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【大纪元3月17日讯】
七、美国重要节日
节日通常有其特殊的文化背景，节日的仪式也有其特殊的意义。一年中，美国人按照传统习惯要欢度许多节日，庆祝方式各不相同。根据时间先后，主要节日有：
1.新年(New Year’s Day)：
一月一日美国人过新年，但最热闹的是除夕晚上。是夜，人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、忏悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜十二点整，全国教堂钟声齐呜，乐队高奏有名的怀旧歌曲(一路平安/ Auld Lang Syne)。在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。人们就这样怀着惜别的感伤和对新生活的向往共同迎接新的一年。虽然元旦并不是最热闹的一天，但仍有不少州举行极富地方色彩的庆祝活动。纽约市除夕夜，万人挤在时代广场看“大苹果”缓缓从空落下，也是极有名的庆祝活动。
2.情人节(St. Valentine’s Day)：
二月十四日，是情侣们交换礼物，表示爱意的欢乐节日。
3.圣派克节(St. Patrick’s Day)：
三月十七日，纪念爱尔兰(Ireland)守护神圣派克。美国的圣派克节这一天，人们通常要举行游行，教堂活动和公共晚宴。
4.复活节(Easter)：
复活节是基督教纪念耶稣复活的一个宗教节日。每年春分过去，第一次月圆后的第一个星期日就是复活节。如果月圆那天正好是星期日，复活节将延迟一周举行。彩蛋和兔子是复活节的象征。复活节的传统食品主要有羊肉和火腿。
5.阵亡将士纪念日(Memorial Day)：
阵亡将士纪念日是美国大多数州都要纪念的节日，许多州将它订在五月的最后一个星期一。第一次世界大战后，人们开始在阵亡将士纪念日这一天祭奠所有战争的死难者，后来在民间又逐渐发展为一般家庭祭奠逝去的亲人，今天已成为一个普遍的扫墓日。
6.独立日(Independence Day)：
独立日即美国的国庆节，日期为七月四日，以纪念一七七六年七月四日大陆会议通过“独立宣言”。每逢这一天，全美大大小小的教堂钟声齐呜，首先敲响的是费城自由钟 (Liberty Bell)，各地居民自发地进行庆祝游行，各种彩车、模型车、杂技和小孩玩具车同欢乐的人群一起排成浩浩荡荡的队伍。
7.劳动节(Labor Day)：
劳动节是美国全国性节日，为九月的第一个星期一，放假一天，以示对劳工的尊重，通常各地会有游行活动。
8.万圣节(Halloween)：
万圣节(All Saints’ Day)是西方的传统节日，时间为十月卅一日。万圣节前夜，孩子们装扮成妖魔鬼怪，手提“杰克灯”，跑到邻居家门前，高声喊着：“Trick or Treat”，不给糖果的邻居就会遭到小孩的恶作剧，学校通常也有庆祝万圣节的化妆晚会。
9.感恩节(Thanksgiving Day)：
十一月的最后一个星期四是感恩节。是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。人们还要按习俗前往教堂做感恩祈祷。火鸡是家人团聚吃感恩节大餐的传统主菜。除此之外，还有红莓子果酱、甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼及各种蔬菜和水果等。
10.圣诞节(Christmas)：
十二月二十五日圣诞节，纪念耶稣诞辰，是美国最大最热闹的节日。圣诞节的庆祝活动是从十二月二十四日夜间开始，半夜时分达到最高潮。这一夜就被称为圣诞夜。有的聚在酒馆、舞厅、俱乐部中盛情欢乐；有的全家共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，共叙天伦之乐；虔诚的信徒们则在灯火通明的教堂里，参加纪念耶稣诞生的午夜礼拜。这是个一年一度大家交换礼物、卡片、叙旧问好的时节。到处可见装饰的琳琅满目的圣诞树，商店里挤满了买礼物的人潮，全国沈浸在一片温馨喜气的气氛中。
八、结语
其实，美国是各族裔文化的大融炉，各大学外籍学生人数也是居各国之首，更是认识各国文化、开扩眼界的机会，切勿将自己局限在中美文化的调适而忽略了整个大环境的现象。宜开敞自我心胸，学习接纳并包容各种族裔的习俗和文化，从而建立一个具有“世界观”的胸襟和怀抱。
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