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【大纪元4月26日讯】(法新社哈萨克贝康诺4月25日电) 南非太空观光客夏特沃思今天乘坐俄罗斯太空梭升空，展开为期十天的太空之旅，他将在国际太空站停留八天。
俄罗斯联合号TM-34太空梭载着现年二十八岁的夏特沃思、俄罗斯太空任务指挥官吉森柯及意大利太空人威托瑞，于格林威治时间早晨六时二十六分 (台北时间下午二时二十六分) 从哈萨克的贝康诺太空中心发射升空。
位于莫斯科市郊的俄罗斯任务控制中心说，发射升空九分钟后，联合号太空梭脱离地球大气层，成功进入轨道。
在晴空无云的蓝天下，火箭直上云霄，留下一柱淡灰色轻烟，在一望无垠的哈萨克草原散开。
联合号太空梭顺利升空后，太空梭上三位乘员的家属兴奋得相互拥抱。
大约半小时后，任务控制中心发言人梅维柯娃女士说，“中心已与太空人连系，他们都觉得很好，一切皆照计划进行。”
稍早电视画面显示，夏特沃思、吉森柯、威托瑞三人身穿白色太空衣、头戴太空盔帽，在太空梭内等待升空。
夏特沃思曾在俄罗斯接受过八个月的训练，又在美国德州休士顿詹森太空中心受训一周，他将在五月五日与太空伙伴返回地球。
这位年轻的南非富豪是南非电脑业钜子，他付给俄罗斯二千万美元，成为举世第二位太空观光客。在他之前，六十岁的美国人狄托于去年四月完成太空梭旅行。
俄罗斯太空总署在经费拮据下，去年开始开辟财源，对那些多金又想获得毕生难忘经验的大富豪出售太空旅行门票。(http://www.dajiyuan.com)
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