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【大纪元9月12日讯】 “听障朋友，没有被放弃的理由”，全国第一个成人听障无障碍发展协会在台中县东势镇成立了！台中县听障生活无障碍发展协会的催生者潘信宏恳盼从东势的一小步，能够为全国听障朋友跨出一大步。
据中央社9月12日报导，九二一地震时，全国同胞出钱出力救助灾民，全国百姓上下一心，令人动容。地震将届满三年，重建区同样也是灾民、但是他们却得不到与其他灾民一样的帮助，因为没有人能懂他们的心，他们就是听障朋友。
根据台中县社会局统计，全县听障朋友有五千三百多人，其中在东势镇的有四百多人，加上多重障碍中、听障部分的有一百多人，合计约为五百多人。
有些听障的灾民在申请各项补助或办理各项重建家园的工程时，常常不得其门而入，甚至一些救助灾民的措施，他们也无从知道，而这些不公平的待遇，只有一个原因，他们无法和人沟通！
正常人会以为他们不会讲话可以用笔谈，殊不知听障朋友惯用的母语－手语的文法，一般人有时很难以了解。况且乡下地区大部分听障朋友教育程度较低，所以对灾区的听障朋友来说，和正常人用笔谈，简直是鸡同鸭讲，因此他们的重建之路，就比正常人要加倍艰辛。
担任中华基督教救助协会东势家园再造工作室主任潘信宏，原本在台北资讯公司担任商品管理部门经理，九二一地震因为协助赈灾，进入生平未踏进的东势客家镇，之后就留下来，再也不走了。
四十五岁的潘信宏辞掉工作，举家包括太太、三个孩子一起搬迁到东势，从高收入的资讯业，后来凭着上帝的旨意，专心做无给职的传道人。
有一天下午，他与妻子要接孩子放学时，看见一位妈妈用手语与孩子交谈，因潘信宏的太太学过手语，立刻下车与这位妈妈攀谈，这是他们在东势遇见的第一个听障朋友。
两个月后成立听障团体，第一次聚会有七个人参加，发展到现今有三十多位成人听障朋友，有些是远从外县市来的。
因为从来没有人教他们如何与外界沟通、没有人教他们如何采购生活用品、甚至没有人教他们与自己的家属如何相处等等，也没有人像潘信宏夫妇那样关心听障朋友。
中华基督教救助协会东势家园再造工作室于民国八十九年十二月开始成立听障团体后，九十年获得九二一震灾重建基金会补助办理三埸次的手语研习班，训练公部门及社福团体社工员学习手语，以便对听障朋友提供进一步的服务。
这个手语班获得东势镇公所大力支持，共推派二十七位各课室人员前来学习，现在听障朋友到镇公所洽公，无论到那一课室，都会有人用手语与他们简单沟通。甚至镇立托儿所的老师，也有代表来学习手语，听障朋友送子女上学时就可以和老师沟通。
在这一年多的服务里，东势家园再造工作室为听障朋友解决了许多问题，在听障团体中，有许多人原来有忧郁症、个性封闭等，都获得极大的改善。许多听障朋友在团体中建立自信，恢复正常的人际关系，学习互相的扶持与鼓励。
当他们在九二一之后对重建家园与未来的人生燃起一点希望的时候，却又要面临九二一阶段性政策任务结束而无法继续服务他们的窘境，他们的灯，亟需要大家为他们“加油”。
于是听障团体结合家属以及手语班的学员，连同原在东势家园再造工作室服务的社工员及志工，共同筹组一个“台中县听障生活无障碍发展协会”，继续致力为听障者营造无障碍的生活环境，目前会员有一百二十九人，理事长为潘信宏。
听障生活无障碍发展协会主要服务推动目标为：
（一）语言沟通无障碍：推动手语普及化，使各公务部门、公共场所、学校、银行等场（处）所都有具手语能力的人，能与听障者沟通。
（二）资讯吸收无障碍：提升听障者识字及口语文法的能力，使他们能借着报纸、书籍自我成长。
例如：目前在东势镇大多数听障朋友是无照驾驶，因为他们看不懂笔试考题，目前协会已辅导三位听障朋友考取驾照。
（三）家庭生活无障碍：借着听障者与家属的沟通与咨商辅导，提升听障者与家属的相互了解，建立一个无障碍的家庭生活。
（四）社交生活无障碍：建立翻译志工团队，以协助听障者解决在就业、就医、开会、搭乘大众运输工具，职业训练以及学习才艺时所遭遇的困难。
在瑞典听障与翻译员的比例是二比一，在美国听障学生上课都有翻译员随堂翻译，听障教授教学，也有翻译员为学生翻译；潘信宏问：“那我们呢？”
要普及化营造听障无障碍生活环境，潘信宏自认“路还是很长”，然而坚信上帝会赐予恩宠的他，有信心从东势镇开始，逐步将服务听障这样的理念，推广到全台中县、全国各地。
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