蒙市财政入不敷出 财长吴学儒吁避免增税

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【大纪元记者王清华蒙特利公园市报导】三月二十八日，刚刚任期满一年的蒙特利公园市财务长吴学儒在该市的卡萨布兰卡餐厅召开新闻发布会，披露该市正在发生的财政危机，并呼吁市议会和市民支持他将要提出的应对方案，避免通过增税的办法予以解决。
　　
根据蒙市政府最新公布的财政估算，该市从2003─2004财政年度将开始入不敷出，预计将亏空四十二万多美元﹔2004─2005财政年度则预计亏空更多，高达六十一万美元﹔此赤字势头将会一直持续到该市五年财政规划的最后一年，即2006─2007财政年度。如果不能得到扭转，财政亏空将会很快吞噬该市目前的三百五十六万美元的财政储备，爆发财政危机。
　　
吴学儒指出，由于该份财政估算的收入部分乐观地加上了该市将要兴建的部分商业设施带来的销售税，将来实际发生的赤字问题可能会比预计的更加严重。例如，2004─2005年度的财政收入包括了该市即将兴建的一个商业中心会给带来的四十万美元的销售税，而目前该商业中心是否会如期完工营运尚画着一个大大的问号。
　　
针对此一严峻状况，蒙特利市议会拟通过加征消防税等办法增加收入，弥补亏空。但无疑这一举动会加重市民的负担，引发不满。因增加税收需要三分之二以上的市民支持才能通过，估计投票会遇到很大阻力。鉴于各城市商业销售税的百分之一归本市财政收入，蒙市也计划通过兴建两个大型商业中心等长远措施增加收入。但远水不解近渴，这些措施很难对近期的财政危机有所帮助。
　　
吴学儒认为，市政府不应该通过一味增加税收的消极办法来解决此类问题，将负担转嫁给当地市民，而应当采取“节流”的方法内部消化。他将在下一次市议员会议上提出应对措施方案，供市议会参考。虽然他的建议可能会遇到一些阻力，但为了当地市民的利益，他还是会极力推动。
　　
吴学儒于去年三月当选为蒙市财务长，负责审议市政府的财政预算和报告，并代表市民向市议会提出置疑和建议。身为一位银行家，他只是兼职担任财长这一职务，每月接受五百美元的报酬。他将所有这些工资都捐给附近的学校作为奖学金，资助品学兼优的学生。
　　
当谈及他为何要从政时，吴学儒说﹕作为一名亚裔，他所受到的教育是不去参与政治和过平静的生活，他的父母也这样告诉他。但是，他并不赞同这一看法，因为要想让自己的心声得到重视，亚裔必须参与政治。他很满意蒙市财务长这一职务，因为他认为它是真正服务民众的工作。
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