幸的是，到了他十多岁，陈姓夫妇也去世了，化缘就投奔到青城山下的童老翁家。
童翁家境贫穷，小化缘就到山里砍柴，再卖给灌县人，以此养家糊口。灌县人以一升米或一碗米，换他整担木柴，化缘也不计较。
一天，小化缘又进山砍柴。时逢天降大雪，小化缘因此迷了路。雪越下越大，积雪足足高六七尺。困于深山，小化缘惟见万丈高崖，参天古木，丝毫不见飞鸟踪迹。忽然间出现一位须眉雪白的老翁，手里拿着拂尘，招呼化缘坐下。过了一会儿，又出现一位身形高大修长的老人，大腹便便，穿着一身宽袖紫衣。
就这样过了几个月，二位老人教授化缘一些奇术，一天引导他来到一株大树下，对他说：“大树里有你前世的肉身。”他们让化缘坐在石头上，对着他恭敬的礼拜，并称其号曰“樵阳子”。从此人们也用这个名字称呼他。
老人离开后，樵阳子徘徊于山岩之间，经常听到隔壁山崖传来弹琴声及人声。然而循声探去，却什么也没有。他在大树下盘腿打坐，一坐经常长达百日或数十天。时日一久，樵阳子身着破败的衣服遮掩身体，看上去就像枯槁的树木。
进山的采药人遇到他，甚感奇异，猜想他到底是佛？是仙？于是将此事告诉灌县人。人们口耳相传，探寻打坐人的身世。最终有人识得，说他是童翁家的孩子。人们说，小化缘入山砍柴被大雪所埋，长达一年多了。如今他没有饿死、冻死，也没有遭到虎狼攻击，难道和他打坐入定有关？
事情越传越广，传到了灌县景县令的耳中。景县令驾车入山，亲自询问樵阳子。听樵阳子的应答，颇有文采，符合古人义理，一点也不像童子的口吻。
樵阳子说，他的前世肉身还在大树里。景县令便命人砍伐大树。奇异的是，大树里传来一阵犹如雷震的轰隆声，突然喷出一团火，大树自身份成两半。里面显现出一个坐化的人身，额前的头发盖住了脖子，弯曲的长指甲缠绕着身体，看那人身的相貌，和樵阳子一模一样。
景县令亲眼目睹，心中诧异、惊叹不已。景县令在樵阳子的前世坐化处，得到一个石匣。后来景县令下令制作神龛，并在那坐化处，修建了一座庙庵，让樵阳子居住。这件事一时轰动州郡，士人百姓竞相前来瞻仰拜访。
樵阳子不仅能预言未来事，还能为人治疗疾病。寻访他的人越来越多。樵阳子不堪纷扰，就隐匿到安县的天池山。然而，士庶百姓也前往天池山寻找他。从乡绅到官长，寻访他的车子不绝于道。
石泉县邓县令是个贪官污吏，一天也来拜访，询问丹在何处？樵阳子对他说：“身为县令，应当廉洁仁爱，这就是官人的外丹。”邓县令怀疑他在讥讽自己。有一孙姓武官为了立功，唆使县令以“妖人”的名义，呈报上级，请求官府追捕樵阳子。后来官府下令成都张巫师逮捕惩治他。
天性质朴的樵阳子，叉开两腿席地而坐，斥责官府。县丞大怒，下令痛打他，然而樵阳子一点都不觉疼痛。官府囚禁他三个月。案件呈报上一级，王姓观察使认为樵阳子无辜，特别怜悯他，于是回复县丞一道公文：“他就是个童子，喜好修行，怎么会涉人间世事，而妖言惑众呢？”在他的明鉴下，地方官府释放了樵阳子。
皇帝身边有一近臣谭希思（1542年—1623年），官居中丞，向地方官府发了一道公文，令地方官在原有的庙庵基础上，修建大通观，派人送樵阳子回山。
后来，凡是高级官员建府署，或者按察使来到当地，都会召见他。樵阳子通常也会去，不会拒绝，但心里不太愿意或高兴。恰好毗陵县吴参政（官职）奉表路过家乡，想要着带樵阳子到江南。樵阳子于是欣然同意前往。来到江南后，居住在永庆寺。
在江南，很多人都来向他询问未来之事，也聚集许多找他治病的乞丐。樵阳子对前来的人并不十分理睬，但偶然出言，往往精准奇中。＠*#
事据《涌幢小品》卷24
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