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【大纪元7月18日讯】九一一恐怖攻击不仅造成重大的生命与财产损失，也暴露美国国会可能无法继续运作的潜在宪政危机。美国众议院一个专案小组正在研究修改法规使国会能够因应恐怖攻击导致许多议员丧生或无法行使职权的情况，以避免修宪的重大工程。
中央社18日报导﹐共和党政策委员会主席柯克斯指出，研究国会延续问题的两党专案小组认为，众议院讨论下届国会规章时是修改有关法规的“大好机会”。
这位加州共和党籍众议员说：“如果修改法规还不够，我们最后才会研究制订一项宪法修正案，因为我们觉得不必急着决定修宪。”
在九一一恐怖攻击后，部分国会议员关切的是，目前的国会并未准备处理若有许多议员在国会山庄遭到攻击时丧生或无法行使职权可能产生的情况。
柯克斯与民主党干部会议主席佛罗斯特共同主持的专案小组，已在过去几个月与众院行政、司法及法规三个委员会的领袖、其他国会议员和外界学者举行几次会议，研讨有关国会延续的若干问题。
积极参与讨论的华盛顿州民主党籍众议员贝尔德表示：“我们是在设法找出也许会有问题的方面，以及有关问题的可能解决办法。”
专案小组正在考虑修改构成“法定人数”的定义。根据目前的规定，当选、宣誓就职并且健在的大多数议员构成法定人数。
柯克斯、贝尔德和其他国会议员都担心，如果多数议员丧生或无法行使职权，国会就不可能出现法定人数并且执行立法工作。
国会领袖也考虑在未来的休会决议案中规定，众院议长和参议院多数党领袖得指派可以在休会期间召集国会开会的代理人。
根据目前草拟的这项决议案，只有众院议长和参院多数党领袖两人可以将休会的国会召回开会。
众院议长哈斯特的发言人费何利说：“这是他们正在研究更新规章处理国会延续的许多问题之一。现在一切都属言之过早，我们目前只是在研究各项方案。”
贝尔德说，他也希望澄清有关继任总统顺位的若干含糊规定。他指出，一位内阁部长可能在总统、副总统与国会领袖都无法视事的情况下出任总统，但是可能被新选举的众院议长取而代之，这在危机时就可能引发夺权斗争。
他说：“那是迅速修改明文规定就可以做到的事。”
然而，专门报导国会事务的“山庄报”指出，众院今年考虑修改宪法这个棘手问题的可能性微乎其微。
除了今年剩余会期的议程早已排满之外，司法委员会主席森塞布伦纳 (威斯康辛州，共和党) 与宪法小组委员会主席夏波 (俄亥俄州，共和党) 都不急于讨论这种改变。
夏波指出，“我的原则是在修宪之前务必慎重考虑”，因此修订法规是“比较好的作法”。
但是业已提出一项修宪案，允许州长在四分之一以上州众议员丧生或无法视事时、暂时指派接替人选的贝尔德仍然认为，在某些情况下修宪案是必要的。
他说：“我认为如果我们希望有迅速取代众议员而让国会继续运作的机制，我们就需要一项修宪案。”
曾出席专案小组研究国会延续问题会议的威尔逊中心国会计划主任沃芬斯柏格表示，一个避免修宪的作法就是允许联邦国会议员出缺的州迅速进行特别选举。(http://www.dajiyuan.com)
